CAPÍTULO CINQUENTA E DOIS: AMOR CORRESPONDIDO. TE AMO E TE AMO. (Parte II) Matthew Vaughn Conto cada detalhe para Ethan, desde o início até agora. Dizê-lo em voz alta, em outro lugar e com esta calma, faz com que tudo pareça diferente de como eu vi naquele momento. — Incrível — exclama com espanto e bebe um gole de vodka. — E você ainda continua sem se lembrar dela? Nego com a cabeça. Essa parte de mim eu gostaria de lembrar; não porque tenha dúvidas dos meus filhos, mas porque gostaria de descobrir como cheguei até ela. — Não. Como também não sei quem poderia ter me dado droga — reflito em voz alta. — Acho que pode ter sido que a bebida já vinha preparada. Balanço a cabeça, negando, quando lembro que a garrafa estava sobre a mesa e a bebida sempre foi servida por ele... e se não me engano, tirei os olhos dele. — Nunca tirei os olhos daquele homem que me convidou naquela noite — digo, minha voz carregada de frustração —, exceto quando apareceu no meu campo de visão aquela mulher

CAPÍTULO CINQUENTA E QUATRO: A FÚRIA E O REENCONTRO EXPLOSIVO.Matthew Vaughn.Não consigo acreditar no que meu pai fez e até onde chegou. Estou furioso, sim, estou, pela forma como ele me manipulou ao seu bel-prazer. Embora uma parte de mim, bem no fundo, deva agradecer que, por toda essa patranha, estou com a mulher da minha vida e descobri que tenho dois filhos lindos com ela, fruto de uma noite que ainda não consegui lembrar.No entanto, isso não lhe dá o direito de me manipular como se eu fosse uma criança. Estou tentando entender e compreender seus motivos, e a realidade da sua confissão me acerta em cheio. Não é só o fato de que em algum momento da minha vida eu não quis ter um relacionamento sentimental, mas também a solidão de que meu pai fala depois da morte da minha mãe. Tudo isso gira na minha cabeça, sem parar.Sigo com a raiva no peito, querendo dissipá-la, mas não consigo. Caminho de um lado para o outro no escritório sentindo que meus olhos queimam.— Fala, pai, agora!

CAPÍTULO CINQUENTA E SEIS: NÃO. SEUAlice Collins de Vaughn.Sinto que me libertei de um peso ao contar ao meu sogro sobre a existência dos meus filhos, penso enquanto cruzo o umbral da porta principal da minha casa.O murmúrio da sala e as risadas de Aiden e Matt enchem meu coração de felicidade.Ao ouvi-los, lembro do que devo fazer: entregar o envelope que ainda carrego na bolsa. Só preciso esperar que meu amado marido apareça e, claro, que esteja de bom humor. Matthew é capaz de se desconectar de qualquer preocupação do trabalho, embora isso não signifique que me esconda certas coisas.— Crianças! — exclamo, chamando a atenção deles.Ao me verem, os dois saem correndo, e eu me agacho para recebê-los com um forte abraço. Passo um tempo com eles; dedico-me ao meu papel de mãe, como venho fazendo há algum tempo.A Matthew agrada estar junto deles. Só uma vez precisou sair de casa por uma noite, e não parava de ligar ou mandar mensagens para saber de nós. Meus filhos sentiram muito a

CAPÍTULO CINQUENTA E OITO: O CHOQUE DOS ENGANOS ENTRE OS PATRIARCAS. Christopher Vaughn. Alice sale de mi habitación, dejándome atrás con una felicidad que en algún momento dudé que llegaría. Saber la existencia de mis nietos es igual de maravilloso que cuando nació mi hijo Matthew. Pero una idea se me cruza por la mente y no abandona mis pensamientos. Solo yendo y enfrentándolo tendré respuestas. Siempre me pregunto por qué Damon accedió a la unión de nuestros hijos. ¿Tendrá conocimiento de que mi hijo es su padre y desde cuándo? La noche llega, trayendo consigo su silencio y sus secretos más ocultos. Me encuentro en la penumbra y soledad que me ofrece esta fría habitación. Me obligo a dormir por mi propia salud y por mi propio bien; ahora que tengo a mis nietos, quiero disfrutarlos un par de años más. —Mañana nos vemos, Damon —murmuro, pensando que tenemos mucho de qué hablar. La experiencia y los años me dirán si me ocultaste la verdad y cuáles fueron los motivos por los cuale

CAPÍTULO SESSENTA: POSITIVO. Matthew Vaughn. TRÊS MESES DEPOIS... Abro os olhos e o sol se filtra suavemente pelas cortinas, pintando nosso quarto com tons dourados. Eu me viro e Alice está dormindo ao meu lado. Seu cabelo escuro é um ninho bagunçado sobre o travesseiro. *É a minha paz!* Eu a toco suavemente, deslizando a ponta do meu polegar pelo contorno de sua mandíbula. Nosso relacionamento não só sobreviveu ao cataclismo das mentiras, como se tornou mais forte, ancorado na verdade bruta do que sentimos. Continuo encantado, e as memórias, inevitáveis, voltam. **FLASHBACK:** Estou parado no umbral da casa. Sinto que a raiva, como um ácido, me consome. Chego bem a tempo de ouvir a voz quebrada de Alice enfrentando Damon. Sinto a dor dela como se fosse minha. Minha mandíbula se tensiona. Quando Alice percebe minha presença, corre para mim. Eu a pego nos braços, envolvo-a com firmeza. Sinto suas lágrimas molhando minha camisa. Ela se agarra com uma desespero que parte minha a