O fogo se espalhou rapidamente, a gasolina que Rafael havia jogado sobre o gramado seco e a mesa dos aperitivos criou um muro de chamas alaranjadas que separava os noivos da saída principal.A fumaça preta e espessa começou a encher a tenda branca, ardendo na garganta e nos olhos.—Para a casa! —gritou León, agarrando Nuria pelo braço e puxando-a para trás—. Bruno, tire o menino daqui!Bruno Vane já estava com Alex nos braços, correndo abaixado em direção à porta lateral de serviço, cobrindo a cabeça dele com o paletó para que não respirasse a fumaça.—Mamãe! —gritava Alex, tossindo.—Corra, Bruno! —gritou Nuria para ele, tropeçando na barra do vestido.Rafael não correu, ficou ali no meio do jardim, rindo enquanto as chamas iluminavam seu rosto sujo e transtornado, não se i

O monitor cardíaco marcava um ritmo irregular, que deixava todos os presentes com os nervos à flor da pele.Konstantin não estava pálido, mas daquela cor acinzentada que as pessoas ficam quando a vida lhes escapa pelos pés. Respirava fazendo um ruído horrível, como se tivesse água fervendo no peito, cada vez que puxava o ar, fazia uma careta de dor que tentava disfarçar, mas não enganava ninguém.—Bruno... —grasnou, procurando o advogado com o olhar.Bruno Vane aproximou-se da cama. Levava uma pasta azul debaixo do braço e, pela primeira vez, não tinha aquele sorriso de superioridade no rosto, parecia um menino assustado em um funeral.—Estou aqui, senhor Petrov.—Os papéis... —Konstantin tossiu e uma mancha vermelha espalhou-se pelo canto dos lábios. León adiantou-se para limpá-lo com uma toalha, mas o velho af

León ia no banco de trás com Nuria, ela estava com a cabeça apoiada em seu ombro e apertava sua mão com tanta força que chegava a machucá-lo.Adrián dirigia rápido, mas com cuidado por causa da chuva, o problema não era a velocidade, era que Nuria não parava de se queixar baixinho cada vez que o carro passava por um buraco.—Está doendo, León —dizia ela com os olhos fechados—. Sinto que está descendo, é muito sangue, eu sinto.León olhou para o jeans preto da esposa. Não dava para ver a cor vermelha, mas o tecido brilhava de tão molhado que estava. Seu estômago se revirou.—Já vamos chegar, aguente só mais um pouco, Adrián, quanto falta para a emergência?O motorista olhou pelo retrovisor, com expressão preocupada.—Há um engarrafamento na entrada da rodovia, s

Bruno Vane entrou no escritório sem bater, levava uma pasta de papelão marrom debaixo do braço, daquelas baratas que usam nos tribunais, e uma expressão que León não soube interpretar. Não era alegria, tampouco preocupação, era aquela expressão de acabou, a que fica quando se termina um trabalho desagradável.León estava ao telefone, discutindo com um banco na Suíça sobre a liquidação de alguns fundos, desligou sem se despedir ao ver o advogado.—Café? —ofereceu León, apontando para a jarra.—Melhor algo mais forte, mas são dez da manhã. —Bruno sentou-se e deixou a pasta sobre a mesa. Fez um som seco ao cair sobre a madeira—. Acabou, León, terminou.León olhou para a pasta, mas não a tocou.—Rafael?—Rafael. —Bruno afrouxou o nó da gravata—. Meu contato na prisão federal acabou de me ligar, nesta madrugada, durante a contagem das seis, os guardas encontraram Rafael Alcázar em sua cela no módulo de isolamento.—E?—Digamos que decidiu partir antes da hora. —Bruno fez um gesto com a mão

O ESCRITÓRIO DA DIRETORA CHEIRAVA A CERA PARA PISOS E A TENSÃO CONTIDA.LEÓN ENTROU SEM BATER, EMPURROU A PESADA PORTA DE MADEIRA COM FIRMEZA, SEM VIOLÊNCIA, MAS SEM PEDIR PERMISSÃO. A DIRETORA, UMA MULHER DE CERCA DE SESSENTA ANOS COM ÓCULOS DE MEIA-LUA E O CABELO PRESO EM UM COQUE IMPECÁVEL, DEU UM PEQUENO SOBRESSALTO ATRÁS DE SUA MESA DE MOGNO.MAS LEÓN NÃO OLHOU PARA ELA.SUA ATENÇÃO FOI DIRETAMENTE PARA A CADEIRA DE PLÁSTICO ENCOSTADA NA PAREDE, ALEX ESTAVA SENTADO ALI COM AS COSTAS RETAS E OS BRAÇOS CRUZADOS SOBRE O PEITO, ESTAVA COM O CENHO FRANZIDO, A MANDÍBULA CERRADA E UMA MANCHA DE MARCADOR VERDE NA BOCHECHA. QUANDO VIU SEU PAI, NÃO CHOROU NEM BAIXOU A CABEÇA, APENAS DEIXOU OS BRAÇOS CAÍREM E OLHOU FIXAMENTE PARA ELE.—SENHOR ARMAND, ESTÁVAMOS ESPERANDO PELO SENHOR —DISSE A DIRETORA, PIGARREANDO—.