제11장. 「네, 그리섬 대표님!」맥스는 개럿에게 준비가 끝났다고 알렸다.한 시간도 지나지 않아 그녀가 요청했던 장비들이 모두 저택에 도착했다.「아, 그리고 그리섬 씨.」맥스가 상자를 확인하며 말했다.「내일부터는 리암의 비서로도 일하게 됐어요.」「그래서 옷이 좀 필요합니다.」개럿이 흥미롭다는 듯 물었다.「어떤 옷 말인가?」맥스는 아무렇지도 않은 얼굴로 대답했다.「리암이 퇴근하기 싫어질 정도의 옷이요.」개럿은 웃으며 메모를 했다.「알겠네.」「준비하지.」그 뒤로 맥스는 집 안을 손보기 시작했다.감시 카메라.동작 감지 센서.무음 경보 시스템.그녀에게는 익숙한 작업이었다.군에서 받은 훈련 덕분에 설치 자체는 어렵지 않았다.다만 시간이 오래 걸릴 뿐이었다.그녀는 밤늦게까지 쉬지 않고 움직였다.무기 거치대를 설치하고,집 안 곳곳에 총기를 숨겨 두었다.손이 닿기 쉬우면서도 리암이 한눈에 발견할 수 없는 위치였다.새벽 네 시가 되어서야 모든 작업이 끝났다.작은 저택은 이제 완벽한 요새가 되어 있었다.필요하다면 그녀 혼자서도 충분히 방어할 수 있었다.게다가 집 안에는 전문적으로 설계된 패닉룸까지 마련되어 있었다.맥스는 모든 경보 시스템을 작동시켰다.그제야 마음이 조금 놓였다.전쟁터의 참호 안에 있을 때와 비슷한 기분이었다.시간이 아무리 흘러도,그 감각만큼은 결코 사라지지 않았다.뜨거운 물을 욕조에 가득 받아 몸을 담갔다.굳어 있던 근육이 조금씩 풀려 나갔다.너무 피곤했다.하지만 차라리 이 편이 나았다.피곤하지 않으면…머릿속은 언제나 그 사람에게 돌아갔다.트래비스.트래비스 화이트.그녀의…맥스는 급히 고개를 저었다.눈물이 차오르려는 걸 억지로 밀어냈다.그때,귓가에 익숙한 목소리가 들리는 것 같았다.부드럽고도 낮은 음성.세상에서 유일하게 자신에게 진심으로 다정했던 사람.'맥스.''마음을 숨기지 마.''넌 돌이 아니잖아.''아픈 건 아프다고 말해.'맥스는 언제나처럼 그의 기억을 향해 대답

제13장. 물론입니다리암은 맥스의 목소리에 정신을 차렸다.그녀는 오늘 일정을 하나씩 읽어 내려가고 있었다.그러다 마지막 약속에 이르자,리암의 표정이 눈에 띄게 굳었다.맥스가 다이어리를 내려다봤다.「왜 그러세요?」「울프 남매에게 무슨 문제라도 있나요?」리암은 팔짱을 낀 채 잠시 생각에 잠겼다.「반쯤은 그렇지.」「카시안 울프와 캐롤라인 울프는 동유럽에서 우리 회사의 가장 큰 경쟁자야.」그는 책상 위에 놓인 지도를 손끝으로 두드렸다.「우리 회사는 해상 운송 회사야.」「전 세계로 화물을 운반하지.」「그러려면 세 가지가 필요해.」「좋은 선박.」「좋은 항로.」「그리고 좋은 항구.」맥스는 조용히 귀를 기울였다.새로운 걸 배우는 건 그녀가 가장 자신 있는 일이었다.리암은 말을 이어 갔다.「얼마 전 울프 남매가 영국 플리머스 항구 운영권을 따냈어.」「걔들한테는 꼭 필요한 항구도 아니야.」「하지만 나한테는 영국 해협으로 들어가는 가장 중요한 길목이지.」「그걸 빼앗겼어.」맥스가 고개를 갸웃했다.「그래서요?」「그래서 협상을 제안했어.」리암은 의미심장하게 웃었다.「캐롤라인에게는 이용할 수 있는 약점이 하나 있거든.」「어쨌든 그 항구는 반드시 되찾아야 해.」「안 그러면 올해 준비한 사업들이 전부 밀려 버려.」맥스는 고개를 끄덕였다.「그럼 전쟁이네요.」