~ مايتيه ~"نعم" قالت فيفيان، وصوتها هادئ بشكل غريب. مستسلم. "أنتِ محقّة. أنا عاهرة لعينة. اضطررتُ لفعل أشياء كثيرة لا أفتخر بها."هزّت كتفيها، كما لو كانت تتحدّث عن الطقس."لكنني لستُ قاتلة، مايتيه."انفجر شيء بداخلي."بلى أنتِ كذلك!" صرختُ، متقدّمة نحوها. "أنتِ قتلتِ ماركو! رأيتُ! رأيتُك تُطلقين النار عليه!"عادت الدموع بقوّة، تنهمر على وجهي، صوتي ينكسر تماماً."أطلقتِ النار وسقط وكان هناك دم كثير وهو... هو..."لم أستطع الإكمال. انهرتُ، والنشيج يهزّني.راقبتني فيفيان للحظة، ثم قالت بهدوء:"طلقة في الكتف. دقيقة."رفعتُ رأسي فجأة، أواجهها عبر الرؤية الضبابية بالدموع."ماذا؟""العضلة شبه المنحرفة العلوية" واصلت، شبه تعليمية. "مؤلمة بما يكفي لتسبّب النزيف وتجعله يُغمى عليه. بما يكفي ليصدّق دومينيك، وهو يراقب عبر الكاميرات، أنني فعلتُ ما كان ضرورياً. لكن بعيدة عن أي عضو حيويّ. بعيدة عن الشرايين الرئيسية. بعيدة عن أي شيء قد يقتله فعلاً."كافح دماغي لاستيعاب كلماتها."سيكون بخير" قالت

~ مايتيه ~حين رأيتُ فيفيان توجّه السلاح نحو رأسها، استغرق الأمر جزءاً من الثانية فقط لأدرك ما كانت على وشك فعله.جزء من الثانية فقط ليستوعب دماغي الصورة. المعدن البارد ضدّ الصدغ. الإصبع على الزناد. الاستسلام في عينيها.ثم تحرّك جسدي قبل أن ينتهي عقلي من الاستيعاب."لا!" صرختُ، مندفعة إلى الأمام.لم أفكّر. لم أحسب. لم أزن العواقب. فقط رميتُ نفسي عليها بكل القوّة التي أملكها، يدي تصطدم بذراعها، تُحرف السلاح في اللحظة الأخيرة الممكنة.انطلقت الطلقة.انفجر الصوت في الهواء، عالياً جداً، قريباً جداً، لدرجة أن أذنيّ صفّرتا. شعرتُ بحرارة الطلقة تمرّ قرب وجهي. رأيتُ الوميض.لكن الرصاصة لم تُصب فيفيان.ذهبت إلى العدم. إلى السماء. إلى لا مكان.سقطنا معاً على أرضية الحديقة. أنا فوقها. الأيدي تتصارع للسيطرة على السلاح. فيفيان تحاول إدارة الفوّهة عائدة نحو نفسها. وأنا أقاوم لإبقائها موجَّهة نحو أي مكان سواها."اتركيني!" صرخت، وصوتها ينكسر. "اتركيني، مايتيه! دعيني أفعل هذا!""لا!" صرختُ بالمقابل، ممسكة معصمها بقوّ

~ مايتيه ~كان العنوان الذي أعطاني إياه كريستيان يؤدّي إلى حيّ بسيط في المنطقة الشرقية من ساو باولو. منازل متواضعة مصفوفة على طول شوارع مشجّرة. النوع من الأماكن حيث لا يزال الناس يعرفون بعضهم بالاسم، حيث يلعب الأطفال في الأرصفة حتى غروب الشمس، حيث يتحدّث الجيران فوق الجدران المنخفضة عن كرة القدم وسعر الغاز.كان عالماً مختلفاً تماماً عن عالمي. وأكثر بُعداً عن عالم دومينيك.أوقفتُ السيارة أمام الرقم 247 وأطفأتُ المحرّك، لكنني لم أخرج فوراً. بقيتُ جالسة هناك، يداي لا تزالان على المقود، أنظر إلى المنزل عبر الزجاج الأماميّ.كان صغيراً. طابقان. طلاء كريميّ حديث، لكنه بدأ بالتقشّر بالفعل في بعض الزوايا. حديقة أمامية مُعتنى بها بحبّ، حتى لو كانت بسيطة؛ بعض شجيرات الورد، مساحة صغيرة للأعشاب، حصى بيضاء تُحدّد الممرّات. دراجة أطفال وردية وبنفسجية مُسندة إلى الشرفة، سلّتها الأمامية مليئة بأقلام الشمع.منزل. بيت. بُني بجهد وحبّ من امرأة كان لها كل الحقّ في أن تستسلم. لكنها لم تستسلم.تنفّستُ بعمق، أشعر بثقل ملفّ الوثائق على مقعد الراكب. كنتُ قد أجّلتُ هذ

