Cecília O poeirão erguido pelo carro da Dra. Vance demorou alguns minutos para baixar na estrada de terra batida. Fiquei ali na varanda do casarão presa nos braços de Marcello, ouvindo o ritmo sereno da sua respiração e sentindo o calor do seu corpo colado ao meu. A sensação de ter superado a primeira e mais perigosa fiscalização do tribunal trazia um alívio imenso, mas o que realmente fazia meu peito se expandir era saber que nada do que mostramos naquela manhã fora encenado. Afastando-se apenas o suficiente para olhar nos meus olhos, Marcello passou o polegar pela minha bochecha corada. — Faltam dez minutos para as oito — ele avisou, abrindo um sorriso discreto. — É melhor nos apressarmos se você quiser chegar pontualmente no seu primeiro dia de aula. Meus olhos brilharam instantaneamente, e todo o cansaço da noite turbulenta evaporou diante da minha empolgação. — Meu Deus, é verdade! A diretora disse que as aulas começam às oito em ponto — respondi, ajeitando o meu vestido sim

Cecília As quatro semanas seguintes passaram por nós como uma tempestade silenciosa e apressada, como se o tempo tivesse resolvido correr desesperadamente apenas para nos alcançar. O casarão Moretti, que em um passado não muito distante me parecia um monumento assustador ao silêncio, à rigidez e à solidão, transformou-se gradativamente em um verdadeiro canteiro de expectativas, risadas infantis e uma movimentação leve que aquecia até o cômodo mais frio. Entre as minhas manhãs intensas e gratificantes na escola da vila com a turma do jardim de infância e as minhas tardes dedicadas a acompanhar Matteo e Merliah nas tarefas de casa e nas brincadeiras pelo pomar, cada segundo vago do meu dia era preenchido pelos preparativos do nosso casamento. E agora, a realidade nos cobrava o momento final: faltavam apenas três dias para o sábado em que nos casaríamos. O sol de fim de tarde começava a declinar no horizonte, tingindo o céu da fazenda com um espetáculo de tons dourados, alaranjados e

Cecília No segundo em que selei meus lábios nos de Marcello, qualquer restrição que ainda nos contivesse simplesmente ruiu. O tempo pareceu desacelerar no quarto aquecido pela lareira, transformando cada toque em um rastro de calor sobre a minha pele. Marcello segurou meu rosto entre as mãos, aprofundando o beijo com uma paixão lenta, quente e sufocante. Sua língua percorreu a minha boca com um domínio suave, saboreando-me sem pressa, enquanto o peso macio do seu corpo sobre o meu me fazia arfar contra seus lábios. Enlacei seus ombros largos com firmeza, sentindo sob a ponta dos meus dedos os músculos das suas costas se contrairem a cada respiração desordenada dele. Aos poucos, as mãos de Marcello iniciaram um trajeto devotado pelo meu corpo. Suas palmas calejadas deslizaram pelas minhas costelas, desenhando a curva da minha cintura com um cuidado quase reverente, para logo em seguida descerem até o fecho do meu sutiã de seda. Com um movimento ágil e experiente, ele o libertou, de

Marcello O motor da caminhonete roncava baixo enquanto eu percorria a estrada interna da propriedade. À minha esquerda, as fileiras perfeitamente alinhadas dos parreirais do setor sul se estendiam até onde a vista alcançava, carregadas de folhas verdes e brotos saudáveis que prometiam uma safra histórica. Contudo, mais do que os negócios da família Moretti ou o sucesso comercial do nosso rótulo, o que mantinha minha atenção ancorada naquele início de tarde era a luz acesa na janela da escola da vila. Parei o carro por alguns instantes sob a sombra de um ipê centenário e fiquei observando a construção de tijolos ecológicos. Através do vidro, eu podia ver a silhueta de Cecília. Ela estava curvada sobre uma mesa pequena, gesticulando com paciência enquanto explicava algo para duas crianças atentas. O sol do meio-dia rebatia em seus cabelos loiros, criando uma aura suave ao seu redor. Por anos, este lugar fora para mim apenas um centro de produção e responsabilidade pesada, um império

Cecília A noite caíra pesada sobre a fazenda Moretti, trazendo consigo um silêncio que parecia denso demais para o casarão. No andar de cima, o jantar já fora recolhido por Dona Clarice, e a mesa da sala de jantar agora estava vazia, mas a atmosfera da casa continuava carregada pela conversa que Marcello e eu sabíamos ser inevitável. A visita do Dr. Gustavo naquela tarde deixara um rastro de urgência que pairava no ar. A data estava marcada. Três semanas. Três semanas para encarar a decisão final de um juiz que exigira, de forma expressa e inflexível, a presença física de Matteo e Merliah na audiência. Olhei para Marcello enquanto caminhávamos para a sala de estar. Ele trazia uma expressão compenetrada, o maxilar rígido e os olhos escuros marejados de uma preocupação silenciosa que poucas pessoas teriam o privilégio de notar. Aproximei-me dele e entrelacei meus dedos nos seus, oferecendo-lhe um aperto firme que ele correspondeu de imediato, buscando o conforto da minha presença. —