~ نيكولو ~"أنا بخير" أجابت بيانكا، وحتى عبر العتمة، حتى دون أن أستطيع رؤية وجهها بوضوح، استطعتُ سماع الجهد الذي كانت تبذله لتُبقي صوتها ثابتاً. لتكبح الدموع التي كانت تُهدّد بالانهمار بوضوح.سمعتُ صرير السرير حين جلست، ظلّها يتحرّك في الظلام الخافت الذي خلقه الفانوس المنفرد المُشتعل على الخزانة."هل يمكنني الدخول؟" سألتُ، محافظاً على صوتي منخفضاً، ناعماً."بالطبع."دخلتُ الغرفة بالكامل وأغلقتُ الباب خلفي.مشيتُ نحو السرير، عيناي تتكيّفان ببطء مع الضوء الخافت. استطعتُ رؤية محيط بيانكا جالسة عند الحافّة، كتفاها منحنيتان، رأسها منخفض. استطعتُ رؤية كيف كانت يداها ترتجفان بخفّة وهي تُبقيهما في حجرها.جلستُ بجانبها، الفراش ينخفض تحت وزني، جاعلاً أجسادنا تنحني بخفّة نحو بعضنا البعض.ترددتُ لثانية واحدة فقط قبل أن أُمرّر يدي إلى وجهها. وجدت أصابعي خدّها وشعرت بالرطوبة هناك. دموع حديثة، لا تزال طازجة على البشرة."إن كنتِ بخير" قلتُ برفق، تاركاً يدي تبقى هناك، إبهامي يرسم دوائر صغيرة مطمئنة على بشرتها "لماذا تبكين؟"شعرتُ

~ نيكولو ~أيقظتني الصرخة.عالية، حادّة، محمَّلة بالألم والرعب.جلستُ فوراً على السرير، قلبي يتسارع، مُشوَّشاً تماماً للحظة. أين كنتُ؟ كانت الغرفة مظلمة، مُضاءة فقط بالبريق الخافت للفانوس المتروك مُشتعلاً على الخزانة.ثم تذكّرتُ. غرفة بيانكا. كنتُ قد بقيتُ معها لأنها طلبت ذلك. لأنها كانت خائفة وتتألّم.صرخة أخرى، أكثر كتمة هذه المرّة، كما لو كانت تحاول كبحها.نظرتُ إلى الجانب ورأيتُ بيانكا تتلوّى تحت الأغطية، رأسها يتحرّك من جانب إلى آخر، أصابعها تُمسك الملاءات بقوّة."لا، لا، لا" كانت تُتمتم، وصوتها يخرج يائساً. "أرجوك، لا..."كابوس."بيانكا" ناديتُ برفق، ألمس كتفها. "بيانكا، استيقظي. إنه فقط حلم."لم تُجب. واصلت التلوّي، كلماتها تُصبح أكثر عدم تماسك، أكثر كرباً."بيانكا!" قلتُ بصوت أعلى، أُهزّها برفق.انفتحت عيناها فجأة، متّسعتان، هائجتان، دون أن تراني فعلاً. كان جسدها متوتّراً كحبل مشدود بشدّة أكبر من اللازم."مهلاً، مهلاً" قلتُ، واضعاً يديّ على كتفيها. "كل شيء بخير. كان فقط كابوساً. أنتِ ب

~ بيانكا ~كان الصمت داخل السيارة خانقاً. فقط صوت الريح تعوي في الخارج، تهزّ المركبة أحياناً بهبّات عنيفة بشكل خاصّ.رأيتُ نيكو يحاول إدارة المفتاح مجدداً. أصدر المحرّك نقرة بائسة لكنه لم يعمل. حاول مرّة أخرى. النتيجة نفسها."تبّاً" همهم، يضرب المقود بإحباط.ثم استدار وعبث بأدوات لوحة القيادة، محاولاً تشغيل المُدفِّئة.لم يحدث شيء."المُدفِّئة أيضاً لا تعمل؟" سألتُ، أشعر بالفعل بالبرد يتسلّل الآن بعد أن مات المحرّك ولم يعد يُولّد حرارة."دون تشغيل المحرّك، لا توجد طريقة لتغذية نظام التدفئة" شرح نيكو، صوته متوتّر. "كل شيء يعتمد على عمل المحرّك."سحبتُ معطفي بإحكام أكبر حول جسدي، لكنني كنتُ أستطيع الشعور بالبرد يخترق طبقات الملابس بالفعل. بدأت أصابعي تُصبح خدرة."لسنا بعيدين جداً عن النُّزُل" قال نيكو، ناظراً عبر النافذة المغطّاة بالثلج كما لو كان يستطيع رؤية شيء أبعد من الجدار الأبيض. "ربما ثلاثة، أربعة كيلومترات على الأكثر.""إذن لنمشِ" اقترحتُ، أبدأ بالتحرّك بالفعل."لا" قال بحزم، ممسكاً ذراعي. "سنموت متجم

