Valérie terminó su comida y se dirigió al fregadero para lavar los platos. Desde que había conocido su embarazo, sentía una necesidad urgente de protegerla y cuidarla. Aunque solo habían vivido juntos un día, Valérie le recordaba profundamente a su madre. Se dirigió a la habitación de Valérie para recoger todas sus pertenencias y trasladarlas al salón.  

— No era necesario que te molestes, puedo encargarme yo misma —dijo Valérie al ver sus cosas. Leonardo la tomó por los hombros y la invitó a sentarse en una silla.  

— Ya has hecho suficiente esta mañana. Tu embarazo debe ser tu prioridad por ahora, y no podría soportar que te ocurriera algo. Siéntate y déjame ocuparme del resto —respondió Leonardo.  

— No quiero ser una carga para ti. Soy capaz de manejar sola —replicó ella.  

— Lo harías si no estuvieras casada —dijo Leonardo al dirigirse al corredor.  

— ¿Qué quieres decir? ¿Que se encargará de ti ahora? No lo aceptaré —Valérie no estaba de acuerdo con Leonardo. Aunque estaban casados, él no tenía legitimidad para darle órdenes.  

Como estaba convenido, Samira vino a visitarla.  

— ¿Dónde está ese loco de gánster? ¿Por qué tus cosas están en el salón? —exclamó Samira.  

— Cálmate, Sam —respondió Valérie.  

— No puedo contenerme. Me había asegurado de que cuidaría de ti. ¿Por qué te está echando? LÉONARD —gritó ella.  

— Déjate de jactar y siéntate —replicó Valérie.  

— No hasta que le dé una lección —dijo Samira.  

— Ah, en serio. Parece que alguien quiere mi ruina esta mañana —dijo Leonardo mientras sostenía sus pertenencias. Samira estaba furiosa, pero al verlo salir con sus maletas, se sintió desconcertada. Se dirigió entonces a Valérie.  

— ¿Qué está pasando aquí?  

— ¿No estás enfadada? —bromeó Valérie riendo.  

— Bueno, hermanastra, nos vamos de luna de miel —dijo Leonardo, lo que lo encontró tan divertido que decidió seguir molestando.  

— ¿Quieres darme una lección solo porque me voy de luna de miel con mi querida esposa? —Valérie también se divertía con la situación y no podía evitar reír.  

— Deja de burlarte de mí, Valérie —replicó Samira, levemente molesta.  

Fuera, los taxis llegaron con bocinazos.  

— ¿Es verdad que se van de luna de miel?  

— Estamos mudándonos, te explicaré todo después. Vámonos —respondió Valérie.  

— Permítame ocuparme de esto —dijo Samira tomando las cosas de Valérie. Juntos, salieron de la casa.  

— Conduzcan a esta dirección —indicó Leonardo entregando un papel al chofer. Samira y Valérie subieron al taxi, que arrancó.  

Leonardo quería hacer un comentario, pero recordó que había olvidado algunas cosas. Entró en la casa y, al salir, su padre lo esperaba afuera.  

— ¿Erais en serio anoche? —preguntó Robert.  

— Sí, las llaves y las tarjetas están en mi antiguo lecho. Supongo que ahora me dejarás en paz —respondió Leonardo al dirigirse al taxi.  

— ¿Podemos hablar, hijo? No te vayas —imploró Robert.  

— ¿Puedes abordar este tema frente a tu esposa? —preguntó Leonardo. Su padre, abrumado, permaneció en silencio.  

— Me alegra, no intentes buscarme más, ya no soy tu hijo ilegítimo —dijo Leonardo al subir al taxi, mientras el conductor arrancaba.  

Con un nudo en la garganta, Robert no quería condenar a su hijo para siempre, pero se sentía obligado a actuar así.  

— Sigan al taxi y infórmenme su nueva dirección —ordenó Robert. Dos hombres de confianza se subieron a otro vehículo y siguieron discretamente al taxi.  

Thierry llegó al trabajo como de costumbre y vio a una mujer sentada en su escritorio.  

— ¿Puedo saber qué hace en mi escritorio? —preguntó.  

— El director desea verte nada más llegar —respondió ella. Thierry sintió creciente ansiedad y se dirigió al despacho de su superior.  

— Buenos días, señor, me ha pedido que venga —dijo Thierry.  

— Sí, señor Zack, aquí está su carta de despido —respondió el director.  

— ¿Qué! —exclamó Thierry.  

— Ha faltado al trabajo durante una semana sin justificación. Le enviaremos su indemnización. Le pido que deje nuestras instalaciones —dijo el director.  

— Por favor, señor, perdóneme, no volverá a suceder —suplicó Thierry.  

— Tengo muchas tareas que hacer, salga de mi despacho —respondió el director.  

Thierry mintió a Elena al decirle que era el responsable del departamento y que podía regresar cuando quisiera. Ahora que la situación está comprometida, ¿cómo asegurará la supervivencia de su familia y, lo más crucial, los preparativos de su matrimonio? Al regresar a casa, no encontró a nadie y decidió retirarse a su habitación.  

Leonardo no tenía otra opción que comprar una casa en un barrio isolado, ya que Valérie lo consideraba simplemente un mecánico. Este alojamiento era un modesto apartamento de cuatro piezas.  

— Este lugar es demasiado pequeño, Valérie —se quejó Samira.  

— Lo esencial es tener un techo sobre nuestras cabezas en lugar de acabar en la calle —dijo Valérie. Leonardo se encargaba de sus pertenencias.  

— ¿Por qué eligió este lugar? No parece estar en dificultades.  

— Te recuerdo que fue desheredado —respondió Valérie.  

— Dime —Samira se acercó a ella y bajó la voz—: ¿Estás segura de que fue desheredado por tu culpa? ¿Tiene sentimientos hacia ti?  

— Deja de decir tonterías. Nuestro matrimonio no compromete. Creo que simplemente estaba harto de sus comportamientos —respondió Valérie.  

— Si lo piensas así, ¿cuál es el siguiente paso?  

— A partir de mañana, reanudo el trabajo, necesito ayudarlo —dijo Valérie.  

— Te deseo mucha suerte, cariño. No dudes en pedírmelo si necesitas algo, estoy aquí para ti —respondió Samira.  

— Gracias infinitas, Sam. No sé qué haría sin ti —respondió Valérie abrazándola.  

— No es nada. Por cierto, ¿sabe tu madre?  

Valérie se separó de ella y volvió a sentarse.  

— No quiero preocuparla. Soñaba con verme terminar mi vida al lado de Thierry, y decírselo sería como clavarle un cuchillo en el corazón. Está lejos y frágil, y temo que tenga un ataque —dijo Valérie. Leonardo, que estaba presente, sintió un dolor al oír sus palabras.  

— Esto eventualmente se sabrá, y sufrirá horriblemente al enterarse por otra persona —aconsejó Samira.  

— Soy consciente de tener muchas cosas en la cabeza. Buscaré una manera adecuada de comunicárselo —dijo Valérie.  

Leonardo salió de su escondite.  

— No hay nada aquí, debo ir a la ciudad a comprar provisiones. Mientras, les pido que preparen una cena con lo que encuentren en la nevera. Hasta esta noche —anunció Leonardo.  

— Hasta esta noche —respondió Valérie.  

— Este tipo parece bastante bien, ¿no crees? —preguntó Samira.  

— Thierry también parecía interesante hasta ayer —respondió Valérie.  

— No todos los hombres son iguales —replicó Samira.  

— Si lo amas, no dudes en decírselo. Por mi parte, me prepararé algo de comer —dijo Valérie, levantándose y dirigiéndose a la cocina.