POV HELENA VALE O jantar já estava frio quando ouvi o relógio marcar meia-noite. O som ecoou pelo salão da mansão Voss como uma provocação. À minha frente, dois pratos postos. Apenas um ocupado. Outra vez. Passei o polegar pela borda da taça de vinho sem beber. A vela no centro da mesa queimava até o fim, espalhando o cheiro de cera derretida pelo ar. A lareira crepitava ao fundo, mas nem o calor das chamas conseguia afastar a sensação de vazio que se acumulava naquela casa grande demais. Caian tinha prometido chegar antes das dez. Eram quase meia-noite. Dentro de mim, Aurea se agitou. Minha loba nunca gostou dos atrasos dele. — Ele está atrasado — murmurei. Ela respondeu com uma inquietação quente sob minha pele. Ele está longe demais. Fechei os olhos por um instante. — Está trabalhando. A resposta soou fraca até para mim. Nas últimas semanas, Caian tinha se tornado uma sequência de ausências. Reuniões que se estendiam. Ligações interrompidas. Explicações rápidas demais.

POV HELENA VALE Caian voltou para casa quase três da manhã. Eu não estava dormindo, mas também não estava esperando. Havia uma diferença entre as duas coisas, e naquela noite ela pareceu importante demais para ser ignorada. Eu estava deitada do meu lado da cama, ainda com o cheiro do salão preso no cabelo, ainda com o eco do vidro quebrando na cabeça, ainda com a imagem de Mirela segurando o braço dele como se aquele lugar pertencesse a ela. Não tirei o vestido quando cheguei. Não consegui. Apenas sentei diante do espelho, encarei a mulher de olhos vermelhos que me encarava de volta e tentei reconhecer nela a Luna que todos cumprimentavam com respeito poucas horas antes. Aurea ficou quieta por muito tempo. Eu senti quando Caian entrou na mansão. Senti o peso do passo dele no andar de baixo, o cheiro de chuva, whisky e jasmim subindo pela casa como uma verdade que ninguém tinha coragem de nomear. Meu vínculo reagiu primeiro, porque o corpo era idiota o bastante para reconhecer o co