No momento em que Felícia embarcou no avião, sentiu-se completamente anestesiada.O avião taxiou e acelerou na pista — tudo lá fora passando rapidamente pela janela. Os prédios familiares ao longe foram ficando cada vez menores. Felícia sentiu com extrema clareza a força que a pressionava contra o assento, como se estivesse sendo impulsionada para longe do chão, da cidade — e daquela pessoa — por uma força irresistível.O último olhar de Mael — frio, furioso, ressentido — era como uma faca afiada cravada fundo.Ele havia dito que não queria mais vê-la.Naquele momento, Felícia sentiu como se um pedaço do coração tivesse sido arrancado, deixando uma ferida sangrenta e vazia que talvez nunca cicatrizasse nesta vida.Depois de mais de uma década de envolvimento emocional — amor e ódio entrelaçados — havia chegado ao fim dessa forma.As lágrimas vieram como uma maré silenciosa, da Capital até o interior.Chorar.Ela se permitiu chorar uma última vez — até ver a filha e a mãe.Duas horas d

Felícia e Suzi batizaram a pousada de Pousada Vallet — e ela foi inaugurada oficialmente no primeiro dia de agosto.Acima do portão do pátio havia uma placa escrita pela própria Felícia. Ela havia estudado caligrafia quando era jovem, e as letras tinham fluência e vivacidade.Ao abrir o pesado portão de madeira, revelava-se um pátio meticulosamente cuidado — bambus, rochas decorativas, água corrente, balanços — integrado à paisagem natural ao redor. A cada passo, uma nova vista se revelava, com a estética serena de um jardim clássico.A pousada tinha oito quartos independentes, batizados com nomes como Ouvindo o Bambu, Reflexo do Lago, Vista da Serra e Canto do Sabiá. Cada um preservava ao máximo a estrutura original de vigas de madeira, com piso aquecido, banheiros elegantes e roupas de cama de qualidade. Todos tinham varanda privativa ou terraço com vista.As áreas comuns no primeiro e segundo andares incluíam uma sala de chá, um escritório e um pequeno café ao ar livre. Cada detalh

O que Mael recordou ao ver este campo? Ou será que ele simplesmente gosta dessa área?Os pensamentos de Felícia divagaram um pouco, e seus passos tornaram-se um tanto instáveis.Ao ouvir o comentário de Mael, Duran pensou que ele finalmente havia se comovido com suas palavras e acrescentou alegremente:— O Sr. Sarmento tem razão. Assistir aos fogos de artifício em um campo aberto como esse deve ser lindo.....Dez minutos depois, o grupo principal chegou ao vinhedo.O vinhedo estava localizado em uma encosta ensolarada ao sul da vila. Fileiras de videiras se alinhavam em fileiras organizadas, com camadas de folhagem verde-escura que bloqueavam a luz solar escaldante. O ar estava impregnado com o aroma doce de frutas maduras, o cheiro da terra e o odor singular de folhas tostadas pelo sol.Os convidados, carregando cestos de bambu e tesouras, espalharam-se pelos campos com seus amigos e companheiros.Mael estava sozinho, e Duran aproveitou a oportunidade para circular ao redor dele, mov

Aquela aura dominadora, como uma rede densa, envolveu Felícia mais uma vez.— Eu te machuquei? — O olhar de Mael recaiu sobre a cintura dela.Felícia sabia que ele estava perguntando sobre o beliscão — mas, dada a situação, sentia como se estivesse em chamas.— Estou bem. — Ela se desvencilhou dos braços dele e se afastou. Conforme o calor se dissipava, a raiva surgiu involuntariamente. — Sr. Sarmento, o senhor não deveria pedir permissão antes de solicitar ajuda?Eles já tinham terminado, e ele estava simplesmente abraçando sua cintura e se esfregando nela — o que era um pouco inapropriado.— Peço desculpas. As coisas estavam urgentes. Me desculpe por ter me excedido, Sra. Felícia — estou disposto a reparar o dano.— Reparar? Como assim?Felícia perguntou casualmente — mas para sua surpresa, Mael foi até a mesa, tirou uma caixa quadrada da gaveta e a entregou a ela.— Isto é uma compensação.Felícia olhou para a caixa. Era um laptop Apple novinho em folha.A facilidade com que ele ofe

Clara adorava estrelas — mas sabia muito bem que aquele presente era precioso demais para uma criança decidir sozinha se podia aceitar.— Mãe, o tio Mael me deu um pônei — disse Clara, olhando para Felícia com um olhar interrogativo.— Clara, vai brincar um pouco com o Pedrinho. A mamãe e o tio Mael vão conversar um pouquinho.— Tá bom.Clara caminhou obedientemente em direção ao pátio da pousada, olhando para Molly com relutância a cada passo.— Sr. Sarmento. — Felícia foi até o lado de Mael. — Este presente é muito valioso. A gente não pode aceitar.Ela usou "a gente" — deixando clara sua posição.— É só um pônei — disse Mael com naturalidade. — Não é nada demais.Ele falava com a mesma leveza de quem discutia um objeto qualquer. Mas Felícia sabia que aquele potrozinho definitivamente não era algo que pessoas comuns pudessem comprar facilmente só com dinheiro.Para Mael, talvez fosse uma despesa insignificante. Para ela e Clara — mesmo que pudessem arcar com o custo — talvez não tiv