Respirei fundo, tentando controlar meu coração antes de entrar no quarto, mas assim que abri a porta e ouvi o barulho dos aparelhos, senti-me enfraquecer tanto que precisei segurar-me à parede para não cair.— Você finalmente veio — ele disse com a voz fraca, quase inaudível de tão baixa. — Achei que já tinha esquecido de mim.— Como eu posso esquecer do meu amigo? Eu nunca vou esquecer de você, Gui, nunca! Ainda mais agora que você me trouxe pessoas tão especiais — tentei falar normalmente, não mostrar tristeza perto dele para não deixá-lo com medo, mas minha voz embargou.— Eu estou muito feliz de deixá-la amparada. Você agora é da minha família, Liz. Não estará sozinha nunca mais, não esqueça disso.— Eu não vou esquecer.Ele fechou os olhos e uma lágrima solitária escapou quando ele os abriu novamente. Eu sabia que tinha prometido ser forte, não chorar, mas eu não consegui segurar o choro dolorido que me tomou. Fechei os olhos e foi como se eu estivesse naquele porão escuro outra

Um mês após o velório, foi o dia da leitura do testamento. Como já era esperado, eu e minha mãe fomos os únicos herdeiros do império Foxy. Até aí tudo bem. O problema foi só uma cláusula que foi acrescentada: para que eu e minha mãe possamos receber os bens deixados por ele, eu tenho que me casar.Eu não acredito que cheguei a pensar que aquele homem prestasse.— Eu vou ter que fazer o quê? — perguntei assim que o advogado pontuou a maldita cláusula.— O senhor terá que se casar e dividir a casa com a sua esposa por no mínimo três anos. — Ele falou naturalmente, como se isso fosse algo banal.— Então eu vou ter que escolher uma noiva e casar, assim, sem mais nem menos, só porque esse velho quer? — perguntei com a voz carregada de sarcasmo. E muita raiva.— Não, na verdade, a noiva já foi escolhida.— É mesmo? E quem é essa noiva?— É a senhorita Elizabeth Marie. Ela já está chegando. — Assim que ouvi o nome da maldita mulher, ela entrou pela porta. Eu não consegui segurar a minha risa

Quando voltei para casa no outro dia, encontrei a Elizabeth no sofá, dormindo. Minha mãe veio pedir para parar de colocá-la nas horas extras; segundo ela, a Elizabeth não está bem, pois emagreceu e isso é verdade. Mesmo nas poucas vezes que a vejo, notei que ela está mais magra. Ontem ela nem voltou para casa e, como se não bastasse, hoje chegou atrasada no trabalho.Aproximei-me e vi que o seu caderno de desenho estava no chão. Eu sei que é errado, mas acabei sendo vencido pela curiosidade e olhei seus desenhos. Confesso que estou bem surpreso, tanto que nem acredito que seja realmente essa mulher quem fez tudo isso; são desenhos muito bons. O primeiro desenho é bem estranho: é uma garotinha que parece estar em um quarto escuro com uma escada ao fundo, e mais estranho ainda, é que parece ser ela mesma no desenho; a franja e o cabelão são idênticos, a diferença é que essa garotinha parece sozinha e triste. Não sei bem o que senti, mas me incomodou olhar aquele desenho. Os próximos des

— Eu dou um dólar pelos seus pensamentos — o Ruy falou no meu ouvido.— Oi, Ruy — respondi com um sorriso.— Então, não vai me dizer o que está aí dentro? — apontou para a minha cabeça.— Nem sob pena de morte! Os segredos de uma mulher são sagrados — ri.— Mas, e se eu disser que eu sei? — Olhei-o com desconfiança. — Eu acho que essa cabecinha está pensando numa certa proposta que você recebeu. Estou certo?— Ah, então você já soube disso. Imagina só, o Shin Murong me convidou para desfilar. Legal, né!— Isso quer dizer que você vai aceitar? — perguntou, arqueando as sobrancelhas.— Eu ainda não sei exatamente qual é a proposta dele, mas só de receber um convite para desfilar um modelo dele já é demais! — disse, e ele me encarou, não sei, mas pareceu preocupado.— Você fala como se já o conhecesse.— É claro que eu conheço. A pergunta é: quem não conhece o Shin? Ele é um estilista super famoso, é incrível poder conhecê-lo pessoalmente! — falei um pouco animada demais.— Então, pelo j

Quando decidi ir atrás da Elizabeth para ver como ela está, meu telefone tocou: — Oi, Alex! — a voz doce da Angel veio do outro lado da linha. — Oi, Angel, como você está? — Estou ótima! Aliás, estou melhor do que nunca. — respondeu animada. — Nossa! Você pode dividir comigo o motivo de tanta animação? — questionei curioso. — Claro que sim. — conseguia até ouvir o som do seu sorriso satisfeito. — O motivo é você, ou melhor, estar perto de você. — É. Esse é mesmo um bom motivo, pena que foram poucos dias. — Você ainda não entendeu, Alex — falou, ainda rindo, e fiquei mais confuso — Vou viajar para Las Vegas na próxima semana. — Que notícia maravilhosa! Você tirou folga outra vez? — Não. Na verdade, vou ficar aí uma temporada. Quero ficar perto de você, então vou transferir meu escritório para Vegas por um tempo. — Não poderia receber uma notícia melhor. Mal posso esperar, pode apostar que essa foi sua melhor escolha. — comentei, também animado. Nossa conversa durou quase um