리암이 피식 웃었다.「맞아.」「겉보기엔 둘 다 멀쩡해 보여도…」「속은 완전히 악질이야.」맥스는 남은 일정을 함께 확인한 뒤 사무실을 나왔다.점심시간.리암이 몰래 자신을 감시하는 걸 눈치채고는 웃음을 참느라 힘들었다.구내식당에 가는 동안에도 임원들이 하나둘 다가와 말을 걸었다.리암은 당장이라도 뛰어와 전부 쫓아낼 것 같은 얼굴이었다.오후 세 시.엘리베이터 문이 열리면서 공기가 달라졌다.독일에서 온 손님들이 도착한 것이다.두 사람 모두 금발에 회색 눈동자.카시안 울프는 맞춤 정장을 입은 북유럽 신처럼 보였고,캐롤라인은 키가 크고 늘씬한 슈퍼모델 같았다.리

제15장. 내 여자「됐어요！」맥스는 만족스럽게 말하며 버터플라이 나이프를 다시 작은 핸드백 안에 넣었다.카시안은 넋이 나간 얼굴로 그녀를 바라봤다.「항상 발리송을 들고 다니는 겁니까？」「물론이죠.」맥스가 싱긋 웃었다.「여자는 자기 몸 하나쯤은 지킬 줄 알아야 하잖아요.」그 말에 리암은 또 한 번 충격을 받았고,네 사람은 함께 클럽 안으로 들어갔다.VIP 룸.브랜디 반 병이 비워질 때까지도 협상은 조금도 진전되지 않았다.맥스는 점점 확신하게 됐다.독일 남매는 애초부터 리암의 물류 사업을 방해하려는 목적이었다.캐롤라인은 다른 속셈이 있는 게 분명했고,리암은 반대로 플리머스 항만 입찰권을 진심으로 원하고 있었다.무엇보다도,캐롤라인이 리암에게 계속 달라붙는 모습이 거슬렸다.하지만 지금은 감정을 드러낼 수 없었다.맥스는 카시안과 대화를 이어 가면서도 주변에 위협이 없는지만 계속 살폈다.사람이 많은 장소는 마음에 들지 않았다.군중 속에서는 누군가를 지키기가 훨씬 어려웠다.물론 지금은,캐롤라인이 문어처럼 리암에게 들러붙어 있는 덕분에 다른 사람이 접근하기조차 힘들었지만.마침내 카시안이 입을 열었다.「입찰권 일부만 넘길 수 있습니다.」리암은 바로 고개를 저었다.「그걸론 부족해.」「게다가 항구 접안 공간은 4분의 1만 주면서 가격은 입찰가의 두 배를 요구하고 있잖아.」「그건 말도 안 되는 조건이야.」카시안이 태연하게 웃었다.「사업이라는 게 원래 그렇죠.」「최악의 사업이지.」리암이 낮게 으르렁거렸다.카시안은 어깨를 으쓱했다.「당신한텐 그렇겠죠.」「하지만 나한텐 최고의 거래입니다.」「항만 사용권은 내 손에 있으니까요.」그는 잔을 들어 올렸다.「조건은 그대로입니다.」「항구 4분의 1.」「가격은 두 배.」「받아들이든 거절하든.」리암은 이를 악물었다.「생각할 시간은 줄 수 있나？」카시안이 미소 지었다.「오늘 밤이 끝날 때까지요.」말을 마친 그는 자연스럽게 시선을 맥스에게 돌렸다.하지만 맥스는 그를

제17장. 재수는 당신이 가져오는 거야!맥스는 한쪽에 서서 멍하니 그 광경을 바라봤다.리암은 혐오스럽다는 듯 강도를 바닥에 내던졌다.주먹에는 피가 묻어 있었고,당장이라도 다시 폭발할 것 같은 얼굴이었다.그런데 다음 순간,그는 아무 말 없이 몸을 돌려 맥스를 힘껏 끌어안았다.「괜찮아？」귓가에 닿는 낮은 목소리였다.맥스는 바닥에 쓰러진 강도를 바라보다가 천천히 시선을 올렸다.리암의 얼굴은 아직도 분노로 일그러져 있었다.그녀는 지금까지 몰랐다.리암이 저렇게 싸울 줄은.어쩌면 개럿이 생각하는 것처럼그는 그렇게 무력한 남자가 아닐지도 몰랐다.「대답해.」리암이 그녀의 어깨를 붙잡고 흔들었다.