A manhã chegou com uma calma que não parecia totalmente real. A luz entrava suavemente pelas cortinas, o apartamento estava em silêncio e, por um momento, tudo parecia… normal. Normal demais. Mexi-me com cuidado, ainda me adaptando à ideia de compartilhar aquele espaço, de que já não estava sozinha, de que tudo o que tinha acontecido não fora um impulso isolado, mas algo que continuava ali, presente, mesmo nos momentos mais simples. Quando saí do quarto, o Adrián já estava acordado. Estava na cozinha, com uma xícara de café na mão, checando algo no telefone com aquela concentração tranquila que sempre o acompanhava. — Bom dia — murmurei, apoiando-me de leve no batente da porta. Ele ergueu o olhar e, por um segundo que pareceu mais longo do que deveria, parou por completo, como se algo o tivesse tirado do seu ritmo habitual. Os seus olhos desceram com calma até a minha mão e pararam ali, fixos no anel, observando-o com uma atenção que não tinha nada de casual. Como se aquele pequ

Quando voltei para o apartamento, a primeira coisa que senti foi o silêncio. Não um silêncio incômodo, mas sim denso, como se o lugar já soubesse que algo tinha mudado lá fora e estivesse esperando que eu o confirmasse. Fechei a porta com cuidado, deixando as chaves sobre a mesa enquanto tentava organizar na cabeça tudo o que havia acontecido no café, mas as palavras da Sandra continuavam se repetindo com uma clareza irritante. “Eu não confio nos Castellanos.” Soltei um suspiro baixo e me apoiei por um momento na mesa antes de erguer o olhar. O Adrián estava ali, na sala, de pé, com o telefone na mão, mas claramente já não estava lendo nada. Ele estava me esperando. — Como foi? — perguntou ele, com calma. Caminhei até ele devagar, tirando a bolsa do ombro como se esse gesto me desse mais alguns segundos para decidir o quanto eu queria lhe contar. — Sobrevivi — respondi. — Isso já é bastante. Uma leve sombra de sorriso surgiu nos seus lábios, mas desapareceu rápido. — O que ela

A mansão dos Castellanos não parecia uma casa. Parecia um território inimigo. Desde o momento em que cruzamos os portões, algo no ambiente mudou, como se até o ar soubesse que aquele lugar não era para pessoas como eu. Como se cada passo que eu dava estivesse sendo observado, medido, julgado. O Adrián caminhava ao meu lado com a mesma segurança de sempre, mas havia algo diferente nele — algo mais tenso, mais contido, como se já estivesse preparado para o que estava por vir. Eu não estava. Mas também não ia recuar. Fomos conduzidos a uma sala ampla, elegante, perfeitamente organizada, onde cada detalhe parecia projetado mais para impor respeito do que para agradar. E lá estava ela. Sentada com uma quietude que não precisava de esforço para se impor, pois já o fazia por si só, como se estivesse esperando por aquele momento com absoluta certeza. Não se levantou quando entramos, não sorriu, nem fez qualquer gesto desnecessário. Simplesmente nos observou com uma calma calculada que r

O primeiro dia na mansão dos Castellanos começou antes que o sol terminasse de nascer. Não porque eu quisesse. Mas sim porque alguém decidiu que deveria ser assim. — Aqui nós não dormimos até tarde — foi a primeira coisa que a avó disse assim que desci para o café da manhã, sem sequer olhar diretamente para mim. — Pessoas sem disciplina não duram muito nesta família. Não respondi porque sabia que não era o momento, mas isso não significava que eu não tivesse entendido perfeitamente o que estava acontecendo. A mensagem ficou clara desde o primeiro instante. A mesa era longa, comprida demais, projetada mais para impor respeito do que para compartilhar, e todos já estavam lá quando cheguei, como se eu fosse a única que tivesse que se adaptar. Ninguém falava muito, mas o silêncio não era confortável; era medido, controlado, como se cada palavra precisasse ser aprovada antes de existir. Tomei o meu lugar. E foi então que começou. — A pontualidade é o mínimo — acrescentou a avó, levan

O silêncio que se instalou após as palavras do Adrián não foi incômodo; foi perigoso. Daqueles que não deixam espaço para respirar porque todo mundo está pensando ao mesmo tempo, recalculando, entendendo que algo acabou de mudar, embora ninguém tivesse coragem de dizer em voz alta ainda. Eu continuava de pé ao lado dele, com o pulso acelerado e a face ainda ardendo, mas já não era isso o que importava. A atenção de todos estava nele e no que acabara de fazer, na forma como cruzara uma linha que ninguém mais ousava tocar. O primeiro a reagir foi o tio, embora já não ostentasse a mesma calma controlada de antes; agora a sua voz estava carregada, mais tensa, mais direta. — Você realmente acha que pode vir aqui, fazer um espetáculo e exigir alguma coisa? O Adrián não se moveu um centímetro sequer. — Não estou exigindo — respondeu, com tranquilidade. — Estou reivindicando o que é meu. Isso fez a tensão subir de imediato. — O que *era* seu — corrigiu o tio —, porque, se você não se