A amante observaVictoria Mendoza não chegou onde está ignorando os sinais. Durante quinze anos a subir na carreira em mundos dominados por homens que assumiam que a sua aparência era o seu único trunfo, ela aprendeu a ler tanto o que as pessoas não dizem como o que dizem. Aprendeu a detectar mudanças subtis nos padrões de comportamento, a identificar quando alguém está a mentir não pelo que afirma, mas pelo que evita, a reconhecer o perigo antes que ele tenha um nome.E neste preciso momento, ao observar o Adrián do outro lado da sala, onde supostamente estão a assistir a um painel sobre inovação em embalagens sustentáveis, todos os seus alarmes internos estão a soar.Ele está fisicamente presente. Sentado na sua cadeira com aquela postura controlada que mantém mesmo quando está exausto. Mas o seu olhar n&ati

 O pânico do inevitávelPOV LOLANão consigo respirar direito.Há três dias que não consigo respirar direito, desde que vi aquele olhar nos olhos de Adrián Valcor durante o cocktail de boas-vindas. Aquele olhar que dizia que ele estava prestes a resolver um quebra-cabeças, que as peças estavam a encaixar-se de formas que eu tinha rezado durante cinco anos para que nunca se encaixassem. Três dias a sentir-me como um animal caçado que sabe que o predador está perto, mas não consegue ver exatamente onde, apenas consegue cheirar o perigo em cada sombra, em cada corredor do hotel, em cada espaço aberto onde ele poderia aparecer.E agora estou no quarto do sexto andar às dez da noite, a enfiar roupa dos trigémeos nas malas com as mãos a tremer tanto que mal consigo dobrar as camisolas corretamente. O Lorenzo está a dor

CAPÍTULO Ela afasta-se de mim, andando em pequenos círculos como um animal enjaulado que procura uma fuga que sabe que não existe. As suas mãos vão para o cabelo, destruindo o coque impecável que manteve perfeitamente durante todo o dia, madeixas escuras a cair à volta do rosto enquanto processa as opções impossíveis que lhe estou a apresentar.—Vais destruir-me —diz ela finalmente, não como acusação, mas como simples constatação de facto—. Se tornares isto público, se levares isto aos tribunais internacionais, se forçares esta batalha… vais destruir tudo o que construí. A minha reputação como executiva. A minha posição na De Rossi, que conquistei com anos de trabalho árduo. A minha credibilidade como mãe que merece a custódia. Tudo desmoronará.—

 —Preciso de falar convosco sobre algo importante —digo, mantendo a voz calma, embora o meu coração bata a mil—. Podem acordar a Loretta? Preciso que os três estejam acordados para esta conversa.O Leonardo vai até à cama, sacudindo gentilmente a irmã.—Loretta. Acorda. A mamã precisa de falar connosco.—Não quero —murmura ela, virando-se.—Loretta — insisto —. É importante, querida.Algo no meu tom de voz a alerta. Ela senta-se abruptamente, os olhos à procura de perigo, provavelmente à espera que alguém esteja doente ou ferido.—O que aconteceu? O avô está bem?—O avô está perfeitamente bem. Estão todos bem. Mas preciso de vos explicar uma coisa que... que é complicada. E preciso que me ouçam com muita atenção, es

 Há um momento de silêncio constrangedor em que ninguém sabe exatamente o que fazer ou dizer. Lola decide intervir.—Porque é que não se sentam todos? —sugere ela—. Podemos pedir algo para beber. Têm sumo aqui?—Têm o que quiserem —diz Adrián, acenando a um empregado que apareceu discretamente—. Do que gostam?—Sumo de laranja —diz Lorenzo imediatamente.—Limonada —diz Leonardo.—Chocolate quente —diz Loretta, depois olha para a Lola—. Posso, mamã?—Podes —permite Lola, embora normalmente diria que é muito cedo para chocolate.Adrián pede as bebidas, mais café para ele e para a Lola (ele lembra-se que ela bebe café, nota a Lola, o que é um pormenor estranhamente íntimo de se recordar após cinco anos), e água para a Carl