Ich holte tief Luft und sammelte jeden Funken Mut, den ich aufbringen konnte.„Sex ist nicht Teil des Abkommens."Für einen Moment wirkte Christian aufrichtig überrascht. Seine Augen weiteten sich leicht, und für einen kurzen Augenblick fiel jene Maske unerschütterlicher Selbstsicherheit. Dann, als wäre sie nie gefallen, erschien jenes verführerische Lächeln, das ich schon viel zu gut kannte.„Bist du sicher?" fragte er und neigte sich leicht in meine Richtung. Eine subtile Bewegung, aber genug, um mich seine Wärme spüren zu lassen, ohne mich zu berühren. „Denn ich erinnere mich sehr genau daran, wie du beim letzten Mal meinen Namen gestöhnt hast."Mein Gesicht brannte, Scham fraß mich von innen. Bilder jener Nacht am Pool drangen uneingeladen in meine Gedanken. Das warme Wasser um uns, seine Finger, die Bahnen über meine Haut zogen, die Art, wie sein Körper sich perfekt in meinen fügte.„Ich wusste nicht mal, dass das dein echter Name war!" protestierte ich und verschränkte die Arme,

An jenem Dienstagmorgen stand ich vor meinem Haus, einen mittelgroßen Koffer an meiner Seite und eine neue Umhängetasche über der Schulter – beides Geschenke von Christian. Ich hatte mich für einen schlichten Look entschieden: eine makellos sitzende Designer-Jeans, eine marineblaue Seidenbluse und bequeme Ballerinas. Nichts zu Auffälliges, aber dennoch teurer als alles, was ich je getragen hatte.Mein Herz schlug schneller, als ein glänzender schwarzer Lamborghini Urus vor meinem Haus parkte. Christian stieg aus, tadellos in einem dunkelblauem Anzug, die Sonnenbrille reflektierte das Morgenlicht. Er lächelte, als er mich sah, und ich hasste es zuzugeben, dass mein Magen einen Salto schlug.„Guten Morgen, mein Verlobtes", sagte er und kam näher, um mir einen sanften Kuss auf die Wange zu drücken.„Nenn mich nicht so", murmelte ich und versuchte, den Geruch seines Parfüms zu ignorieren, der meine Sinne überwältigte.„Wie du wünschst, Schätzchen", antwortete er, das irritierend charmante

Das Bad war so luxuriös wie der Rest der Suite. Eine riesige Badewanne nahm eine Ecke ein, die Dusche war groß genug für eine ganze Familie, und die Pflegeprodukte, die auf der Ablage aufgereiht standen, schienen direkt aus einem Fünf-Sterne-Spa zu stammen.Ich duschte kurz und ließ das Wasser einen Teil der angesammelten Anspannung forttragen. Als ich herauskam, zog ich mich sorgfältig an: ein eleganter Midirock und eine leichte Bluse, lässig, aber vornehm genug für ein Mittagessen in einem Herrenhaus.Christian erwartete mich in einem der Sessel und starrte auf sein Handy. Als ich aus dem Badezimmer trat, hob er die Augen, und etwas in seinem Blick ließ mich das Gefühl haben, wirklich gesehen zu werden.„Bereit zum Mittagessen?" fragte er und stand auf.Ich nickte und versuchte, die Nervosität zu bändigen, die sich in meinem Magen ausbreitete.Wir gingen hinunter auf eine überdachte Terrasse mit Blick auf die Gärten. Der Tisch war für zwei gedeckt, mit feinem Porzellan und Kristallg

Selbst in der Dunkelheit konnte ich sein Zögern spüren.„Bist du sicher?"„Ja." Ich schluckte. „Bitte."Ich hörte ihn aufstehen, seine leisen Schritte auf dem Teppich. Die Matratze gab leicht nach, als er sich neben mich legte und einen respektvollen Abstand hielt.Die Wärme seines Körpers war selbst ohne Berührung spürbar. Ich merkte, wie mein Herz sich beruhigte, obwohl ein weiterer Blitz kurz das Zimmer erhellte. Der darauffolgende Donner klang nicht mehr ganz so erschreckend.„Besser?" fragte er, die Stimme sanfter als ich sie je gehört hatte.„Ja", gab ich zu, dankbar für die Dunkelheit, die mein gerötetes Gesicht verbarg.Wir schwiegen einen Moment, nur der schwere Regen gegen die Fenster füllte die Stille.„Also… Gewitter?" fragte Christian schließlich, seine Stimme leicht belustigt. „Ich hätte nie gedacht, dass dich irgendetwas erschrecken würde."„Jeder hat vor irgendetwas Angst."„Und deine ist das Gewitter. Warum?"Ich seufzte und drehte mich auf die Seite, um ihn in der Du

Elise näherte sich mit jenem perfekt kalkulierten Gang, jeder Schritt eine Erinnerung daran, wie selbstverständlich sie sich in solchen Umgebungen bewegte. Sie trug ein elegantes Off-White-Ensemble, das wahrscheinlich mehr kostete als drei meiner Monatsgehälter, das Haar makellos frisiert, die Schminke professionell wirkend.Und dann, als hätte das Universum entschieden, dass mein Tag noch nicht kompliziert genug war, sah ich Alex direkt hinter ihr auftauchen.Meine Hand fand instinktiv die von Christian und umklammerte sie fest. Er warf mir einen kurzen Blick zu und erfasste die Situation sofort.„Christian Bellucci", begrüßte Elise, als sie näherkam, ihr professionelles Lächeln nicht mit dem berechnenden Blick übereinstimmend. „Was für eine Überraschung, Sie hier zu treffen. Wie schön, die Weingüter Bellucci als Kunden zu haben."„Fräulein Costa", antwortete er mit eisiger Höflichkeit. „Marco kümmert sich um diesen Teil unserer Geschäfte."Ihr Blick glitt zu mir, und in ihren Augen