Ao me ver finalizando a compra, Ignácio relaxou a expressão.

Ele bagunçou o cabelo de Helena com carinho. Em seguida, veio segurar a minha mão.

— Então vamos comprar roupas de banho. Helena e Renan fizeram aulas intensivas de surfe recentemente. Quando chegarem a Bali, já poderão colocar em prática o que aprenderam.

Renan abraçou as pernas de Helena com força e falou com manha.

— Helena com certeza será a pessoa mais linda no meio daquela multidão.

O meu filho raramente dizia palavras tão doces.

Ele sempre mantinha um distanciamento inexplicável comigo. Havia um desprezo indescritível escondido no seu olhar.

Para tentar me aproximar dele, procurei os perfis de culinária que Renan seguia. Aprendi a cozinhar todos os pratos que ele havia curtido na internet.

Mas sempre que eu perguntava, cheia de expectativa, se a comida estava boa, a reação dele me magoava.

Ele apenas franzia a testa, cuspia a comida na lixeira e simulava ânsia de vômito.

— A comida da mamãe é horrível.

O sabor da comida estava ótimo. No início, pensei que apenas não agradava ao paladar de Renan.

Porém, agora eu entendia a verdade. Ele simplesmente não gostava de mim, então odiava tudo o que eu fazia.

Eu estava sentada no banco do passageiro. Pelo retrovisor, vi Renan deitado tranquilamente nos braços de Helena.

Ao perceber que eu o observava, ele fez uma careta e cuspiu na minha direção.

Helena cobriu a boca para rir, sem conseguir conter um comentário.

— Irmã, você e Renan com certeza eram inimigos na vida passada. Ele é a criança mais boazinha que já conheci, mas simplesmente não se dá bem com você.

Ignácio virou o volante e concordou com ela.

— Renan realmente prefere você. O pedido dele em todos os aniversários é que você se torne a mãe dele.

Assim que ele terminou de falar, o rosto de Helena ficou completamente vermelho.

Ela lançou um olhar tímido para Ignácio e beliscou a bochecha de Renan.

— Pare de falar bobagem, senão a sua mãe vai ficar triste.

As risadas alegres dentro do carro ecoavam sem parar. Cada som parecia uma agulha perfurando o meu coração.

Olhei para o filho que quase me custou a vida no parto. Desde que Helena se mudou para a nossa casa, ele nunca mais se aproximou de mim.

Um gosto amargo tomou conta da minha boca. Ignácio se curvou e soltou o meu cinto de segurança.

Ele pareceu notar a minha tristeza. Deixou um beijo na minha testa em um gesto de consolo.

— É apenas uma brincadeira de criança, não leve para o lado pessoal.

Entramos na loja de roupas de banho. Ignácio, que no início caminhava ao meu lado, aos poucos foi se aproximando de Helena.

Helena segurava a mão de Renan, enquanto ele segurava a mão de Ignácio.

A vendedora nos cumprimentou com entusiasmo.

— Que família linda! Vocês formam um trio muito feliz.

Ninguém percebeu que eu havia ficado para trás. Muito menos se deu ao trabalho de corrigir a vendedora e explicar que eu era, na verdade, a mãe de Renan.

Meus olhos arderam enquanto eu tentava conter as lágrimas. Fiquei observando Renan escolher roupas de banho para Helena.

De repente, ele caminhou na minha direção segurando um maiô amarelo-claro. Seus olhos transbordavam expectativa.

— Mamãe, você vai ficar linda se vestir isso.

Ignácio entrou na conversa. Ele me empurrou gentilmente em direção ao provador.

— Vista logo para vermos se o nosso filho tem bom gosto.

Uma onda de calor reconfortante invadiu o meu coração. Depois de vestir o maiô, ainda ajeitei várias dobrinhas de frente para o espelho.

Pensei que seria recebida com muitos elogios ao sair. No entanto, no instante em que abri a porta, o flash de uma câmera estourou diante de mim.