– Eu juro que este metal frio roubará de ti o que ousaste roubar de mim. Gota por gota.

Palavras ao vento. Uma promessa não cumprida. Honor não foi capaz de proteger sua esposa. Não foi capaz de proteger sua filha como prometera. E por fim não foi forte o bastante para vinga-las.

– Corra para a floresta! Para a casa da vovó! Corra agora!

Uma última instrução. Não foi capaz de aplacar a sensação de que havia falhado como marido e pai. Incapaz, só pôde observar aquela criatura grotesca perseguir a menina pelo campo como se seus pesados olhos pudessem guia-la em segurança. E por fim os olhos pesados se fecharam sem que pudesse ver o desenrolar daquela injusta caçada.

***

– O-oque...

O lenhador sentiu algo tocar-lhe. Sem forças para conseguir enxergar, apenas um gemido indicou que ainda estava vivo. Algo o sacud