177الفصل ١٧٧ - أول فحص مع الأب"ماذا تفعل هنا؟" سألت إليزابيث خائفة."هل تعرفين هذا الرجل؟" سأل الطبيب بحذر. ثم نهض تايلور بشكل استبدادي، وتوجه إليه ومد يده للمصافحة."اسمي تايلور كامبل، أنا والد طفلها والمسؤول عنها اعتباراً من اليوم." أخبر بثقة، فصافحه الطبيب بينما شحبت إليزابيث."لا بأس..." تمتم محدقاً في إليزابيث بخجل، مدركاً أنها كانت غير مرتاحة فأحنى رأسه. "هل أنتِ بخير؟ إذا أردتِ، يمكنني أن أطلب منه المغادرة." قال دون إبطاء، مظهراً لها أنه سيتصرف إذا كان الوضع مختلفاً."لا! كل شيء على ما يرام..." تمتمت بعدم ثقة. "أنا والد الطفل، ألا يمكنني معرفة كيف حالها، كيف كان الوقت، كيف حال طفلي؟""بالطبع." أكد الطبيب لا يزال مشبوهاً.ومع ذلك، سمحت له إليزابيث برؤية كل ما يريد رؤيته، ومعرفة كل ما يريد معرفته، وفي نفس الوقت كانت أفكارها تحوم حول موقف لا تزال ترغب في تكراره.فجأة، تغير مزاجها وابتسمت باستخفاف لتايلور، كما لو كانت تهدده. إذا كان يمثل خطراً يوماً ما، فقد بدت إليزابيث أكثر خطورة.بدا تايلور حقاً متحمساً لتلك اللحظة في مرافقتها. بمجرد انتهاء الفحص، رافقها خارج الغرفة."لماذا لا ت

179الفصل ١٧٩ - شخص من صورة قديمة جداًبدا أن الجميع يتذكرونها بينما كانت تمشي بفستانها الفضفاض ويدها على بطنها. ومع ذلك، لم ترَ المرأة التي قابلتها في اليوم السابق، فتذكرت الوقت، وكان لا يزال منتصف النهار عندما قابلتها لأول مرة. ربما كان شيئاً صباحياً. في اليوم التالي، قررت ألا تذهب إلى العيادة، بل أن تمشي في الحي في نفس الوقت الذي قابلت فيه المرأة التي أثارت فضولها."كنت أعرف..." تنهدت، شعرت بالحماس عندما رأت المنزل الذي كانت تخرج منه. في الواقع، بدا كعيادة، بجدران عالية. داخل ذلك المكان، كان هناك منزل كبير ذو بناء عملي، يبدو أنه من ثلاثة طوابق. نفس الممرض الذي رأته في اليوم السابق كان مرة أخرى يحضر السيدة الشابة معه. كانت نظراتها دائماً فارغة، بلا تعبير، شيء غير عادي.عبرت الطريق كما لو أنها لا تريد شيئاً وتبعتهما، متظاهرة بالمشي في الحي بنزهة. حتى استدار الممرض، آخذاً الكرسي معه. عند عودته، لاحظ إليزابيث على بعد أمتار قليلة خلفه. ثم تظاهرت بالدهشة، ومدت ابتسامة من الأذن إلى الأذن."يا لها من مفاجأة رؤيتك مرة أخرى، ألم تضعي الطريق بالأمس؟" سأل، محدقاً فيها بارتياب."أنا... لقد وجدت

181الفصل ١٨١ - خطة لا تنجح أبداً"إنها على بعد أقل من خمس دقائق من المكان، لن نصل في الوقت المناسب." تنهد ريتشارد بقلق، خارجاً من المكتب مع غابي وجايدن."أرجوك..." دعت غابي. "لا يمكنها أن تنجح في فعل هذا." تمتمت، محاولة الاتصال بإليزابيث، لكنها لم ترد.في تلك اللحظة، كانت بالفعل داخل العيادة وريتشارد، وجايدن وغابي، لم يكونوا حتى في منتصف الطريق.كانت الآن في المصعد، أرسلت رسالة إلى الطبيب تخبره أنها وصلت. كل خطوة تخطوها تقترب من الغرفة، كان صدرها ينقبض، لكنها لم تتردد في إدارة المقبض والدخول."أنت؟" سألت مندهشة، رافعة حاجبيها بينما ابتسم عند رؤيتها. "كيف عرفت؟" سألت، وهي تضيق عينيها وتبقي رأسها منخفضاً."اليوم هو اليوم الأخير، أنا لست غبياً، كنت تلمحين إلى أنك ستقتلين ابنتنا، هل رأيتِ وزن هذه الكلمة؟ هل تريدين حقاً أن تحملي موتاً على ظهرك؟" سأل، وبخها."لماذا لا تتدخل في شؤونك الخاصة؟""هذه الحياة هي حياتي أيضاً، نحن الاثنان أنجبناها، لن تستطيعي فعل ما تريدين، فكري جيداً..." تمتم مفكراً. "ألا يمكنكِ تخيل ابنتك في ذهنك، الأيدي الصغيرة، جسدها الرقيق الذي سيعتمد عليكِ لفترة طويلة؟ أنا كن

