عادت سارة إلى الغرفة، ففتحت الباب دفعةً واحدة، لتجد ريناتو مستلقيًا على السرير، لا يرتدي سوى ملابسه الداخلية، يعبث بهاتفه وكأنه في غاية الارتياح.أربكها المشهد. أشاحت بنظرها على الفور، وشعرت بحرارة وجهها تتصاعد، بينما ظل هو على حاله تمامًا، وكأن وجودها لا يترك فيه أدنى أثر.«ظننت أنكِ ستتأخرين أكثر.»قال ذلك دون أن يرفع عينيه عن شاشة الهاتف.«ليتني فعلت.»أجابته ببرود.«لكنّك قلت إن بعض الأشياء ستصل، لذلك قررت أن أعود حتى لا أتأخر.»وضع ريناتو هاتفه على السرير، ثم رفع نظره إليها أخيرًا، يتأملها بصمت.«أحسنتِ.»علّق بعد لحظة.«أنا أكره التأخير.»أخذت نفسًا عميقًا، وظلت واقفةً قرب الباب، وكأن تلك المسافة لا تزال قادرة على حمايتها.«تبدين متوترة قليلًا. هل حدث شيء؟»لاحظ ذلك.«لا، لم يحدث شيء.»أجابت بسرعة أكبر مما ينبغي، وهي تتخيل كيف ستكون ردة فعله إذا اكتشف أن راكيل وأليساندرو يقيمان في الفندق نفسه.ظل ريناتو يراقبها لثوانٍ، وكأنه يحاول أن يقرأ ما هو أبعد من كلماتها.«أمتأكدة؟»«نعم.»عضّت شفتيها، متجنبةً النظر إليه مدة أطول.«سأذهب لأستحم.»ودون أن تنتظر ردًا، اتجهت نحو الحمام، شاعرة

كنت أشعر بالتوتر... بتوتر شديد. كان إحساسًا يسيطر عليّ بالكامل، وكأن قنبلة تستعد للانفجار في أية لحظة، هنا بالذات، في قلب تلك القاعة الفاخرة التي بدت راقية أكثر مما ينبغي لتحتمل كل هذا القدر من الفوضى.كنت أريد أن أغادر. أن أنهض من الطاولة، وأختلق أي عذر، وأهرب من كل هذا قبل أن يفوت الأوان. لكنني لم أستطع. كانت ساقاي تبدوان وكأنهما مغروستان في الأرض، وكنت أعرف أن أي حركة متهورة مني ستجذب انتباه الجميع.كان ريناتو منشغلًا تمامًا بالحديث. يضحك، ويتبادل الكلمات، ويحرك يديه وهو يتحدث بثقة. لم يكن يلاحظ توتري الذي يزداد لحظة بعد أخرى، ولا ذلك الضيق الذي كان يعتصر صدري، ولا أنني بالكاد أستطيع أن أتنفس بصورة طبيعية.استمرت الأحاديث على الطاولة، لكن الزمن بالنسبة إليّ بدا وكأنه يتباطأ. كانت كل ضحكة تصل إلى أذني من مكان بعيد، وكل كلمة تُقال تبدو بلا أي معنى.لم أعد حاضرة هناك حقًا. كل ما كنت أفعله هو انتظار اللحظة التي سينهار فيها كل شيء. وبينما كان ريناتو يتحدث مع الرجل الجالس إلى طاولتنا، اقترب رجل آخر، وقاطع الحديث.«ريناتو، أخيرًا.»قال الرجل وهو يمد يده ليصافحه.«ظننت أنك لن تأتي.»«لن أف

