Kaily ajeitou discretamente a postura antes de começar a falar. Sua voz saiu calma e segura, mas sem perder a cordialidade.— Tenho certeza de que a Veritas Creative tem grande interesse em conduzir este projeto para o Grupo Helbram. Acreditamos que essa parceria pode gerar excelentes resultados para ambas as partes.O diretor recebeu a observação com um sorriso contido, demonstrando satisfação ao perceber o reconhecimento.— Contudo, também não posso deixar de considerar que a proposta apresentada acaba se beneficiando da urgência em que nos encontramos. Viemos para esta reunião plenamente cientes de que nossas exigências demandariam um esforço adicional da equipe de vocês. Justamente por isso, o orçamento proposto pelo Grupo Helbram já está significativamente acima da média praticada pelo mercado.O gerente não perdeu tempo em dizer:— Se a taxa de urgência for o problema, e isso os ajudar a tomar uma decisão, podemos diminuir para 35%.Kaily balançou levemente a cabeça em negativa,

Scarlett arqueou discretamente uma sobrancelha.— Do que você está falando?Adrian deixou escapar um sorriso breve, enquanto apoiava as costas na cadeira e a observava por um instante, como se estivesse avaliando até onde ela pretendia levar aquela encenação.— Se eu não te conhecesse bem, pensaria que você está propositalmente me impedindo de conversar com a Kaily.Scarlett sorriu, um sorriso desprovido de qualquer sinceridade.— Ainda bem que você me conhece.Um novo desconforto o atingiu com o descaramento dela, mas ele manteve o tom amigável.— Qual é a sua intenção com isso? — perguntou, como se não soubesse.— Eu só queria evitar mal-entendidos — respondeu calmamente, apoiando os cotovelos sobre a mesa.— Que mal-entendidos?— A nossa família já trata nosso casamento como algo praticamente decidido. Então, achei melhor que ela soubesse disso desde o começo. Além disso, quando descobri quem ela era, imaginei que pudesse existir algo entre vocês. Eu não queria ficar insegura por e

Assim que chegaram ao estúdio, Alicia foi ao encontro de Kaily com um sorriso caloroso, cumprimentando-a com evidente entusiasmo.Enquanto as duas trocavam breves palavras, Adrian observou discretamente a diretora do estúdio, analisando seu rosto como quem tentava confirmar uma antiga lembrança.Quando ela lhe direcionou sua atenção, ele abriu um sorriso amigável e disse:— Quanto tempo, Alicia.Ela ficou surpresa, franzindo levemente a testa enquanto buscava na memória onde já o havia visto.Então Kaily rapidamente se recordou.— Ah, eu tinha me esquecido de que vocês dois se conheciam… Ele é o Adrian, Alicia. E também o diretor-geral do Grupo Helbram.Os olhos dela se arregalaram, e a expressão de dúvida deu lugar ao mais puro espanto.— Adrian do colégio?Kaily assentiu, e Adrian sorriu ao perceber que ela o havia reconhecido.— Céus! Você mudou muito. Eu nunca iria te reconhecer.Ele riu. Ouvir aquilo era bastante comum.— Já você

Adrian inclinou a cabeça em sucessivos movimentos de confirmação, o gesto tranquilo deixando claro que compreendeu algo.— Hmmm, agora faz sentido... — Scarlett franziu levemente o cenho e inclinou a cabeça para a repentina fala dele. — Sua insistência em relação ao Erick.Pouco depois, sua expressão se suavizou ao chegar a uma conclusão.— Fiquei sabendo que eles ainda têm sentimentos um pelo outro, então não posso negar que estou torcendo para que reatem o namoro.Os dedos de Adrian se fecharam com um pouco mais de força ao redor do volante, embora sua expressão permanecesse inalterada.— Isso será bom para eles, para mim e até mesmo para você — ela acrescentou.— Em qual sentido isso poderia ser bom para mim?— Seja sincero comigo. Você não tem nem um pouco de esperança?Adrian não respondeu. Ele não queria admitir em voz alta, mas também não iria negar.Ela entendeu a resposta em seu silêncio.— Sua família nunca aprovaria um relacionamento entre vocês… Então você deveria desistir

Diana chegou ao restaurante antes do combinado, então foi até a sala reservada e esperou pela sua companhia enquanto apreciava uma boa taça de vinho.Alguns minutos depois, suaves toques ecoaram no ambiente, e uma pessoa entrou.— Desculpe a demora — falou, levemente constrangida.— Não se preocupe, Evelyn. Por favor, sente-se.A mulher logo se sentou.Ao ver a postura amigável de Diana, teve um bom pressentimento, o que a ajudou a ficar menos nervosa.— Aceita? — Diana perguntou, erguendo a garrafa de vinho.Evelyn assentiu, estendendo-lhe a taça que estava à sua frente.Com elegância e delicadeza, ela lhe serviu.— Obrigada.A resposta veio em forma de sorriso.— Eu tomei a liberdade de pedir alguns pratos.— Oh, tudo bem. Eu gosto de tudo o que servem aqui.— Eu também. Aqui é meu restaurante favorito.Evelyn sorriu, mas sua postura entregava o quanto ela estava ansiosa para tratar do real assunto que tinham.Era como no