Quarta-feira, 7:05Quarta-feira amanheceu como qualquer outra.Araziel chegou no horário habitual. Nem mais cedo, nem mais tarde. Paletó impecável, postura firme, expressão indecifrável. O lobo de volta ao controle — ou ao menos fingindo.Nyana já estava na estação de apoio quando ele saiu do elevador. Coque perfeito, blusa branca fechada até o último botão, movimentos precisos de sempre.— Bom dia, senhor Vael — disse ela, estendendo o café sem hesitar.— Bom dia.A voz dele saiu neutra. Profissional. Exatamente como deveria ser.Ele pegou a xícara. Os dedos quase se tocaram. Quase.Por um segundo, a pergunta que ele quase fizera na terça-feira voltou à ponta da língua:Como foi a noite?Você dormiu bem?O que fez depois que saiu ontem?Mas ele parou antes de falar. Mandíbula travada. Olhar fixo no relatório que ela acabara de entregar.Não.Não hoje.Ele recuperou o controle com esforço visível, como quem puxa as rédeas de um cavalo que quer disparar.— Alguma alteração na agenda? —

Nyana agradeceu, desligou e, discretamente, levantou os olhos para o escritório de Araziel — a porta entreaberta, ele revisando algo no monitor, mas atento ao menor movimento.— Senhor Vael? — a voz dela atravessou o ambiente com aquela suavidade impecável.Ele ergueu os olhos no mesmo instante em que ela explicou a situação. Araziel não demonstrou surpresa, irritação ou qualquer outra emoção. Apenas assentiu com um movimento curto da cabeça — autorização silenciosa, precisa, quase militar.Nyana estava acostumada. Mas hoje, com o clima pesado que pairava desde a manhã, algo nela ficou levemente tenso. Não era medo, nem desconforto visível — era apenas um músculo da nuca mais rígido, a respiração um pouco mais contida, o tipo de alerta que só alguém que a conhecia muito bem conseguiria perceber.O elevador abriu.Um homem saiu.Grande. Imponente. Barba cerrada e bem tratada, traços árabes fortes, olhos escuros e inteligentes que analisavam tudo ao redor. Paletó escuro de corte impecáv

Essa admissão o perturbou mais do que qualquer coisa que havia acontecido na semana inteira — mais do que a ligação em árabe, mais do que Omar, mais do que o pulso marcado dela. Porque admitir que iria significava admitir que já não controlava mais o próprio impulso.E Araziel Vael não era um homem que perdia o controle.Até agora.Ele abriu os olhos novamente. A cidade continuava brilhando lá embaixo, alheia ao caos que se instalara dentro dele.E pela primeira vez, ele não tentou afastar o pensamento.Apenas respirou fundo, aceitando o inevitável.Ele iria ao coquetel.19:40h — O apartamento de Vael, a preparaçãoA cobertura estava silenciosa quando Araziel chegou.Ele não acendeu todas as luzes. Apenas as indiretas do banheiro principal, um tom quente e baixo que mal iluminava o mármore escuro. O reflexo dele no grande espelho parecia quase um estranho — alto, largo, perigoso, com a camisa social ainda aberta no colarinho e a gravata solta pendurada no pescoço.Ele abriu o closet e

Ricardo riu, um pouco sem graça — e Letícia aproveitou a brecha. Tocou o braço do marido com o cotovelo. Douglas entendeu imediatamente.Ele se aproximou de Ricardo.— Martins, não é?Ricardo endireitou a postura.— Sim, senhor. Ricardo Martins.— Quero conversar com você sobre o projeto do Ministério. Alguns colegas estão ali — apontou para um grupo de políticos perto do buffet. — Pode vir um instante?Ricardo olhou para Nyana, hesitante.A dúvida durou dois segundos.— É importante — repetiu Douglas, firme.E ninguém recusa um ministro.Ricardo respirou fundo, sorriu para Nyana.— Eu já volto.— Claro — respondeu ela.Quando ele se afastou, Letícia sorriu como uma raposa diante de um galinheiro destrancado.— Agora sim — disse, baixinho — podemos conversar em paz.Ela estudou Nyana com atenção sincera.— Você está muito bonita hoje. Imagino que alguém tenha ficado impressionado.Nyana inclinou a cabeça, inocente, quase infantil.— Ah… não sei. Recebi o convite e achei apropriado vir

Horas mais tarde — Cobertura de ArazielO apartamento estava silencioso quando ele entrou.Silencioso demais. Ele largou as chaves na mesa de mármore com mais força do que pretendia; o som seco ecoou pelo ambiente, cortando o ar como um estalo de irritação comprimida. Tirou o paletó. O gesto, normalmente calculado e metódico, saiu pesado, como se o tecido tivesse dobrado de peso. Não acendeu as luzes. Não precisava. A cidade iluminava a sala pelas janelas amplas, um brilho frio e azulado que deixava seus ombros ainda mais duros do que estavam no coquetel.Respirou fundo — uma respiração longa, arrastada, como se puxasse o resto da noite inteira para dentro do peito. E então a frase voltou.“Eu não entendo, senhor. Se for uma ordem, seja claro.”O maxilar apertou com força suficiente para doer.— Forrest… — murmurou para o vazio, como se o espaço fosse culpado pelo que sentia.Caminhou até o bar, abriu uma garrafa de whisky e serviu dois dedos. Observou o líquido âmbar brilhar contra o