제74장

아우구스토는 시계를 보았다. 새벽 5시 32분. 심장이 세게 뛰었고, 거의 가슴을 뚫고 나올 것 같았다. 버스는 5시 35분 도착 예정이었다. 그는 터미널을 너무 많이 왔다 갔다 해서 경비원들도 더 이상 그를 이상하게 보지 않았다. 그의 눈빛은 모든 것을 기다리는, 그리고 누군가를 기다리는 사람의 눈빛이었다.

플랫폼으로 버스가 다가오는 것을 보자 몸 전체가 잠시 얼어붙었다. 전조등이 습한 아침 공기를 가르고, 브레이크 소리가 그의 영혼에 직접 울리는 듯했다. 그는 차량으로 걸어가 문이 열리는 것을 눈을 떼지 않고 지켜보았다.

승객들이 한 명씩 내렸다. 빨간색 가방을 든 노인, 이어폰을 낀 젊은 여자, 아이를 안은 가족… 그러나 파트리시아는 그들 사이에 없었다.

아우구스토의 목이 바짝 말랐다. 그는 마지막 승객이 땅에 발을 디딜 때까지 기다린 뒤, 절박한 표정으로 기사에게 다가갔다.

“누군가 내리지 않은 것 같아요.”

그는 절망이 가득한 목소리로 말했다.

“네?”

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