~ مايتيه - بعد ستة أشهر ~نظرتُ إلى المرآة وكدتُ أضحك. ها أنا ذا، بالأبيض مجدداً. فستان طويل، رقيق، بسيط لكن أنيق. شعر مربوط في كعكة مرتخية مع بعض الخصلات تفلت بشكل مدروس. مكياج طبيعيّ. وابتسامة على وجهي لم أستطع كبحها حتى وأنا أحاول أن أبدو جادّة."لم أعد أستطيع حتى تذكّر كم مرّة ارتديتُ فستان زفاف" قلتُ بصوت عالٍ، هازّة رأسي.انفجرت الغرفة بالضحك.كانت زوي مستلقية على أريكة الغرفة. أنّ جالسة على الأرض تتحقّق من الأحذية التي سأرتديها. كانت بيانكا تُعدّل الحجاب على رأسي بدقّة مصمّمة أزياء محترفة. ميا كانت على الهاتف، على الأرجح تُنسّق شيئاً من مراسم الحفل في الأسفل. وليفيا... كانت ليفيا واقفة بجانبي، تراقبني عبر المرآة بتلك الابتسامة الدافئة الخاصّة بها."لكن هذه" قالت ليفيا، وصوتها رقيق لكن محمَّل بالعاطفة "هي المرّة الأكثر سعادة؟"استدرتُ لأنظر إليها مباشرة، ليس عبر الانعكاس، وشعرتُ بحلقي يتشنّج قليلاً."بلا شكّ" أجبتُ، وخرج صوتي أكثر عاطفية ممّا قصدت. "وإن اضطررتُ للزواج من ماركو ألف مرّة أخرى، كل مرّة ستكون الأكثر سعادة. لأن هذه ا

**~ ميتي ~**انفتح باب الشقة بصوت خافت. لم يتردد ماركو للحظة: التفت إليّ بتلك الابتسامة المارقة التي أعرفها جيداً، وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، كنت بالفعل بين ذراعيه، رافعاً إياي عن الأرض بحركة انسيابية وحاسمة. دخل بي محمولاً على صدره، حاملاً إياي عبر الباب وكأني لا وزن لي.ضحكة خفيفة وسعيدة انفلتت من شفتيّ، وجدت ذراعاي عنقه بدافع خالص من الجسد، وباقة الورد لا تزال ممسوكة بإحدى يديّ."ماركو!" احتججت، دون أن أتمكن من كبح ابتسامتي."تقاليد، ميتي. لا نقاش في التقاليد" أعلن، وعيناه تلمعان بمزيج من المرح والتملّك جعلني أرتعش من الداخل.لم يضعني أرضاً فوراً. بقي واقفاً هناك، في وسط الغرفة، وأنا بين ذراعيه، وكأني لا أثقل من ريشة. تجوّل نظره على وجهي، وأفسحت المزاح المجال لجديّة عميقة جعلت قلبي ينبض بقوة."هذا يذكرني بجزر المالديف" قال، وصوته ناعم كالمسح. "أول مرة حملتك فيها إلى داخل تلك الغرفة. كل شيء كان جديداً ومخيفاً، لكنك كنتِ أنتِ بالفعل. دائماً أنتِ."غمرتني الذكرى، دافئة وحلوة."أعتقد أنني في الأعماق كنت أعرف دائماً أنه كنتَ أن