ما إن ابتعدا عن ذلك المكان، حتى سحبت راكيل ذراعها بقوة، متخلصة من قبضة أليساندرو.«ما الذي تظن أنك تفعله؟»سألته بصوت مرتفع، غير عابئة بمن قد يسمعها.«لا أريد أن أبقى في المكان نفسه الذي يوجد فيه ذلك الرجل.»أجابها وهو يبدأ بالسير ذهابًا وإيابًا في الممر.«لم يكن ينبغي لنا أن نغادر. كان من المفترض أن يكون هو من ينزعج من وجودنا، وليس نحن.»«أعرف... أعرف!»صرخ، مما جعل راكيل تنتفض للمرة الثانية.«أليساندرو...»همست وهي تنظر إليه باستغراب، فقد بدت لها ردة فعله غريبة.ولما أدرك أنه تجاوز حدوده، توقف عن المشي، واقترب منها، ووضع يده على كتفها.«آسف، حسنًا؟»قال وهو يخفض نبرة صوته.«لكنني صُدمت عندما رأيت ريناتو هناك. لم أتخيل أبدًا أنه سيظهر أمام الناس بهذه السرعة، خصوصًا بعد أن تُرك واقفًا عند المذبح يوم زفافه.»«أعرف.»أجابته راكيل بصوت أكثر هدوءًا.«لكن هل سمعتِ ما قاله هيليو؟»تابع وهو ينظر إليها.«ريناتو ليس متزوجًا فحسب... بل أكتشف الآن أنه متزوج من أختكِ. ما هذا بحق الجحيم يا راكيل؟ كيف لم تخبريني بهذا من قبل؟»كان صمتها وحده كافيًا ليجيبه.«كيف استطعتِ أن تخفي عني أمرًا كهذا؟»سألها

ريناتو يحدق بي بصمت، ومن الواضح أنه ممزق بين رغبته في الرد عليّ وبين الإرهاق الذي لم يعد قادرًا على إخفائه. كان فكه مشدودًا، وكتفاه متيبستين، وكأن كل كلمة أنطق بها تمثل إهانة مباشرة لكبريائه.«ومنذ متى أصبحتِ تأمرينني؟»تمتم بصوت أجش.«منذ اللحظة التي أصبحت فيها بالكاد تستطيع الوقوف على قدميك.»رددّت عليه.تنفس بعمق، ثم مرر يده على وجهه.«أنتِ لا تملكين أدنى فكرة عما تتحدثين عنه.»«بل أملك.»أجبته من دون أي تردد.«أنا فقط أطلب منك أن تتوقف قبل أن تؤذي نفسك... أو تؤذي شخصًا آخر.»ترددت نظراته للحظة واحدة. كانت لحظة خاطفة، لكنني رأيتها. وعرفت أنني لمست الجرح الذي يؤلمه.«اتركيني وشأني يا سارا.»«لن أتركك.»رددت بعناد.«لن أسمح لك بالذهاب إلى أي مكان وأنت بهذه الحالة.»«أتظنين أنني ثمل؟»قالها ساخرًا.«أنا لا أظن.»أجبته بلا تردد.«أنا فقط أستنتج ذلك مما أراه أمامي.»«كفي عن هذا واتركي ذراعي حالًا!»أمرني.لكنني لم أطع أمره. بل على العكس، شددت قبضتي على ذراعه أكثر.«لقد قلت لك إنني لن أعود إلى الغرفة من دون زوجي.»أعلنت بثبات.«إذا كنت تريد أن تحل أي شيء، فأجله إلى الغد. أما الليلة، فستن

حاولت أن تبتعد، لكن ريناتو كان أسرع منها، فأمسك بها وساعدها على الوقوف. ومع تلك الحركة، اقترب جسداهما من بعضهما في اللحظة نفسها. شعرت سارا بالحرج، فأدارت وجهها بسرعة، محاولةً الهروب من ذلك القرب المفاجئ.كان وجودها بالقرب منه يربكها. لم يسبق لها أن اقتربت من رجل كما كانت تقترب من ريناتو، وإلى جانب ذلك، لم يكن بإمكانها أن تنكر أنه وسيم، وجذاب إلى درجة تفوق قدرتها على التماسك. ولم يزدها ذلك إلا خجلًا.«هل أشرق الصباح بالفعل؟»سألته محاولةً إخفاء ارتباكها.«نعم. هل نمتِ جيدًا؟»سألها.«تأخرت كثيرًا قبل أن أستطيع النوم.»اعترفت.ألقى ريناتو نظرة على الأريكة، ثم أعاد نظره إليها.«وكيف استطعتِ النوم هناك؟»«وهل كان لديّ خيار؟»ردت، وهي تبتعد عن لمسته.«إلى متى سنبقى هنا؟»سألت محاولةً تغيير الموضوع.«لا أعلم.»أجاب.«لدينا حفلة راقصة هذا المساء.»«صحيح.»ابتعدت متجهة نحو باب الحمام، لكنها توقفت عندما سمعت صوت ريناتو خلفها.«انتظري.»قالها.توقفت سارا، ثم استدارت إليه ببطء ونظرت إليه.«ماذا تريد مني؟»استغرق ريناتو بضع ثوانٍ قبل أن يجيب. بدا وكأنه ينتقي كلماته بعناية، وهو أمر لم يكن معتادًا