EVANDERApós o impacto da conversa com o Peter, o meu cérebro continua tentando digerir a avalanche de informações. A revelação de que a Margot, aos trinta e seis anos de idade, está gerando uma nova vida — uma menininha que representa o sonho secreto de curar o seu passado — enquanto as suas próprias filhas biológicas enfrentam gestações paralelas, me deixa em um completo choque de realidade. O destino não está apenas cobrando o preço dos erros da família Caligas; ele está reescrevendo a árvore genealógica deles com tinta de sangue e lágrimas no corredor deste hospital.É nesse momento de transe que sinto a mão firme e pesada do meu pai se fechar sobre o meu ombro. Alexus Theodorax me puxa de lado com a sua autoridade natural, fazendo um gesto severo com a cabeça para que Francis e Peter também o acompanhem até um canto mais reservado da ala médica, longe dos olhares dos enfermeiros da triagem.O meu pai cruza os braços, a sua postura imponente de grande empresário dando lugar ao sem

Retiro a minha mão do aperto dele com um puxão brusco, estreitando os meus olhos azuis, captando uma contradição na fala dele.— Espera lá, Evander... como é que é essa história? — coloco a mão sobre o peito, sentindo a indignação subir. — Eu assinei os papéis do divórcio com toda a certeza do mundo porque os documentos já estavam lá na mesa, prontos e carimbados com a assinatura do seu advogado. Eu assinei e te entreguei as folhas. O nosso casamento acabou naquele dia.Evander abaixa a cabeça por um breve segundo, apoia as testas contra a borda do colchão e depois volta a me encarar, os olhos transbordando um arrependimento genuíno e doloroso:— Mas eu não assinei a minha parte, Mabel... Eu não coloquei o meu nome ali. Eu menti para você por omissão. O idiota aqui tinha deixado os papéis impressos pelo advogado em cima da mesa do escritório e você achou que eu já tinha dado o aval. Você foi lá, assinou a sua parte com toda a dignidade do mundo e me entregou. Mas eu guardei aquelas fo

MABEL As palavras do Evander entram como lâminas afiadas na minha alma, cortando qualquer resquício de orgulho ou de raiva cega que eu estivesse alimentando. Fico olhando fixamente para o teto branco daquele quarto de hospital, com o bipe do monitor cardíaco ecoando como um relógio que conta os segundos de uma vida inteira de mentiras desfeitas. A revelação de que a Margot é a minha verdadeira mãe biológica deixa a minha mente em um estado de paralisia, mas o que vem a seguir consegue ser ainda mais devastador. Evander aperta os meus dedos com uma delicadeza que eu nunca imaginei que ele possuísse, e continua a relatar o horror que foi descoberto lá fora, no corredor: — A Margot aceitou que a Bettina fosse criada como filha do Francis e da Marly porque ela foi brutalmente encurralada, Mabel... Eles a ameaçaram de todas as formas possíveis. Disseram com todas as letras que, se ela não engolisse o orgulho e não fingisse diante de toda a alta sociedade que era irmã caçula da própria

MÁS INTENÇÕESPÂMELLA— Quer dizer que o Evander agora cismou que quer ser pai de família, cuidar da esposinha e do filho que ela está esperando? — murmuro para o meu próprio reflexo no espelho do closet, soltando uma risada anasalada, repleta de puro escárnio.Termino de abotoar uma blusa de seda escura, perfeitamente discreta, e ajusto os óculos escuros sobre o rosto.— Veremos, querida... veremos o quanto esse seu sonho de comercial de margarina, aliás, sonho não, essa sua utopia barata vai se realizar. Porque o Evander Theodorax definitivamente não é homem de uma mulher só. Ele tem o luxo e a safadeza no sangue, e eu conheço o ponto fraco daquele homem melhor do que qualquer um.Fiquei sabendo através de uma fonte bem informada que a sonsa da "substituta" deu entrada na emergência do hospital ontem à tarde após um colapso na mansão dos Caligas. Oportunidade perfeita. Eu preciso ver com os meus próprios olhos o estado de fragilidade em que essa garota se encontra para saber exatam

EVANDER— O que inferno você pensa que está fazendo aqui, Pâmella?! — rujo, a minha voz ecoando com uma violência que faz o quarto parecer pequeno. Dou três passos largos, colocando o meu corpo como um escudo intransponível na frente da cama da Mabel. — Você perdeu a noção do perigo? Você está aqui perturbando e importunando a minha esposa no leito de um hospital?!Pâmella engole em seco, tentando recuperar a pose de mulher fatal, mas o tremor nas mãos dela a entrega. Antes que ela possa abrir a boca para soltar o seu veneno, a Mabel se pronuncia lá de trás, com um tom de voz assustadoramente calmo e irônico.— Não, Evander... fica tranquilo. Ela não está me perturbando em absolutamente nada. — Mabel dita, cruzando os braços sobre o lençol, olhando para a Pâmella com desdém. — Ela veio apenas tentar me alertar sobre o caso passado de vocês, querendo cantar vitória. Aliás, diga, querida... o que você ia dizer exatamente que eu acabei não deixando? Que o Evander vai voltar correndo para