كانت أمي لطيفة معي، لكن لم يكن لديها وقت لأي شيء. لم أكن أحظى... بحب عائلتي.وماذا عن والدك؟— غائب. غائب تماماً.كيف كانت علاقة والديك؟بالكاد كانا يتحدثان مع بعضهما البعض. لقد فعل كل ما في وسعه لتجنب العودة إلى المنزل ومقابلتي أنا وأمي.— أنت تتحدث بصيغة الماضي. هل هذا يعني أنه مات؟- الحمد لله.ضيقت عينيها:هل شعرتَ بالسعادة لوفاة والدك؟لم أشعر بالسوء حيال تركه جزءًا كبيرًا من الميراث لأخي، ابنه من امرأة أخرى. ما يؤسفني أكثر هو أنني لم أستطع قتله بيدي.— هل شعرتَ... برغبة في قتل والدك؟نعم، أردت قتله بمسدس ديرينجر."ديرينجر؟" رفعت حاجبها.تنهدتُ، فخوراً بنفسي. إذا كنت سأرتدي زي شخصية ما، فلماذا لا ألبس جميع أفراد العائلة؟"سلاح"، هكذا شرحت الأمر.— هل لديكِ مسدس يا سيدة آشتون؟ليس هنا. لكن يجب أن يكون لدي بعضٌ منها في المنزل."لا بد أن يكون الأمر كذلك؟" تحركت في مقعدها، وبدت عليها علامات عدم الارتياح.اعترفت قائلة: "لقد كنت كثيرة النسيان بسبب الحمل. لكن رجال العصابات يحملون أسلحة.""رجال العصابات؟ ما علاقة علاقتك بالأسلحة بالمافيا؟" ثم قام بتنظيف حلقه."في الحقيقة، أنا شبه متأكدة

حدّقتُ بها. أخذت ماريا فرناندا نفسًا عميقًا ونظرت إليّ. أعتقد أنها رأتني حقًا للمرة الأولى. انحدرت دمعة من زاوية عينها اليمنى.أنا آسف يا أيوش. أنا أحب إنزو. ولن أستطيع أبداً أن أشعر تجاه أي شخص بما أشعر به تجاهه.الصدق. أعتقد أن هذا ما أعجبني فيها أكثر من أي شيء آخر. على عكس كاليانا، كانت ماريا فرناندا أكثر عقلانية. وقد أحبت إنزو، رغم أنها لم ترغب في الشعور بذلك.كانت تلك المرأة مليئة بالعاطفة والحب... لإنزو ولكل ما كان جزءًا من حياته. وقعت كاليانا في حب زادوك لأنها كانت مثله تمامًا: باردة ومنتقمة. وكل ما أرادته ماكازينها هو أن تثبت لإنزو أنها لم تفعل شيئًا ضده قط، وأنها بريئة. ثم سترحل، تاركةً إياه مثقلًا بالذنب.ألقى زادوك القبض على كاليانا انتقامًا. أما إنزو، فقد ألقى القبض على ماريا فرناندا لأنه أحبها حبًا جمًا منذ ذلك اليوم المشؤوم في الملهى الليلي. بلغ به الهوس بها حدًا جعله يختلق وظيفة جليسة أطفال لابنه لتكون تحت رعايته. كان ذلك حبًا، حبًا جارفًا... والمفتاح الذي سيفتح أبواب قلبه ويسمح له بالعيش كإنسان طبيعي من جديد، مدركًا أن العالم لا يدور حوله، وأن ليس كل الناس يتمنون موته

وجهة نظر إنزوكنت في المكتب عندما وصلت ذلك الصباح. فتحت الباب دون أن تطرق وتوقفت أمام مكتبي، وكان جسدها مغطى فقط بقميص نوم قصير رقيق من الساتان.وضعت ماريا فرناندا يديها على الطاولة وانحنت قليلاً نحوي، فظهر جزء من صدرها. أردتُ النظر في عينيها، لكنني لم أستطع. كنتُ منشغلاً باستكشاف ما تبقى من صدرها المكشوف تحت القماش.عندما تمكنت أخيراً من النظر إليها، وشعرت بكل شيء بداخلي يهتز، ابتسمت:أشعر برغبة شديدة."إلى جانب التسوق العائلي في المركز التجاري؟" رفعت حاجبي وأنا أدير القلم في يدي، ولم أستطع كبح ابتسامة فضولية ارتسمت على وجهي."نعم... الأمر يتجاوز مجرد الرغبة في التسوق العائلي،" انحنت قليلاً فوق الطاولة وأمسكت بربطة عنقي، مما أجبرني على الوقوف على بعد بضع بوصات منها، "أريد ممارسة الجنس معك."ابتلعت ريقي بصعوبة وأطلقت أنيناً لا إرادياً. ولا أدري إن كان ذلك بسبب الطلب أم لمجرد أننا كنا قريبين جداً.أشرقت ماسازينها بابتسامة جعلتني أرى الجنة، وهو شيء لم أتخيل وجوده قط، وقالت لي:لا يمكنك أن تمنعني من هذا يا إنزو. أريد ذلك حقاً.لم يخطر ببالي قط أن أرفض. في الحقيقة، كنت أتوق بشدة للمسها. ل

