الفصل 92لوكا بلاكيا لللعنة! هذا آخر ما كان ينقص... إيما حامل.اللعنة.أمسكت ديريك من ذراعه وأبعدته عن الباب قبل أن يفقد أعصابه تمامًا. كانت الممرضة لا تزال هناك، شاحبة الوجه. أشرت بإصبعي نحوها بحزم.— استمروا كما طلبت المريضة، لم يحدث شيء هنا. ولا تخبروها أننا نعلم. مفهوم؟ أنتِ لم تخبري أحدًا بأي شيء.— ن-نعم، سيدي. — تمتمت متراجعة.عدت أسير في الممر. تبعني ديريك بصمت، حتى انفجر غضبي أخيرًا.— اللعنة! هذه مشكلة كبيرة. — زمجرت. — ماذا لو كانت طماعة وقررت إعطاء جاكسون فرصة أخرى؟عقد ديريك حاجبيه وقال بصوت قاسٍ:— لن تفعل ذلك. لقد ضربته قبل قليل. أطلق النار عليها. لا معنى لهذا.— أنت لا تفهم. — مررت يدي على وجهي ودلّكت صدغَيّ. — جاكسون لا يفكر إلا بالمال. إذا اكتشف أنه سيصبح أبًا، فسيحاول استعادة إيما فقط ليؤذيني. بل سيتزوجها أيضًا. نساء مثلها يسهل التلاعب بهن.اسودّ نظر ديريك. لم يكن قلقًا مهنيًا، بل شخصيًا.— لا يمكن أن يحدث ذلك. — قال وفكه مشدود. — يجب أن نمنعه. أنت محق، هذه المرأة خطيرة.أومأت برأسي.— سنعيدها إلى منزلي. يجب أن أتأكد من أنها لن تتواصل مع جاكسون. سأطلب من كبير الخدم

الفصل 94روبياكانت رائحة المطهرات في المستشفى دائمًا تثير الغثيان بداخلي، لكن هذه المرة لم أستطع الانشغال بذلك. بقي ديريك إلى جانبي طوال الوقت، يحمل ميا بين ذراعيه، وقد فاجأني الأسلوب الذي كان يحملها به. بحذر، بثبات، وحنان. لم أرَ في حياتي رجلًا بهذا الحجم وبهذا المنصب يعامل طفلًا بهذه الطريقة. وعندما أخذوا العينات مني ومنها لإجراء فحص الحمض النووي، عدّل وضع الصغيرة بين ذراعيه وكأنها مصنوعة من الزجاج.وفجأة أدركت شيئًا: لم يكن هناك أحد في حياتي يهتم بي بهذا الشكل. لا حبيبي السابق الذي كان ينتظر مني أن أفعل كل شيء، ولا أي رجل آخر. لطالما اضطررت للاعتماد على نفسي. ذلك الشعور بالحماية كان يفكك دفاعاتي أكثر مما أريد الاعتراف به.في طريق العودة، كان ديريك يقود السيارة، وبين الحين والآخر كنت أشعر بنظراته عليّ. كنا نتظاهر بأن شيئًا لا يحدث — أنا أشيح بوجهي نحو النافذة، وهو يعيد عينيه إلى الطريق. لكن الأمر كان موجودًا.وعندما وصلنا إلى المنزل، انتظرت.لقد وعدني بأنه سيبحث عني لاحقًا.لكن ما إن دخل إلى الصالة حتى اتجه مباشرة إلى غرفة إيما.لم ينظر إليّ حتى.اشتعل الغضب في صدري. حملت الطفلة وذ

