A terça-feira passou sob o som da mais perfeita neutralidade. Henrique comportou-se com uma frieza tão bem-executada que parecia ter esquecido completamente a noite em São Paulo ou o pacto selado ao entardecer do dia anterior. Ele manteve o tom estritamente corporativo, assinou documentos sem direcionar um único olhar demorado e não fez qualquer comentário sobre a minha recusa em jantar com ele. Aquela eficiência cirúrgica, em vez de me trazer a paz desejada, mantinha meus nervos em alerta máximo. Era a calmaria calculada de quem sabia exatamente qual peça mover a seguir. Na quarta-feira à noite, o restaurante reservado por Lucas ficava no topo de um edifício moderno no centro financeiro. A iluminação intimista, o som suave de um piano ao fundo e a vista panorâmica das luzes da cidade criavam uma atmosfera perfeita para o novo começo que eu tentava construir. — Você está distante hoje, Valentina — Lucas comentou suavemente, cortando a carne em seu prato e me encarando com aqueles o

O motor do carro de Lucas desligou assim que ele estacionou em frente ao meu prédio. O silêncio do veículo foi preenchido pela iluminação fraca dos postes da rua, criando uma atmosfera calma e intimista. Lucas virou-se no banco do motorista, e o seu olhar suave pousou no meu rosto. Ele se aproximou devagar e me puxou para um beijo macio, que rapidamente ganhou urgência. As mãos dele subiram para a minha nuca, e a minha respiração pesada começou a acompanhar a dele, preenchendo o espaço reduzido da cabine. O clima esquentava a cada segundo até que duas batidas secas e firmes no meu vidro me fizeram afastar num sobressalto impulsionado pelo pânico. Ajeitei a minha roupa às pressas e olhei para fora. A figura de Laura, minha melhor amiga e filha de Henrique, estava parada na calçada, encarando o interior do carro com os braços cruzados e uma expressão de urgência. — Laura? O que aconteceu? O que ela está fazendo aqui? — murmurei para Lucas, sinto a minha voz falhar ligeiramente de sus

— Uma conversa estranha? — perguntei, o tom saindo um pouco mais agudo do que eu gostaria. — Sobre o quê? — Eles estavam discutindo sobre um acordo — Laura me encarou, os olhos cheios de dúvida. — Um acordo que eles têm no casamento. Eles falavam sobre termos, sobre limites, sobre manter as aparências para a sociedade enquanto cada um vive a sua vida. Eu fiquei em choque, Valentina. Eu saí de lá sem saber o que fazer, sem saber se entrava na sala e perguntava para a minha mãe ou se cobrava uma explicação direta do meu pai. Fiquei estática. O ar parecia ter sido completamente sugado do apartamento. Meu coração martelava contra as costelas de um jeito tão violento que tive certeza de que Laura podia ouvir. Eu já sabia que Henrique e a esposa tinham um acordo, um casamento de fachada, mas a imagem de Laura, a minha melhor amiga, desesperada ao descobrir a podridão por trás da família perfeita, me puxou de volta para a realidade. — Laura... calma — forcei a minha voz a sair, tentando

A taça de vinho quase escorregou dos meus dedos. Fiquei paralisada no vão da porta, encarando a figura imponente de Henrique parada a poucos centímetros de mim. Ele vestia uma camisa social escura com os primeiros botões abertos e as mangas dobradas até os antebraços, revelando os braços fortes e o relógio de aço reluzente. Seu olhar escuro varreu meu rosto de cima a baixo com uma intensidade predatória que fez meu estômago dar uma reviravolta violenta. Ele nem sequer esperou por um convite. Passou por mim com passos firmes, invadindo meu apartamento e trazendo consigo o aroma inconfundível do seu perfume amadeirado misturado com o ar frio da noite. Fechei a porta rapidamente, encostando as costas na madeira e travando a fechadura em um baque seco. — Henrique? O que você está fazendo aqui? — perguntei numa voz baixa e esganiçada, tentando recuperar o ar. — A Laura acabou de sair! Se você tivesse chegado cinco minutos antes... Ele girou sobre os calcanhares no meio da minha sala,