وجهة نظر ماريا فرنانداسمعت صوت إنزو من بعيد. حاولت فتح عينيّ، لكنني لم أستطع. شعرت بيديه تهزّني، لكنني لم أتمكن من الرد. شعرت وكأنني قد تم تخديري بدواء زولبيديم، وليس أن هذا كله جزء من درس قررنا أنا وأيوش تلقينه لإنزو. تدريجيًا، بدأت كلماته تتلاشى... حتى توقفت تمامًا.استيقظتُ وأنا أشعر بخمولٍ أكثر من المعتاد. تمددتُ فاصطدم ذراعي بشيءٍ ما. كان زوجي. لم يكن قد ذاب في الساونا.تنهدتُ ودفعتُ ذراعي أكثر، ضارباً رقبته عمداً. استيقظ إنزو فجأة، وجلس في السرير وعيناه متسعتان."أنت... حاولت قتلي؟" لمست رقبتها. "ماذا فعلت بحق الجحيم؟"مددت ذراعي ثم قمت بحركات بطيئة من جانب إلى آخر للرقبة، كما أوصى الطبيب."لقد حقنتك بمادة قاتلة. في غضون دقائق قليلة، سيصاب جسمك بالشلل. وبعد ساعات، ستشعر بالسم ينتشر في دمك. وإذا لم أكن مخطئًا، فسيستغرق الأمر ست ساعات للوصول إلى القلب." تثاءبت.نهض إنزو مذهولاً."لن تفعل ذلك"، بدا الصوت منخفضاً، يكاد يكون مذعوراً.نظرت إليه أخيراً:— بالطبع سأفعل. بما أنك لا تريد أن تموت ذائباً، فتموت مسموماً. كان الزولبيديم ضعيفاً جداً بالنسبة لك.اتسعت عينا إنزو:لولا أن أيوش أ

لن أسمح لإنزو بتدمير حياة مايكل بسبب تملكه وأنانيته. لو نشأ دون أن يسمع كلمة "لا" أو يعرف معنى الحدود، لكنت علمته ذلك.لم يكن مايكل يستحق ذلك. لقد عمل بجدٍّ دائمًا ليصل إلى ما وصل إليه. وكنتُ أتابع كل خطوةٍ في طريقه. في حياة أشخاصٍ مثلنا، لا شيء يأتي بسهولة، ولا شيء يسير بسلاسة، فكل شيءٍ كان ثمرة تضحياتٍ جسيمة.رؤية صديقي المقرب هناك، وقد دُمر على يد رجلٍ مغرورٍ كغروره، آلمني ذلك. شعرتُ بالذنب. أنا من أدخلت إنزو إلى حياتي، وهو من دمر كل شيء حولي.تلاشت أفكاري في اللحظة التي استلقيت فيها على النقالة وشعرت بيد ديفيد الصغيرة بجانب يدي، وعيناه مثبتتان على الشاشة الزرقاء الفارغة.راقب الطبيب وهو يضع الجل على بطني وسأل:هل يؤلمك ذلك يا ماريا؟ابتسمتُ وداعبتُ وجهها الصغير الفضولي."لا، إنه لا يؤلم. لكنه بارد." عبستُ.غمس إنزو إصبعه في الجل وفركه على أصابعه. ثم سأل الطبيب:لماذا الجو بارد جداً؟ زوجتي لم يعجبها درجة حرارة الجل الخاص بكم.رفع الطبيب حاجبه:"الجل بدرجة حرارة الغرفة يا سيد إنزو. ربما تجده بارداً بعض الشيء لأن درجة الحرارة بالداخل منخفضة. الأمر يتعلق فقط بضبط مكيف الهواء."سأل ديف