Amelia ficou completamente pálida, suas mãos tremiam e ela mal conseguia articular palavras: — Eu... Eu não disse nada. Não me culpe sem provas! O desespero tomava conta de Amelia. Se Alexander acreditasse na versão de Scarlett, ela estaria acabada. Scarlett observou o nervosismo de Amelia e, com isso, conseguiu juntar as peças do quebra-cabeça. Ela olhou diretamente para Alexander e disse: — Eu me lembro daquela vez em que você foi atacado pelos marginais e quase perdeu a vida no beco. Alexander a encarou com frieza: — Scarlett, então você finalmente se lembra. Isso não te faz sentir culpa nenhuma? — Por que eu deveria me sentir culpada? Naquela época, eu saí correndo do beco para buscar ajuda. Foi quando encontrei Amelia. Mas aqueles marginais apareceram e nos cercaram, exigindo que a gente dissesse onde você estava. O rosto de Alexander endureceu ainda mais: — E você contou a eles onde eu estava, não foi? — Não. Quem contou onde você estava foi a Amelia, não eu
Scarlett assentiu, com um sorriso carregado de sarcasmo no rosto: — É verdade, não faz diferença explicar nada agora. No fim das contas, acho que me arrependo de ter feito o que fiz. Eu deveria ter deixado você morrer naquele dia. Seu tom mordaz atingiu Alexander como uma faca, e ele se enfureceu: — Scarlett, você está dizendo isso porque não consegue justificar o que aconteceu, né? Amelia, como sempre, aproveitou a oportunidade para colocar mais lenha na fogueira: — Letty, até o Alexander não conseguiu enfrentar aqueles marginais. Como uma garota como você conseguiu escapar? Isso não faz sentido nenhum! Scarlett respirou fundo e respondeu com firmeza: — Eu não consegui escapar. Acabei sendo capturada. Eles me ameaçaram, dizendo que eu precisava ligar para alguém para negociar meu resgate. Ela olhou diretamente para Alexander, com os olhos frios: — No fim das contas, eu não liguei para você. Liguei para outro irmão. Alexander franziu o cenho, apertando os lábios:
Scarlett olhou para Alexander à sua frente com um olhar cheio de ironia. Sua voz saiu fria e impiedosa: — Não precisa me dar tantas explicações. No fim das contas, eu me arrependo de ter te salvado naquela época. Quase perdi a minha vida por sua causa. Ela realmente se arrependia de ter se sacrificado tanto pelos irmãos. Nenhum deles merecia tamanha dedicação. O rosto de Alexander pareceu ser atingido por um tapa invisível. Ele ficou completamente desorientado, incapaz de esconder seu constrangimento. Depois de um longo silêncio, ele finalmente conseguiu falar: — Eu só te tratei mal por todos esses anos porque achei que você tinha me abandonado naquele dia. Foi tudo um grande mal-entendido, causado por essa mulher desprezível, a Amelia... Scarlett manteve a expressão calma e lançou uma pergunta direta: — Foi mesmo só por causa dela? Alguma vez vocês realmente confiaram em mim? Ela fixou os olhos em Alexander, esperando uma resposta que ela já sabia que não viria. Se tiv
Alexander respondeu com um sorriso amargo: — Eu sei. Amelia, ao lado, ficou completamente pálida, o medo transparecendo em seus olhos: — Alexander, eu não te mostrei nenhum vídeo, ok? A polícia já investigou tudo, e meu celular não tem nada. Mesmo que Alexander soubesse a verdade, o que ele poderia fazer? Sem provas, ela estava segura. No fundo, Amelia achava que a culpa era de Alexander por ter tanto ódio de Scarlett. Alexander fixou o olhar em Amelia, sua voz carregada de ameaça: — Se eu for me entregar, você também não vai escapar. — Não, você não pode se entregar! — Aiden rapidamente se colocou entre Alexander e sua decisão. — Se você se entregar, o que vai acontecer com o meu plano? Joseph já foi arruinado. Eu não posso deixar você se destruir também. — Aiden, você não pode me impedir. — Eu posso, e vou. — Aiden fez sinal para que seus homens cercassem Alexander. Ele então se virou para Scarlett, a expressão séria. — Já que você mesma admitiu que fui eu quem te s
