A alcateia de Vorden mantinha uma vigilância que nunca tinha sido tão constante quanto naquelas semanas. Guardas postados em cada extremidade do vilarejo, revezando-se em turnos que se estendiam noite adentro, os olhos atentos a qualquer sinal de movimento estranho vindo da floresta.

O Ancião fazia questão de que tudo parecesse normal aos olhos de quem passasse pelas ruas — as tabernas continuavam abertas, os mercados funcionando, as crianças ainda brincando nas praças menores durante o dia. Ma