Ao chegar, cumprimentou Gean com um aperto de mão breve. — Não sabia que seria você o representante dos Andrades — comentou Oliver. — Sou o único herdeiro. Era natural que eu viesse. — Você poderia ter enviado qualquer outra pessoa. Não precisava voltar ao país apenas para participar de uma inauguração. Gean segurou a taça pela haste e sustentou o olhar dele. — Representar minha família é uma das minhas responsabilidades. Além disso, aproveitei a oportunidade para reencontrar alguém importante para mim. Seus olhos se voltaram para Anne. O gesto durou apenas um instante, mas foi suficiente para tornar a expressão de Oliver ainda mais fechada. Ele não respondeu, e Gean também não acrescentou nada. Mesmo cercados pela música e pelas conversas dos convidados, os dois pareciam presos em um silêncio particular, carregado por algo que Anne não conseguia identificar. — Vocês se conhecem? — perguntou. Gean foi o primeiro a desviar o olhar. — Tive o prazer de conhecê-lo há alguns anos

Gean saiu do veículo e fechou a porta, voltando toda a atenção para Anne sem sequer cumprimentar Oliver. — Ainda está aqui? — Estou esperando a minha irmã. — Se quiser, eu posso te levar. — Obrigada, mas ela já está chegando. Gean aceitou a recusa sem insistir e apoiou uma das mãos sobre o teto do carro. — Continua com o mesmo número? — Continuo. — Então vou mandar uma mensagem. Podemos jantar algum dia e conversar com mais calma. Anne entendeu que ele se referia também à explicação que havia prometido. — Pode mandar. — Prometo escolher um lugar que não coloque limão em tudo. — Você precisa superar essa história. — Algumas experiências deixam marcas. Anne conteve um sorriso. Oliver, que permanecera calado desde a chegada de Gean, voltou-se para ela. — Você pretende aceitar? A pergunta carregava uma cobrança que Oliver não tinha o direito de fazer. — Isso não diz respeito a você. Gean continuou perto do carro, aparentemente alheio à conversa. No entanto, havia algo de

Ângelo entrou segurando as chaves do carro e parou assim que viu a sala ocupada. Seu olhar passou de Amanda para Arthur, encontrou Antônio perto de Anne e terminou em Angel. A surpresa durou poucos segundos antes de dar lugar a um sorriso emocionado. — Então era por isso que sua mãe estava agindo de maneira estranha desde ontem. — Eu não estava estranha — disse Adriana. — Você preparou comida suficiente para alimentar a rua inteira. — Com nove filhos, é melhor não arriscar. Ângelo deixou as chaves sobre o móvel da entrada e foi recebido por uma sucessão de abraços. Tentou perguntar quem chegara primeiro, quanto tempo Antônio ficaria e por que ninguém lhe contara nada, mas as respostas vieram ao mesmo tempo. No fim, desistiu de organizar a conversa e apenas observou os filhos, satisfeito demais para reclamar da confusão. Adriana os conduziu para a cozinha pouco depois. A mesa não comportava todos, obrigando Anderson e Arthur a arrastarem duas cadeiras da sala de jantar. Pra

Quando o café da manhã terminou, já passava das treze horas. Ninguém parecia disposto a fazer muito depois de ter atravessado a madrugada conversando, e a casa mergulhou numa tranquilidade que raramente existia quando todos estavam reunidos. Aline e Angel voltaram para o quarto, Anderson se estendeu no tapete da sala e Arthur ocupou o sofá antes que Antônio pudesse alcançá-lo. Adriano levou uma cadeira para a varanda, Amanda foi atrás dele com uma caneca de café e Anna permaneceu perto de Antônio, dividindo com o irmão as fotografias que ele trouxera da viagem. Anne tentou acompanhar a conversa por algum tempo, mas acabou cochilando com a cabeça apoiada no braço do sofá. Quando despertou, o sol já havia mudado de posição e Oliveira não estava ali para culpá-la por perder metade do dia. Pensar no gato a fez procurar o celular e mandar uma mensagem para a vizinha que cuidava dele. Recebeu como resposta uma fotografia de Oliveira deitado no centro de sua cama, confortável demais para se

O jantar se prolongou até perto da meia-noite. Depois do bolo, ninguém demonstrou qualquer intenção de deixar a mesa, embora Adriana já tivesse recolhido parte dos pratos e Ângelo repetisse que a comida restante precisava ser guardada. As conversas se cruzavam, os irmãos disputavam as últimas fatias e Anne continuava entre Antônio e Anna, aproveitando os minutos em que ainda podia lembrar aos dois que era a única dos três com vinte e oito anos. Às onze e cinquenta e oito, Antônio consultou o relógio. — Seu reinado está terminando. Anne tomou um gole de refrigerante sem se preocupar em responder. — Ainda tenho três minutos sobre você. — E oito sobre mim — acrescentou Anna. — Não precisamos ouvir isso outra vez. — Precisam respeitar a ordem dos acontecimentos. Anderson se inclinou sobre a mesa. — O que acontece à meia-noite? Cantamos parabéns de novo? — Para Antônio — respondeu Adriana. — Anna veio cinco minutos depois. — Não vamos cantar duas vezes — decidiu Aline. — Eu me r