POV: Bianca BelliniMeu pai sempre dizia que o silêncio era a arma mais elegante de uma mulher criada entre homens perigosos. Eu aprendi essa lição cedo. Aprendi a sorrir quando, por dentro, queria chorar; a baixar os olhos quando a minha vontade era desafiar; e a ouvir ameaças disfarçadas de brindes durante jantares luxuosos. Entendi, desde muito jovem, que em famílias como a minha, as meninas não nasciam apenas filhas. Nasciam alianças, promessas, moedas de troca vestidas de seda. Naquela noite, enquanto caminhava pelo corredor da Villa Bellini em direção à biblioteca, cada passo parecia me afastar de mim mesma e me aproximar de uma vida que não me pertencia.Eu sabia exatamente quem estava me esperando atrás daquela porta de madeira maciça: Lorenzo De Luca. O jovem Don. O herdeiro de uma família outrora rival e o homem com quem eu deveria me casar. O homem que, acima de tudo, amava outra mulher. Essa última parte todos no nosso meio fingiam não saber, mas o mundo da máfia era feito

POV: Bianca BelliniDizem que uma mulher sabe exatamente quando está prestes a perder a própria vida. Não a vida em si, no sentido literal, mas a vida que ela idealizou e projetou para o futuro. Na manhã seguinte à assinatura do contrato, acordei bem antes do nascer do sol. Era um hábito antigo meu; minha mãe costumava dizer que uma casa revela sua verdadeira personalidade nas primeiras horas da manhã, antes que todos despertem. Naquele horário, a Villa Bellini parecia imersa em um silêncio quase sagrado. Os empregados caminhavam discretamente pelos corredores largos, quase sem produzir som, enquanto o aroma de café recém passado se misturava ao perfume orvalhado das rosas do jardim. Tudo parecia perfeitamente igual ao dia anterior, mas a verdade é que nada mais era o mesmo. Em apenas vinte dias, eu deixaria aquela propriedade definitiva e irrevogavelmente. A casa onde dei os meus primeiros passos, onde minha mãe pacientemente me ensinou a tocar piano e onde meu pai me acolhia em um a

POV: Bianca BelliniMinha avó costumava dizer que existiam dois tipos de medo. O primeiro era aquele que fazia as pessoas correrem para salvar a própria pele. O segundo, bem mais sinistro, fazia as pessoas permanecerem exatamente onde estavam, paralisadas, mesmo quando tudo dentro delas gritava para fugir. Naquela noite, eu conheci o segundo tipo. O jantar com a família De Luca estava marcado rigorosamente para as oito horas. Não se tratava de um encontro romântico e muito menos de uma celebração calorosa; era, na verdade, uma reunião estratégica entre duas linhagens poderosas que haviam decidido enterrar séculos de ódio sob as cláusulas frias de um contrato de casamento. E eu, por ironia do destino, era a convidada de honra.— Esse vestido ficou simplesmente deslumbrante em você, senhorita — elogiou a estilista da família Bellini, enquanto ajeitava com precisão os últimos detalhes do tecido vinho-escuro que caía elegantemente até os meus pés.— Está perfeito, obrigada — respondi, fit

POV: Bianca BelliniPassei a maior parte da noite em claro. E, para ser sincera, o motivo não foi o jantar formal, a pressão dos fotógrafos e muito menos a figura intimidadora de Lorenzo. O que realmente não saía da minha cabeça era aquele gesto específico na varanda: a mão dele espalmada em minhas costas. Havia sido um toque tão breve, tão natural e, ao mesmo tempo, tão profundamente contraditório. Durante toda a nossa curtíssima convivência, Lorenzo fizera questão absoluta de deixar claro que aquele casamento era apenas um dever árduo a ser cumprido. Mesmo assim, por um único e efêmero instante, ele havia me protegido do mundo exterior. Talvez ele tenha feito aquilo apenas por instinto, por eu ser sua futura esposa, ou talvez simplesmente porque qualquer escândalo ali prejudicaria a imagem pública dos De Luca. Talvez...Esbocei um sorriso amargo para o meu próprio reflexo. Era perigoso demais começar a procurar significados ocultos onde talvez não existisse absolutamente nenhum. Meu

POV: Lorenzo De Luca— Don, o Conselho já está formalmente reunido na sala principal.Desviei o meu olhar da vidraça do escritório e fechei com um estalo a caixa de veludo que guardava as alianças de casamento. A dúvida intrigante que surgiu na minha mente na noite anterior ainda continuava ecoando intensamente na minha mente: "Se Bianca Bellini realmente não esperava ou exigia o meu amor... por qual motivo ela continuava aceitando cada uma daquelas imposições e termos sem esboçar uma única reclamar?". Era uma indagação profundamente inconveniente, e eu sempre detestei perguntas que não vinham acompanhadas de respostas imediatas e lógicas.— Vamos, Matteo — ordenei, ajustando o paletó.Ele abriu a porta do escritório com deferência e caminhou ao meu lado pelos corredores silenciosos da Torre De Luca. O último andar do edifício era de acesso restrito e reservado única e exclusivamente à alta liderança da família. O restante da imensa estrutura abrigava empresas de fachada, renomados es