Alexander apertava com força o pescoço de Amelia, o ódio queimando em seus olhos. Naquele momento, ele desejava acabar com a vida dela. Desde o início, ele nunca tinha concordado com Aiden em trazer a filha do motorista para a família Miller. E agora, ela tinha se tornado exatamente o que ele temia: uma praga. A saída de Scarlett de casa, a ruptura com a família, tudo teve o dedo de Amelia, que sempre soube como envenenar as relações. O rosto de Amelia ficou roxo, e ela não conseguia emitir um único som. O agente de Alexander, que estava no banco do passageiro, finalmente interveio: — Alexander, solte ela agora! Se ela morrer nas suas mãos, vai ser o fim para você. Alexander, com relutância, soltou as mãos. Amelia começou a ofegar desesperadamente, sua garganta e seus pulmões queimando como fogo. Por um momento, ela realmente achou que fosse morrer. Se não fosse crime, Alexander teria matado aquele mulher ali mesmo. Amelia, com o rosto cheio de pânico, tentou se justifi
— Você está pensando demais. Ninguém está me seguindo. A família Miller nem liga mais para mim! A sua morte não trouxe nada além de indiferença para eles! A voz de Amelia estava embargada, quase chorosa. Ela tinha suportado anos de humilhação dentro da família Miller, sempre se curvando, sempre se esforçando para ser aceita. Mas, no fim, bastou Scarlett sair de casa para que os irmãos começassem a se arrepender. Ela os odiava. Odiava a si mesma por ter se esforçado tanto e, mesmo assim, continuar invisível. Odiava que, mesmo fazendo mais do que Scarlett, eles nunca tivessem reconhecido suas contribuições. — Ainda bem que você finalmente entendeu. Eu te avisei tantas vezes para não ficar do lado dos Miller, mas você insistia. Agora está pagando o preço. Nós somos sua verdadeira família. — Agora eu sei disso. E vou fazer os Miller se arrependerem de tudo. Os olhos de Amelia estavam vermelhos de raiva. Ela não deixaria os irmãos Miller escaparem. Nem Scarlett. … Scarlett volt
Quando Scarlett viu a foto, sua mente ficou completamente em branco. Ela tremeu ao ampliar a imagem com os dedos. Era só um perfil, mas ela tinha certeza absoluta. Aquele era o pai de Amelia. Ele tinha sido o motorista de seus pais. Mas ele não tinha morrido junto com eles no acidente? Então, por que ele ainda estava vivo? Naquele momento, Scarlett sentiu um frio percorrer todo o seu corpo. A sensação de que um enorme esquema estava prestes a engoli-la tomou conta dela. Sua mente estava um caos. Se o pai de Amelia estava vivo, então quem era o motorista que morreu naquele acidente? Por que ele fingiu estar morto e desapareceu por tanto tempo? Certamente havia um motivo sombrio por trás disso. — Scarlett, está tudo bem? Esse homem tem algo de errado? — Não é nada. Ela rapidamente ajustou sua expressão e perguntou: — O que ele e Amelia fizeram durante o encontro? — Eles ficaram juntos por apenas alguns minutos, depois se separaram apressadamente. Eles foram extremamente
Scarlett inclinou a cabeça, encostando o rosto na palma da mão dele: — Antes eu já chorei assim, tão dolorosamente? Ela tentou se lembrar, mas não conseguia recordar um momento em que tivesse chorado daquela forma. Henry apertou os lábios finos, e uma memória distante voltou à sua mente. No dia do acidente de carro, quando ele a salvou, Scarlett chorou desesperadamente. Ela queria se aproximar do carro em chamas, mas ele a impediu. Naquele momento, em meio ao desespero, ela o mordeu para tentar se soltar. Mas ela havia esquecido disso. A palma de sua mão começou a esquentar levemente enquanto ele a encarava, o olhar intenso fixo em seu rosto. Quando Henry se inclinou para mais perto, Scarlett se endireitou rapidamente e tossiu, tentando disfarçar: — Você ainda não almoçou, né? Estou com um pouco de fome. — Acho que também estou com fome. Ele segurou a mão dela com naturalidade, seu olhar carregado de algo que Scarlett não conseguiu decifrar. Scarlett olhou para as mão