الفصل 96لوكا بلاككان الغرفة غارقة في صمت ثقيل، كنت أسمع فقط تنفس رايلي الهادئ. كان الجحيم يحترق تحت جلدي، جسمي يطلبها كأنها الأكسجين. كبحت الرغبة قليلاً، محاولاً السيطرة على نفسي.هي حامل. على الرغم من أن هذا يجعلني أكثر فضولاً. اللعنة، كم أردت أن أنيك هذه الكس.مررت يدي ببطء على ظهرها، أشعر بكل عضلة رقيقة تحت حرير القميص الليلي. دلكت كتفيها، صعدت إلى مؤخرة عنقها، متشابكاً أصابعي في شعرها، أدلك فروة رأسها بلطف. أطلقت تنهدة كسولة، شبه خرخرة، كأن ذلك يهدهدها.— استرخي، رايلي... — همست في أذنها، فمي ملتصقاً ببشرتها الساخنة.من يدري، ربما تسمح لي بإدخال القليل فقط في المكان المناسب؟استقررت خلفها، يدي تنزلق على فخذيها الناعمين، تفتح الطريق شبراً شبراً. دلكت داخل فخذيها ببطء، مستمتعاً بالقشعريرة التي أحدثتها. صعدت إلى بطنها، مررت بالسرة، قبلت كتفها فقط لأسمع التنهد الذي خرج من حلقها. ثم انزلقت إلى عنقها، أعضها بلطف، أقبلها، أترك علامتي.خفضت صوتي، ملتصقاً شفتيّ بأذنها:— ليس لديك أي فكرة عما سأفعله بك الآن لو سمحتِ لي بأكل كسكِ ببطء شديد... سأقلبك على بطنك، أفتحكِ كلكِ لي. أدخل زبي ببطء

الفصل 98ديريكخرجت أنا ولوكا باكرًا لإنجاز الأمور المهمة الخاصة بالأمريكانا. ذلك النوع من الباكر الذي لم تكن فيه الشوارع قد استعادت صدى الخطوات بعد. كانت "البضاعة" في المكان الذي يجب أن تكون فيه — صندوقان طويلان وحقيبة تساوي أكثر من الصمت نفسه. كان لوكا يعطي أوامره بهدوء من يعرف أن كل خطأ ثمنه الدم. أما أنا فكنت أعد الرجال والسيارات والنوافذ ومخارج الهروب. عادات قديمة.راجعنا الأرقام والأختام والتواقيع. نُقلت الصناديق إلى الداخل، وبقيت الحقيبة معي. سار كل شيء على ما يرام، أو أقرب ما يكون إلى ذلك.عندما انغلق آخر قفل، أمال لوكا رأسه قليلًا نحوي.— إذًا، كيف تسير الأمور مع روبيا؟نظرت إليه باقتضاب.— لا أعرف. أنا أحاول. أحيانًا تنظر إليّ بغرابة.تفحصني من رأسي حتى قدميّ، وانكمش فمه بابتسامة ساخرة.— يا رجل، لم تقص هذا الشعر منذ أشهر. وهذه اللحية... من المؤكد أنك تخيف الفتاة.— هذا أنا. — هززت كتفي. — هي التي لديها مشكلة معي. ربما تخاف مني. وربما تشعر بالنفور.— اذهب إلى الحلاق. — نقر على ساعته مرتين. — سأذهب مع الرجال لإنهاء بقية الأمور. عد إلى المنزل بعد ذلك. أشعر براحة أكبر عندما تكو

الفصل 100ديريك— هل تهدأ، يا مستشار؟— تتكلمين كثيراً، روبيا... — همست ضد فمها، ممسكاً بخصرها بقوة. — أنتِ بحاجة إلى معاملة جيدة.قبل أن ترد، دفعها ضد الجدار وأمسكت فمها بقبلة حارة، يائسة. حاولت المقاومة بذراعين متصلبين، لكنها سرعان ما استسلمت، تلهث ضد شفتيّ.— ديريك... — همست بصوت متقطع.ثبت يديها ضد خشب الرف، جسمي ملتصق بها. نزلت إلى مؤخرتها، أعصرها.— هذا ما تريدينه، أليس كذلك؟ رجل حقيقي.— أنا... أحتاج إلى العمل... — حاولت، لكن صوتها ارتجف عندما انزلقت يدي على فخذها واختفت تحت تنورة الزي.— أجيبي بشكل صحيح. — همست في مؤخرة عنقها، أعصر وركيها. — تريدين أم لا؟أغلقت عينيها، تعض شفتها، وأومأت ببطء فقط.— قولي. — ضغطت. — أريد أن أسمع.— أريد... — خرج بصوت خافت، لكنه كافٍ لإشعال دمي.ابتسمت ضد بشرتها.— هكذا أحب.قلبُها على ظهرها، ألصقتها بالجدار الخشن وأمسكت شعرها بيد واحدة. كان تنفسها يأتي بشهقات.— ديريك... — أنّت، تلهث. — لا تجعلني أفقد عقلي...— فقدتِه بالفعل. — همست، أعض كتفها. — ومعي ستجدين نفسكِ من جديد.انحنَت، تاركة أنيناً أجشاً يمتلئ بالغضب والرغبة المختلطين. دفعتني بلطف، ل