Mais tarde, o estúdio virou um caos controlado. Nikos desceu as escadas com Domenico ao lado. Dom seguiu para a área da seleção de modelos, mas Nikos me chamou. — Elisa, venha comigo. Quero que você avalie os novos efeitos sonoros antes de liberarmos para o conselho. Passei as horas seguintes imersa em fones de ouvido, ditando ajustes para funcionários que antes nem me cumprimentavam. Trabalhar ao lado do nikos não era fácil, ele era tão sério quando o assunto era trabalho. — E então? O que achou? Ele me questionou, olhei pra ele me sentindo pequena, todos os olhos foram pra mim. — Alguma observação, Elisa? Senti todos os olhos da sala convergirem para mim. Engoli em seco, lembrando da sensação do "Lobo" no meu ouvido, da forma como a respiração dele mudava tudo. Não era só a voz... Era como ela era usada, como soava. — Eu... eu acho que está muito robótico... comecei, minha voz ganhando firmeza aos poucos. — Falta alma. Para que o Aura funcione, as pessoas

— Chega... ele disse, com a voz carregada de cansaço. — Escolhemos a Esther e mais aquela ruiva ali... Decidimos as outras três amanhã, avise que o resultado só sai amanhã. Por hoje encerramos. Agradecemos a presença das modelos, prometendo os resultados para o dia seguinte. Guardei meu equipamento, mas meus olhos voltaram para o aparelho, caramba... É sério? Não vou mesmo saber quem é essa garota? ... ESTHER Finalmente... Finalmente entrei nesse estúdio, estava eufórica. Eu tinha que conseguir esse projeto, era a oportunidade da minha vida! Observava meu reflexo no espelho, retocando o batom com uma precisão cirúrgica. Ao meu redor, as outras quatro garotas pareciam pilhas de nervos. Eram bonitas, sim, mas faltava nelas a "casca" que eu tinha. — Meninas, vocês viram o jeito que o Nikos olha? soltei, como quem não quer nada, enquanto ajeitava o brinco. — Ele não parece aceitar erros, né? Dizem que, na última campanha, ele demitiu uma garota no meio do set por

— Quê? Eu passei o dia todo trabalhando Esther! — E eu também... Acha que é fácil foda aquela pressão? Minha cabeça está um nó... Aí não quer fazer? Não faz, pede alguma coisa mais é com o seu dinheiro! Me tranquei no quarto. O coração ainda martelava. Coloquei a caixa sobre a cama, as mãos tremendo. O que será que tem aqui? Meu Deus... Peguei o celular, abrindo o AURA mandando uma mensagem de texto: — "Recebi a caixa... Você gosta mesmo de manter o mistério. Ainda não consegui ver o que tem dentro, você não me deu o código." Esperei. Um minuto. Cinco. Dez. Nada. Nenhuma notificação roxa. Suspirei, sentindo uma pontada de rejeição. Jantei com Esther em silêncio, ouvindo ela falar de como seria famosa, lavei a louça e me deitei. — Você tinha que ver o jeito que ele me olhou, como os dois ficou impressionados. Eu fui ótima, se eu conseguir segurar a atenção deles, você vai ver, eles vão me por em todas as campanhas, eu vou ser a queridinha. — Esther... Você não

Tinha pedido os sentidos, quebrados todos os limites quando encontrei um escudo naquele aplicativo. Me sentia tão cheia de mim, ali eu não me sentia pressionada com minha aparência mesmo enganando aquele homem. O cheiro dele, aquele amadeirado profundo com um toque de bergamota que eu jurei já ter sentido em algum corredor da Vértice subia da seda bordô, invadindo meus pulmões, me entorpecendo. Eu sentia que ele estava ali, parado nas minhas costas, a respiração quente no meu pescoço. Céus... Eu estou completamente insandecida. — Pimentinha... Ainda está aí? — Sim... Sussurrei. — Um pouco embriagada com seu cheiro, mas sim. — Esse é um efeito que o Aura nunca te daria, Pimentinha... o olfato. a voz dele veio baixa, uma vibração que lambeu minha espinha. — A luxúria real. É para você saber que tem um homem de carne e osso aqui, te desejando loucamente, não um algoritmo. Mas preciso que me diga... Está pronta para ser minha putinha submissa? Meus olhos se arregalaram.

— Agora sim, a melhorzinha... Temos que ir comprar roupas pra você. Valen sorriu, satisfeita. — Eu vou te levar para o trabalho. Hoje você mata aquela Elisa acanhada. Estávamos terminando de arrumar a bolsa quando a porta voou aberta. Esther entrou como uma bala, saltando e gritando. — EU CONSEGUI! EU PASSEI! Ela balançava o celular no ar. — Recebi a ligação agora! Estão mandando eu ir para tirar as primeiras fotos oficiais! Eu consegui, Elisa! Eu sou o rosto do Aura! Valen me olhou de soslaio, negando com a cabeça me fazendo duvidar severamente se eu fiz mesmo a escolha certa. ....ELISE A alegria histérica da Esther preenchia o quarto, mas eu mal conseguia ouvi-la. Só me encarava no espelho, as mãos alisando o tecido do blazer que a Valen tinha escolhido. Ele não me escondia, ele me revelava. O decote em V alongava meu pescoço e o short de cintura alta escondia minha cintura marcada, mesmo que mostrasse que, sim, eu tinha curvas, mas elas eram poderosas.— Elisa, voc