لاحظ ريناتو أن زوجته تبدو متوترة قليلًا، فنهض على الفور تقريبًا واقترب منها، ولمس يدها برفق، وكأن تلك اللمسة البسيطة وحدها كافية لتعيدها إلى اللحظة الحاضرة.«سارة... ما بكِ؟»أخفضت بصرها، وكأنها تخشى حتى أن تضع ما تشعر به في كلمات.«لا أدري...» أجابت بصوت منخفض. «لكنني أشعر ببعض القلق بشأن الأشخاص الذين قد يرون صورتنا.»قطب حاجبيه قليلًا محاولًا أن يفهم.«تقصدين... الأشخاص الذين لا يريدون أن يرونا معًا؟»أومأت برأسها.«نعم.»اقترب منها أكثر، وانحنى قليلًا حتى أصبح في مستوى نظرها، مجبرًا إياها على أن تنظر إليه.«يا حبيبتي، لا داعي لأن تخافي من أي شيء»، قال محاولًا أن يزرع الطمأنينة في قلبها. «أنا إلى جانبك، ولن يستطيع أحد أن يؤذينا.»أخذت نفسًا عميقًا، لكن القلق لم يغادرها.«ولكن إذا...» بدأت تقول، ثم ترددت، غير قادرة على التعبير عما يدور في ذهنها. «إذا حاول أحد أن يؤذي ابننا؟»تبدلت ملامحه في الحال، وأصبح وجهه أكثر جدية وحزمًا. رفع يده إلى ذقنها، وأمال وجهها نحوه برفق.«اسمعيني جيدًا... لن يقترب أحد من ابننا»، قال بثقة. «وأعدكِ بذلك.»كانت الثقة في صوته راسخة إلى حد بدا وكأنها حقيقة ل

كان ريناتو يقود السيارة بهدوء عبر شوارع المدينة، من دون استعجال للوصول إلى أي مكان، بينما كانت سارة تجلس إلى جانبه في المقعد الأمامي، وقد أدارت وجهها قليلًا نحو النافذة، تراقب المشاهد التي تمر أمامها بطريقة لم تفعلها منذ وقت طويل.كان في تلك النزهة شيء مختلف... شيء بسيط، لكنه جديد إلى درجة لا يمكن تجاهلها.كانت تلك هي المرة الأولى، منذ أن تصالحا حقًا، التي يخرجان فيها وحدهما لسبب لا علاقة له بموعد طبي، أو فحوصات، أو صيدلية، أو شراء مستلزمات للطفل، أو أي التزام آخر.لم يكن هناك استعجال، ولا جدول مواعيد، ولا سبب عملي يبرر وجودهما معًا.كان الأمر ببساطة... هو وهي داخل السيارة، يتجولان بلا وجهة محددة، كزوجين يتعلمان أخيرًا كيف يحبان بعضهما من جديد، من دون الثقل الدائم الذي كانت تفرضه عليهما الآلام الماضية.وربما كان ذلك بالتحديد هو ما جعلها تشعر بكل تلك الخفة.لم يعد قلبها ينقبض كلما نظرت إلى ريناتو.ولم تعد تشعر بالحاجة إلى بناء جدار بينهما، أو التفكير ألف مرة قبل أن تتنفس بالقرب منه.كانت فقط... موجودة هناك، وسعيدة بكل ما تحمله الكلمة من معنى.رمقها ريناتو بنظرة سريعة، ثم أعاد انتباهه إ

جلس ريناتو يترك دائمًا سيارةً إضافية في موقف السيارات تحت تصرف سارا، لذلك، في الظروف العادية، لم يكن عليها سوى استدعاء السائق. لكن في تلك اللحظة، لم يكن هناك وقت لانتظار أحد. وبيدين لا تزالان ترتجفان، التقطت المفاتيح وقررت أن تقود بنفسها. كانت الضرورة أقوى من أي حذر.ما إن خرجت من المبنى، حتى ركبت السيارة وأدارت المحرك بصورة تكاد تكون تلقائية. كان قلبها يخفق بعنف إلى درجة تمنعها من ترتيب أفكارها، لكنها حاولت رغم ذلك أن تركز.كان عليها أن تفكر كما تفكر كونستانسا.إلى أين يمكن أن تذهب؟لم تكن كونستانسا من النساء اللواتي يقمن بشيء دون خطة. بل على العكس تمامًا. فإذا كانت قد دخلت الشقة وأخذت ليو، فلا بد أنها تعرف مسبقًا ما الذي ستفعله بعد ذلك.«فكري...» همست لنفسها، وعيناها تراقبان الطريق بانتباه.وأثناء قيادتها، حاولت أن تسترجع كل ما تعرفه عن حماتها، لكنها أدركت أنها لا تعرف عنها شيئًا تقريبًا. لم تكن كونستانسا بالنسبة إليها سوى امرأة حاقدة، لم تجلب لها طوال فترة معرفتهما سوى الأذى.كانت الأفكار تتزاحم في رأس سارا، لكن أيًا منها لم يكن يبدو صحيحًا بما يكفي.وبدأ الخوف يسيطر عليها، وراحت ا

