Henry sentiu o coração apertar ao ver Deyse correr, as lágrimas escorrendo pelo rosto dela. Ele sabia que as palavras de Amanda eram venenosas e que poderiam causar uma ferida profunda na relação entre pai e filha. Ao alcançá-la, ele a encontrou sentada no banco de mármore, com o olhar perdido e a respiração ofegante. — Deyse, por favor, me escute — disse ele, ajoelhando-se na frente dela. — O que sua mãe disse não é verdade. Você é minha filha, eu te amo mais do que tudo nesse mundo. Deyse olhou para ele, os olhos cheios de dor e confusão. — Mas ela disse que eu não sou sua filha de verdade... — sua voz tremia enquanto falava. Henry segurou as mãos dela com firmeza, tentando transmitir toda a segurança que ele sentia por dentro. — Isso não importa. O que importa é o nosso amor de pai e filha. Eu estarei sempre aqui para você, não importa o que aconteça. Sua mãe pode tentar nos separar, mas nada pode mudar o que nós temos. Deyse começou a chorar novamente, mas agora era um choro

Depois, ele olhou para Amanda e disse com indignação: — Você, sendo mãe, deveria proteger a sua caçulinha até a morte, se fosse preciso. Mas, pelo contrário, você é a primeira a machucá-la. Espero que, a partir de hoje, você mude de atitude, ou sua vida se transformará em um verdadeiro inferno. Vocês conhecem minha fama e até mandaram mensagens para amedrontar minha esposa. Mas deixa eu te dizer uma coisa: eu posso ser um verdadeiro terror. Posso até ser um assassino se ousarem machucar minha família. Se tocarem em um fio de cabelo da minha esposa novamente, os pedaços de vocês serão encontrados dentro do Oceano Pacífico; a outra metade no Atlântico. — Fui claro? — perguntou ele, indignado. — Amanda, não vou fazer nada com você hoje porque sei que já recebeu um bom castigo — embora bem merecido. Por bondade da minha esposa, não vou tocar em você hoje. Apesar de vocês não serem boa mãe e irmã, Deyse ainda se preocupa com vocês. Mas não faça com que eu perca o pinguinho de consideraçã

O coração de Célia se afundou quando ela viu o vídeo exibido na tela do celular do jovem. Magda, a vice-diretora, olhou para Célia, os olhos vermelhos de raiva ela falou. —Célia, será que você não vai aprender a lição depois de tudo que aconteceu você ainda acha tempo para ser maldosa? Acho que seu castigo foi pouco. Você ainda tem tempo de sobra para armar ciladas e incriminar os seus colegas. Não me culpe por ser implacável com você. Quero você agora na diretoria. Magda, estava encarregada de resolver todos os problemas da faculdade, desde Daves, que repreendeu Richard, o diretor. Ela também não entendia por que Rick, o coordenador, não fazia nada em relação a todas as injustiças que aconteciam com os bolsistas; De um certo tempo para cá ele passou a não se importar com nada que acontecia sempre que alguém aparecia para fazer uma reclamação ele pedia que falasse com o diretor que estava sem tempo tinha outras coisas mais importantes para resolver e que deixaria tudo com Richard

No dia seguinte, Donald foi à casa de Henry Dawson para fazer o pedido oficial de casamento. Henry já havia informado a Amara que ela ficaria noiva naquela noite e que precisava preparar um jantar especial para o noivo. Esse seria o seu castigo por todo o mal que causou a Deyse. Amara chorou o dia inteiro, acreditando que o homem com quem ia se casar seria um velho. Mas assim que soube que era Donald, da família Johnson, seu semblante mudou. Ela sorriu, pois era tudo que sonhava: um homem bonito, rico e influente. Ela olhou para sua mãe, quase gritando de alegria: —Esse é o melhor castigo do mundo, mãe! Vou casar com um homem lindo e rico!—Em seguida, correu para o quarto para trocar de roupa e retocar a maquiagem, pois queria impressionar o rapaz. Pediu a uma das empregadas que filmasse o pedido de casamento escondido para ninguém ver; ela queria zombar de Deyse mais tarde. Donald trouxe vários presentes caros para impressioná-la. Durante o jantar, ele notou que a mão dela estava

Amara permaneceu ali, plantada na calçada, o peso da humilhação caindo sobre ela por mais de duas horas. A espera pelo motorista que a buscaria se mostrou em vão; ele nunca apareceu. Foi quando Amara percebeu a verdadeira extensão da raiva de Donald. Aos poucos, com o coração apertado, ela começou a caminhar pelas ruas da cidade, desolada, as lágrimas traçando caminhos quentes em suas bochechas. Os olhares curiosos das pessoas a acompanhavam, notando a tristeza estampada em seu rosto. Amara, acostumada a ter todos os seus desejos atendidos, a nunca ouvir um "não", sentia o choque da realidade. A humilhação vinha de todos os lados: da dona do SPA, que a esnobou, das funcionárias que não lhe atendeu e de Donald, o homem que em breve seria seu marido, mas que, em vez de defender sua honra, a forçou a pedir desculpas. Um amargor profundo tomou conta de seu peito. Ela se lembrou de Chase, o homem que todos viam como um monstro, deformado e temido. A crueldade com que ele, sem hesitar, co