「정말 괜찮은 거야？」맥스는 조용히 고개를 끄덕였다.몇 초 뒤,리암은 그녀를 차에 태웠다.타이어가 요란하게 미끄러지며주차장을 빠져나갔다.집에 도착할 때까지두 사람은 한마디도 하지 않았다.맥스는 곧바로 보안 시스템을 작동시켰다.리암은 여전히 우리에 갇힌 곰처럼 씩씩거리고 있었다.맥스는 그런 그를 욕실까지 밀어 넣었다.세면대에 기대 세운 뒤구급상자를 꺼냈다.「어디서 그렇게 싸우는 걸 배웠어요？」그녀가 까진 주먹을 소독하며 물었다.리암은 비웃었다.「왜？」「반했어？」맥스가 눈살을 찌푸렸다.「잠깐만이라도 덜 멍청해질 수는 없어요？」「진지하게 묻는 거예요.」리암은 피곤한 듯 한숨을 쉬었다.「별거 아냐.」「그냥 호신술 정도야.」그는 어깨를 으쓱했다.「남자가 싸울 줄도 모르는 건 말이 안 된다고 생각했거든.」「헬스장에서 근육만 키우는 대신」「복싱을 배우다 보니 근육도 같이 생긴 거지.」맥스는 속으로 피식 웃었다.복싱?그 정도론 자신에게 상대도 안 된다.하지만 최소한완전히 무력한 사람은 아니라는 사실이 마음을 놓이게 했다.앞으로 얼마나 실력이 있는지 더 확인해 볼 생각이었다.물론 오늘 밤은 아니었다.리암은 그녀를 가만히 바라봤다.맥스는 소독약을 바른 뒤상처 난 손등을 조심스럽게 후후 불어 주고 있었다.

제19장. 속옷 차림이 그렇게 섹시할 줄이야리암은 잠시 대답을 망설였다. 하지만 어차피 언젠가는 그녀도 알게 될 일이었다.「동유럽에는 물류 거점으로 쓸 만한 항구가 아주 많아. 그중에서도 가장 중요한 곳이 상트페테르부르크야. 거기를 이용하면 러시아로 바로 들어갈 수 있어서 지구를 반 바퀴나 돌아갈 필요가 없거든.」그는 지도를 가리키며 설명했다.「거기 말고도 주변의 가난한 나라들로 연결되는 항구들이 있어. 우리는 그곳으로 학용품이나 의류, 백신, 통조림 같은 비군사 물자를 기부 형태로 보내고 있어.」맥스는 그 말을 듣는 순간 목이 꽉 메어 왔다.눈앞의 남자가, 조금 전까지만 해도 돈밖에 모르는 오만한 재벌이라고 생각했던 남자가, 마치 작은 애벌레가 나비로 변하는 모습을 보는 것처럼 전혀 다른 사람으로 보였다.「…정말이에요？」멍한 목소리로 물었다.「전부 돈 때문인 줄 알았는데요….」「맞아. 돈 때문이지. 그건 착각하지 마.」리암이 한숨을 쉬었다.「사람들이 이해 못 하는 게 하나 있어. 기부를 하려면, 먼저 돈을 벌어야 한다는 거야.」그는 의자를 돌려 그녀를 바라봤다.「남을 돕는 걸 좋아해. 그건 내가 가진 재산을 쓰는 가장 중요한 이유 중 하나야. 하지만 가진 걸 전부 기부해 버리면, 다음에는 뭘로 또 도와주겠어？」맥스는 천천히 고개를 끄덕였다.「그러니까… 계속 부자가 되어야 계속 사람들을 도울 수 있다는 거네요.」「맞아.」리암이 손가락으로 지도를 짚었다.「내 배는 반드시 상트페테르부르크까지 가야 해. 화물의 3분의 2는 상업용 물건이고, 그 수익으로 나머지 3분의 1인 구호 물자를 충당하는 거야. 이해됐어？」「기부 물자만 보내면 손해가 나니까… 결국 다음에는 아무것도 못 보내게 되는 거군요.」맥스는 지도를 바라보며 중얼거렸다.「그래서 난 어떻게든 저 빌어먹을 영국 해협 항구를 손에 넣어야 해！」리암은 이를 갈며 다시 사람들에게 연락을 돌리고 일에 몰두했다.다음 커피에는 수면제가 들어 있었다.맥스는 리암이 소파에서 그