~ ميا ~أدارت المرأة خلف الاستقبال عينيها بطريقة دراماتيكية لدرجة أنها كانت كوميدية تقريباً."ممتاز" قالت، وصوتها محمَّل بالاستنزاف وشيء بدا مثل السخرية المشبوهة. "لأنني أيضاً أبحث عنها. وعن نيكو."رمشتُ، مرتبكة تماماً للحظة. نظرتُ إلى دانتي، الذي بدا ضائعاً بالمثل، ثم عائدة إلى المرأة."ماذا تعنين؟" سألتُ، خاطية خطوة أقرب من الاستقبال. "من هو نيكو وما علاقته ببيانكا؟"لم تُجب المرأة فوراً. بدلاً من ذلك، نظرت إلينا من الأعلى إلى الأسفل بذلك التقييم السريع والفعّال لشخص مُعتاد على الحكم على الناس بسرعة. كانت عيناها داكنتين، ذكيتين، وكان هناك شيء فيهما يقول لي أنها لم تكن مجرّد موظّفة استقبال عادية.بدت نافذة الصبر، قلقة، وبالتأكيد بلا وقت أو صبر لتفسيرات طويلة ومفصَّلة."لديكما سيارة مُكيَّفة للثلج، صحيح؟" سألت بشكل مفاجئ، مُتجاهلة تماماً سؤالي. "إن وصلتما إلى هنا بكل هذه العاصفة، يجب أن يكون لديكما شيء بدفع رباعيّ على الأقلّ."لم يفوّت دانتي، أبداً فرصة للتباهي؛ خاصّة لامرأة جميلة، حتى لو كانت منزعجة بوضوح؛ تقدّم بابتسامته المت

~ بيانكا ~"أنت كذلك" خرجت الكلمات تلقائية، يائسة. "توقّف عن هذا، نيكو. ليس مضحكاً."لكن حتى وأنا أقول ذلك، حتى وكانت الكلمات تُغادر شفتيّ، لم تبدُ حقيقية. لم تبدُ صحيحة. كان هناك شيء خاطئ بشكل جوهريّ فيها، كما حين تحاول إدخال قطعة في المكان الخطأ من أحجية وتعرف أنها ليست صحيحة لكنك تُجبرها على الدخول رغم ذلك.لأنه فجأة، حين حاولتُ البحث عن دليل، حين حاولتُ البحث في ذكرياتي عن أدلّة على علاقتنا، عن خطبتنا، عن أي شيء يُؤكّد ما كنتُ أعتقد أنه صحيح عنّا، رأيتُ شيئاً مختلفاً. رأيتُ وجهاً لم يكن وجه نيكو. رجل بشعر أكثر دُكنة، عينان مختلفتان، ابتسامة مختلفة. كان يقول شيئاً لم أستطع سماعه لكنه جعل صدري ينقبض بألم قديم ومألوف، ألم تعرّفتُ عليه حتى دون فهم كامل من أين أتى.ثم تراكبت صورة أخرى: اختبار الحمل في يدي، الخطّان الورديّان يلمعان تحت ضوء الحمّام. كنتُ أبتسم، أُري لشخص بجانبي.وثم جاء إحساس آخر، ساحق وخانق: القرار بعدم الانخراط مع أحد مجدداً أبداً. ببناء جدران عالية جداً حول قلبي بحيث لا يستطيع أحد تسلّقها. بتقرير أن العمل كان أكثر أماناً، أكثر موثو