An diesem Abend kam John mit ernstem und müdem Gesichtsausdruck in der Walker-Villa an. Der Chauffeur parkte vor dem Haupteingang, und er stieg aus, glättete sein Sakko, bevor er die breiten Stufen zur Veranda hinaufstieg.

Kaum war er hereingekommen, hörte er Stimmen aus dem Wohnzimmer. Martha stand sofort auf und lächelte affektiert.

„John, mein Lieber, wie schön, dass du gekommen bist“, sagte sie und trat näher, um ihm einen Kuss auf die Wange zu geben. Sie hatte ihren Sohn wirklich vermisst.