O Brilho da Lâmina e do BraceleteAo pegar a espada da mão do meu pai, vi o Ferreiro Gomes empurrar o garoto para dentro da oficina com uma pressa que mais parecia um sequestro de última hora.Pensamentos de Vanica (Valka):"O quê?! Como esse homem tem um garoto de Umbra sob sua proteção? Será que ele foi traficado? Ou o Gomes é um espião?"— Ele é filho da Katarina — disse Gomes, com a voz embargada de uma tristeza profunda.Meu pai travou ao ouvir aquele nome. Ele imediatamente colocou a mão no meu ombro e me encarou com um olhar que pedia silêncio.— Não tem criança nenhuma aqui. Nós não vimos nada — afirmou meu pai, com uma firmeza autoritária.— Obrigado, velho amigo — murmurou Gomes.— Até mais, Gomes — respondi, deixando meu pai surpreso por eu ter tomado a iniciativa de encerrar o assunto.Enquanto caminhávamos para longe, percebi que meu pai estava chorando. Ele rapidamente desviou o rosto para que eu não notasse. Decidi não perguntar nada por enquanto; algumas feridas precis

O Nome Gravado no Gelo— Você vai se atrasar! — exclamou Clark, observando minha nova espada com olhos brilhantes. Ele esticou a mão, hipnotizado pelo brilho dourado.— Não toca! — avisei, ríspida.— Por favor! Eu nunca vou ter outra oportunidade dessas! — Clark começou a fazer o seu drama típico.— Vanica! Desce logo, você vai perder o horário! — o grito do meu pai veio do andar de baixo.— Clark, desce e diz que eu já estou indo. Agora!Fiquei sozinha por um segundo e me encarei no espelho. 1,60m de altura, cabelos cacheados presos firmemente no topo da cabeça, trajando couro resistente, uma proteção peitoral reforçada e botas de ferro simples, mas funcionais."Preciso deixar o sobrenome Caladark gravado na mente desses espectadores hoje. Eu vou conseguir", incentivei-me.— Nervosa, querida? — perguntou minha mãe quando me viu descer com passos firmes.— Nem um pouco, mãe — respondi, soltando uma risada curta. Eu não estava nervosa; eu estava faminta por justiça.Ao chegarmos à aren

Fantasmas do Passado e Portões do Futuro— Essa é a minha menina! — meu pai exclamava, radiante, para cada amigo que passava.A festa de comemoração que os vizinhos e amigos organizaram para mim estava chegando ao fim. Meus pais começaram a se despedir dos últimos convidados enquanto eu tentava processar tudo o que aconteceu na arena.— Filha, pode ir descansar — disse minha mãe, notando meu cansaço. — Eu termino de ajeitar essa bagunça amanhã.Ao chegar no meu quarto, desabei na cama. Minha mente não parava de repetir o momento em que encarei o trono. O traidor Caleb estava lá, disfarçando o choque. "Para onde será que ele estava olhando exatamente? Será que ele sentiu a minha aura?", eu me perguntava antes que o sono finalmente me vencesse.O Sonho:Eu não era mais a guerreira de 1,60m com músculos definidos. Eu era a antiga Vanica.— Vanica, quando você vai dizer para o Jacob que gosta dele? — a voz de Ivana soou doce, mas carregada de veneno.— Não sei, Ivana... ele é tão perfeito

O Cheiro do Destino e um Soco de Realidade— Estamos vigiando ele há quase três horas e nada, cara — reclamou Beron, já arrependido de ter dado a ideia.— Tenha paciência. Uma hora ele vai parar de dar instrução para esses novatos e vai encontrar a irmã — respondi, sem tirar os olhos do Salém.— Argh! Estou cansado só de olhar para ele — resmungou Beron, encostando-se na parede.— Quieto. Ele está se despedindo do último estudante.Salém:"Ser simpático e ajudar os novos alunos está sendo bom, fiz vários amigos apesar do que aconteceu com o príncipe. Eu só queria que isso acabasse logo para poder ver minha família..."— O banheiro fica dentro do quarto, mas tem uma sauna ali na ala leste — expliquei para um calouro. — Eu não recomendaria você ir lá agora, é território dos veteranos e eles podem ser bem rudes com novatos, mesmo que você seja nobre.— Nossa, obrigado, Salém! Onde vai ser a cerimônia dos braceletes?— Na arena central. Tentem não se atrasar. E um aviso: se se envolverem

A música alta preenchia a arena, fazendo o chão vibrar sob nossos pés. Salém finalmente se aproximou de nós; Maya e Bram já estavam no auge da empolgação, dançando como se não houvesse amanhã e me puxando para o meio da roda. Eu tentava me soltar, mas aquela sensação incômoda de estar sendo observada não me abandonava.— Eu não consigo resistir quando elas dançam assim! — Nick gritou para Salém, puxando-o para o grupo.— Contanto que mantenha suas mãos longe da minha irmã, por mim tudo bem — Salém respondeu, protetor.— O quê?! — Nick riu, dançando logo atrás de mim. — Eu sou de outras praias, cara! Não viaja!Salém começou a se soltar, ficando entre Bram e Maya. De repente, em um movimento ousado, Bram o puxou pela nuca para um beijo longo e intenso. No meio do contato, ela sussurrou algo que só ele pôde ouvir:— "Um toque... de... magia."Salém interrompeu o beijo abruptamente. Ele a encarou, confuso com a resistência estranha que sentiu no próprio corpo.— Me desculpa, eu preciso..