CAPÍTULO SESSENTA E UM: TRIGÊMEOS. Matthew Vaughn. — Caralho, Alice! — rosno, minha reação é explosiva. Levanto-me de repente da cadeira da minha mesa, sentindo o sangue quente subir ao rosto e, no mesmo instante, uma onda de vertigem me faz perder a cor novamente. — Matthew, amor, você está bem? — pergunta Alice, o pânico tingindo sua voz. Chego com dificuldade até minha cadeira e me deixo cair, desabando sobre o assento, sentindo todo o peso da notícia. — Não — articulo, tonto, sentindo meu pulso bater nas têmporas. Alice corre, pega uma pasta e começa a abanar meu rosto com movimentos rápidos. — Água, por favor — ofego. — Sim, sim, claro. Caralho, que maneira patética de reagir à notícia. Nem imagino na hora do parto, penso, com os olhos fechados e a testa perlada de suor frio. — Obrigado — digo, depois de tomar o copo de água que Alice me oferece, sentindo a cor voltar às minhas bochechas. Escuto sua risadinha suave. Eu a ignoro, mas sinto um calor profundo. Meus olhos se

CAPÍTULO SESSENTA E TRÊS: A PONTE PARA OS AVÓS. OS NETOS. Narrador Onisciente. Matthew e Alice se sentiram plenamente satisfeitos depois de enviar o kit de anúncio aos pais. Haviam preferido manter distância para se curar, e não esperavam resposta. No entanto, no dia seguinte, no decorrer da manhã, um caminhão de entrega interrompeu a calmaria. A carga, avassaladora, eram os presentes enviados por Damon e Adel Collins, e Christopher Vaughn. O que Matthew e Alice desconheciam era o frenesi que havia ocorrido um dia antes, e os resultados daquela manhã entre seus pais eram evidentes. **Dia anterior.** Uma ligação havia chegado a Christopher minutos depois de receber o kit. Era seu consogro, Damon Collins, eufórico ao máximo. A Christopher pareceu estranha aquela efusividade, lembrando seu último encontro. Naqueles poucos minutos, os dois patriarcas tiveram o incomum acordo de fazer um presente significativo aos filhos. A melhor opção: decorar um quarto completo para os trigêmeo

CAPÍTULO SESSENTA E CINCO: UM PASSEIO PELO NATAL: DOCE CAOS FAMILIAR. Narrador Onisciente. A tarde havia caído com o frio prometido de dezembro, mas o penthouse Vaughn-Collins ardia com um calor diferente: a impaciência natalina. Com Alice já nos seis meses de gravidez, o tempo de grandes esforços havia passado, mas a necessidade de criar um ninho festivo tinha se duplicado. A sala tinha se transformado em um campo de batalha de caixas de papelão e guirlandas emaranhadas. Avy, a babá, e Ethan, o motorista e assistente, haviam se unido à missão familiar, criando uma equipe indispensável. — Matthew, pelo amor de Deus! — exclamou Alice, sentada no sofá rodeada de almofadas, uma tigela sobre as pernas e dirigindo a operação. — Não use as tesouras perto das luzes! Você vai cortar um fio! — advertiu com nervosismo. — Não quero que aconteça um acidente e o parto das minhas meninas se adiante, Matthew. Sua forma exagerada chamou a atenção do marido, mas ele pensou que era produto das muda

CAPÍTULO SESSENTA E SETE: A FELICIDADE SE REFLETE EM PEQUENAS CONTRAÇÕES.Alice.Voltamos todos para a sala com um sorriso no rosto. A adrenalina dos fogos de artifício e a tensão do jantar haviam se dissipado. A sala, ainda brilhando com o resplendor das luzes natalinas, nos acolheu.Matt e Aiden vinham cada um segurando a mão de Matthew de um lado, dando saltinhos curtos e, entre ofegos, pediam ao pai mais luz no céu.— Papai, sim, por favor! — disse Aiden, um pedido que soava como súplica. Seus olhos grandes brilhavam pela emoção de antes, e aquele olhar tão idêntico ao meu me derretia.— Em breve, campeão — respondeu ele, baixando o olhar mas sem parar de andar.Os dois meninos murmuravam entre si, dizendo qualquer coisa que não consegui ouvir, absortos em seu próprio mundo de magia recém-descoberta.— Obrigada a todos por terem vindo — disse ao entrar na sala.Matthew chegou até mim e me envolveu com um braço, me puxando para si. Era um gesto possessivo, mas naquele momento só se

CAPÍTULO SESSENTA E NOVE: NO LUGAR CERTO.Alice.Matthew recebe uma ligação urgente e se retira para atendê-la no escritório. Enquanto isso, fico na comodidade do sofá. Observo meus filhos; eles murmuram coisas que não consigo entender dessa distância, totalmente absortos em seus jogos. Volto minha atenção para a tela do laptop e busco imagens que me inundem de ideias para a decoração das minhas princesas. *Princesas?*, penso com um sorriso, aceitando a ideia.Continuo buscando. As imagens em tons de rosa e branco enchem minha vista de preciosidades, e minha mente começa a esboçar, pouco a pouco, o design que quero.— Alice! — A voz de Avy me faz desviar o olhar para ela. Ela me estende uma bandeja; pego o copo que contém um shake nutritivo.— Está delicioso — digo depois de um gole. — Olha, Avy, que preciosidade — aponto para a tela.— Se quiser, sabe que pode contar comigo para ajudar — me diz Avy.— Sim, me viria bem — aceito sua oferta, sentindo um alívio imediato.Nós duas contin