Para cuando Elise llegó a su apartamento, el cielo ya se había oscurecido. Se quitó los tacones en el momento en que la puerta se cerró detrás de ella y se recostó contra ella con un largo suspiro. El día había parecido una semana entera — el contrato sin firmar, las expresiones dubitativas de la junta, la crítica constante de Victor, y la promesa que acababa de hacer.Tres meses. Se había dado exactamente tres meses para lograr lo que muchos creían imposible.Un dolor sordo se instaló detrás de sus ojos. Se frotó las sienes antes de dejar caer su bolso sobre el sofá. "Estoy agotada."Tomó su teléfono y abrió el contacto de Kael sin pensarlo demasiado, escribiendo antes de que pudiera convencerse de no hacerlo.No me siento bien.Miró el mensaje por un momento, una pequeña sonrisa jalando de su boca. A ver si de verdad te importa. Le dio enviar.El mensaje se entregó. Casi de inmediato, la pantalla se apagó."¿En serio?" Presionó el botón de encendido. Nada. La batería había muerto —

Julian Sterling odiaba los espejos. No porque le mostraran quién era, sino porque le recordaban lo que le había pasado. Su mejilla derecha seguía levemente amoratada, y la hinchazón alrededor de sus costillas apenas había comenzado a ceder, cada respiración profunda seguía siendo un recordatorio de la paliza que había recibido días atrás. Se ajustó la corbata y miró fijamente su reflejo. "Maldita sea."Quienquiera que fueran esos hombres, no habían venido a robarle. No habían exigido dinero. Simplemente lo habían golpeado hasta que apenas podía mantenerse de pie, y luego se habían ido. Había sido deliberado. Una advertencia.Su teléfono vibró — su madre. "Voy en camino", contestó.El ambiente en la sala de conferencias ejecutiva de Sterling Group se sentía inusualmente pesado cuando llegó. Informes financieros estaban esparcidos por toda la mesa, y la expresión de Edmund Sterling se oscurecía con cada página que pasaba. "¿Qué es esto?"El director financiero tragó saliva. "Nuestras pr