183الفصل ١٨٣ - شخص غير متوقعنظر إليها بدهشة في نفس الوقت الذي حولت فيه نظرها، محدقة في قدميها، مظهرة خجلاً. اقترب جايدن فقط، متفاهماً دعوتها."حسناً... يمكننا نسيان كل المشاكل قليلاً بشيء أكثر استرخاءً، ألا تعتقدين ذلك؟""نعم..." تمتمت بصوت غير مسموع بينما كان يقودها إلى الغرفة، داخلاً الحمام."إذا كنتِ متوترة، يمكننا ترك هذا." علق، واقفاً أمامها، تحت الدش الذي لا يزال مغلقاً."ألا تريد؟" سألت بعدم ثقة."منذ آخر مرة لمستكِ وقبلتكِ، لم أتوقف عن التفكير في ذلك، في رائحتك، في لمسك، في قبلكِ، أريدك." اعترف. ثم شعرت بأنفاسه الدافئة على كتفه بينما كانت يداه تتجولان على ظهرها، مبتعدةً القماش عن بشرتها. بدأ جايدن في تجريدها من ملابسها برفق بينما كان يشعر بنعومة بشرتها على أطراف أصابعه.منذ آخر مرة فشلت، لم يحاولا مرة أخرى، ومع حدوث الكثير من الأشياء، لم يهتموا حتى بأنفسهم.التقت شفاههما في قبلة عميقة وشاملة جعلتهما يفقدان الإحساس بكل شيء حولهما. خلع جايدن كل قطعة من ملابسها حتى لم يتبق سوى قطعة ملابسها الداخلية.لاحظ توترها، ولكن بينما كان يخفض شريط الملابس، كان أيضاً يقرفص، راكعاً على ركبتي

185الفصل ١٨٥ - هل رحلت؟أشرق الصباح وكانت غابي لا تزال في منزل جايدن. كان كلاهما يحضران الإفطار معاً، كان الزوجان أقرب بكثير بعد الليلة التي قضياها معاً. استطاعت غابي أن تشعر كم تغير بينما كانا يحضران الوجبة."هل ستكون إليزابيث بخير بالبقاء وحدها كل هذا الوقت؟" سأل جايدن، متوقفاً خلفها ومعانقاً إياها."هذا ما أرادته. ليز تريد بعض الوقت بمفردها. بالإضافة إلى ذلك، لدي طريقة لمعرفة أين هي، وفي هذه اللحظة بالذات، هي في الغرفة. ألم تتحرك؟" سألت في حيرة."لكن جهاز التتبع في الهاتف. أحياناً يبقى الهاتف، قد تكون في المطبخ، قد تكون جائعة الآن.""نعم، شئنا أم أبينا، يجب أن تأكل بسبب الحمل. لذا سأنتهي من تحضير الإفطار وأخذه لها."وهكذا فعلت غابي وتوجهت إلى المنزل. بمجرد دخولها، لم ترَ أي شيء غريب. صعدت الدرج ودخلت غرفة إليزابيث."أحضرت إفطارك." أخبرت بلا مرح، لكنها رأت فقط السرير فارغاً.توجهت إلى الحمام، ثم خرجت من الغرفة، وقبل أن تصاب بالذعر، بحثت في الغرف مع الحراس الذين كانوا يقومون بالدورية في الشارع."كيف خرجت؟" سألت غابي الحراس."لا نعلم، كنا هنا طوال الوقت.""هل اكتشفتم كيف هربت في المرة