La mañana de la audiencia amaneció gris y pesada. Elena se vistió cuidadosamente con un sencillo vestido negro tratando de parecer serena a pesar de que su estómago se retorcía por los nervios. Se encontró con Marcus afuera del juzgado, donde él la esperaba con un traje oscuro y luciendo como un exitoso hombre de negocios. Él la abrazó rápidamente antes de entrar juntos. Victoria llegó por separado, con el rostro marcado por líneas profesionales mientras evitaba mirarlos directamente.La sala del tribunal resultaba intimidante con sus bancos de madera y su atmósfera formal. Se sentaron en lados opuestos mientras los abogados presentaban sus casos. El equipo de Marcus abogó por una división justa de los activos y sin restricciones innecesarias en las relaciones adultas. El lado de Victoria presionó para que se adoptaran medidas temporales más estrictas, citando la traición familiar y el posible daño emocional. Elena dio una breve declaración cuando se le preguntó hablando honestamente

La semana posterior a la audiencia trajo una frágil sensación de rutina a los días de Elena. Asistía a clases en línea por la mañana, trabajaba en tareas por la tarde y robaba momentos con Marcus siempre que era posible. Victoria mantuvo la distancia, pero los bordes afilados de sus conversaciones se habían suavizado hasta convertirse en algo más cercano a una coexistencia cautelosa. La casa ya no parecía un campo de batalla, aunque las heridas seguían frescas.El jueves por la tarde, Elena condujo hasta el hotel con la anticipación tarareando en su cuerpo. Marcus había reservado su habitación habitual y estaba esperando cuando ella llegó. En el momento en que ella entró, él la saludó con un beso lento y profundo que hizo que sus rodillas temblaran. Sus manos se deslizaron debajo de su camisa, las palmas cálidas contra su piel mientras la empujaba hacia la cama.Te extrañé, murmuró contra sus labios. Estas breves reuniones nunca son suficientes.Entonces haz que valga la pena, susurró

El fin de semana llegó con una mezcla de nerviosismo y emoción. Marcus había organizado una visita privada al apartamento de dos habitaciones que había mencionado. Elena se vistió informalmente con jeans y un suéter suave, su corazón latía más rápido mientras conducía hacia él. Esto pareció un verdadero paso adelante, algo concreto después de semanas de habitaciones de hotel y conversaciones cuidadosas.Marcus la esperó en el vestíbulo del edificio luciendo elegante con una camisa abotonada y jeans oscuros. Él sonrió cuando la vio y la abrazó cálidamente allí mismo, en público, sin esconderse más. La agente de bienes raíces, una mujer mayor que se mantuvo profesional, les mostró el espacio moderno y luminoso. Elena se enamoró de los grandes ventanales con vista a la ciudad, la espaciosa cocina y el tranquilo balcón. Ya podía imaginarse preparando el desayuno con Marcus en las mañanas tranquilas.¿Qué opinas? preguntó Marcus una vez que estuvieron solos en la sala vacía.Me encanta, di

La primera semana completa en el nuevo apartamento transcurrió a un ritmo suave que todavía le parecía un poco irreal a Elena. Las mañanas comenzaban con el olor a café y el sonido de Marcus moviéndose por la cocina. Él había empezado a despertarse más temprano que ella, preparando desayunos sencillos mientras ella terminaba de arreglarse. Ella entraba a la cocina y lo encontraba ya vestido para el trabajo, con las mangas arremangadas, luciendo concentrado pero relajado de una manera que rara vez había visto antes.Me estás malcriando, dijo una mañana, rodeándolo con sus brazos por detrás mientras él volteaba los huevos en la sartén.Él se giró y la besó en la frente. Te lo mereces. Ambos lo hacemos después de todo.Sus días adquirieron una estructura cómoda. Elena asistía a sus clases online en el pequeño segundo dormitorio que habían convertido en espacio de estudio. Marcus fue a la oficina pero se aseguró de regresar a casa a una hora razonable. Pasaban las tardes cocinando juntos,

La calma que habían construido cuidadosamente se hizo añicos un martes por la mañana.Elena estaba preparando café cuando Marcus entró en la cocina, con el rostro pálido y el teléfono agarrado con fuerza en la mano. Rara vez parecía conmocionado, pero hoy su habitual presencia dominante había desaparecido."¿Qué pasó?" preguntó, dejando la taza.Giró el teléfono hacia ella. Un importante sitio de noticias de negocios había publicado un artículo: “La escandalosa relación del director ejecutivo Marcus Kane con la hijastra Rocks Company”. La historia incluía fotografías antiguas de la gala, detalles sobre el divorcio y citas de un miembro anónimo de la junta que cuestionaba su criterio.Marcus se dejó caer en un taburete. "La junta convocará una sesión de emergencia dentro de dos horas. Tres grandes inversores ya se han puesto en contacto conmigo para pedirme explicaciones. Uno amenaza con retirarse por completo".Elena sintió que el suelo se inclinaba debajo de ella. Ella se acercó a él