«أعطِني ابني.» قالت بصوت ثابت، رغم أنها كانت ترتجف من الداخل.ضمت كونستانسا الطفل إلى صدرها بقوة، وكأنها تريد أن تظل ممسكة بزمام الأمور.«لم يكن ينبغي لك أن تأتي إلى هنا.» أجابت ببرود، محاولة استعادة رباطة جأشها.تقدمت سارا خطوة إلى الأمام.«أعطيني إياه. حالًا.»«اخفضي صوتك.» ردت كونستانسا، وهي ترفع ذقنها بتكبر. «أنتِ لستِ في منزلك.»«وهل تظنين أن ذلك يهم؟» ردت سارا، وقد نفد صبرها تمامًا. «لقد اقتحمتِ منزلي، وخطفتِ ابني، وما زلتِ تعتقدين أن من حقك إصدار الأوامر؟»ازداد بكاء ليو.«أنتِ تؤذينَه.» قالت سارا، وصوتها يختنق.«أنا لا أفعل شيئًا.» أجابت بازدراء. «إنه فقط يبالغ في البكاء، تمامًا مثلك.»«كيف تجرئين على لمس ابني؟» خرج صوت سارا غاضبًا كالعاصفة.أطلقت كونستانسا ضحكة قصيرة ساخرة.«أنتِ محقة... لم يكن ينبغي لي أصلًا أن ألمس هذا الوغد القذر.» قالت باستهزاء واحتقار. «لكن، لسوء الحظ، لم يكن لدي خيار.»«كيف تملكين الجرأة لتقولي هذا عن طفل؟» سألتها سارا، وقد تقدمت خطوة أخرى وهي تغلي غضبًا.وكأن الأمر لا يستحق الاهتمام، أجابت كونستانسا:«أنا فقط أقول ما أراه.»«أنتِ لا ترين شيئًا! إنه مجر

لأنهما أرادا إنهاء كل شيء بأسرع ما يمكن، توجه ريناتو وسارا مباشرة إلى مركز الشرطة. وذهبت أوديتي معهما أيضًا، وما تزال تحت وقع الصدمة، لكنها كانت مصممة على أن تروي كل ما حدث.وخلال الإدلاء بالإفادات، اختنق صوت سارا في أكثر من لحظة، بينما كان ريناتو يكمل كل التفاصيل. وعندما عرضوا تسجيلات كاميرا مراقبة الطفل، لم يعد هناك أي مجال للشك.ورغم كل ما كانت تملكه كونستانسا من مال ونفوذ، ورغم محاولاتها الاستعانة بالمحامين وأصحاب العلاقات، لم يكن ذلك كافيًا لتخفيف خطورة ما ارتكبته. فقد كانت القضية بالغة الجدية، لا سيما وأن ريناتو، من جانبه، لم يدخر أي جهد. كان مصممًا على المضي حتى النهاية. أراد أن تُحاسب أمه على كل فعل ارتكبته؛ اختطاف قاصر، واقتحام مسكن، واعتداء...ورغم جميع الضغوط والمحاولات الرامية إلى تغيير مجرى القضية، لم تتمكن كونستانسا من انتظار المحاكمة وهي طليقة. فقد كان القرار واضحًا: ستظل موقوفة حتى موعد المحاكمة.وكان ذلك بالنسبة إليها أسوأ من أي اعتداء جسدي، لأنه أصاب كبرياءها في الصميم. أن ترى نفسها في ذلك الوضع، مكشوفة، فاقدة للسيطرة، ومحط أنظار الجميع وأحكامهم، كان أمرًا لم تتخيل ي