Capítulo 2 Aquelas palavras ecoaram dentro de mim como um trovão. Quem disse que eu quero que você mantenha a promessa hoje, Tyler? Por um segundo, achei que tivesse ouvido errado. Que a febre tinha voltado e estava alucinando novamente. Mas o brilho nos olhos de Aisha era real — intenso, desafiador, cheio de uma paixão que ela não tentava mais esconder. A mão dela ainda repousava no meu rosto, os dedos traçando a linha da minha mandíbula com uma ternura que contrastava com a eletricidade queimando entre nós. — Aisha... — minha voz saiu quase como um aviso, um último suspiro de sanidade antes do precipício. — Se a gente começar isso agora, eu não vou conseguir parar. Não depois de sete anos. Ela ergueu a sobrancelha, um sorriso lento e provocador curvando seus lábios carnudos. — E quem disse que eu quero que você pare? Foi o bastante. Meus lábios encontraram os dela com uma fome que eu nem sabia que era capaz de sentir. Não havia mais delicadeza, não havia mais contenção. Bei

POV Aisha O silêncio na diretoria médica era denso, sufocante e carregado de uma hostilidade acumulada por quase uma década. Arthur Snow permaneceu imóvel perto do batente da porta. Seus olhos pequenos e gélidos percorreram a figura de Tyler — que se mantinha postado como um escudo humano entre o pai e mim — antes de pousarem sobre o meu rosto com uma mistura mesquinha de desdém e surpresa. — A sua arrogância continua impressionante, Tyler — Arthur Snow disse, a voz pausada, ritmada pelo bater seco de sua bengala de prata contra o piso de carvalho. — Mas você parece se esquecer de quem abriu as portas deste complexo para você. Se você está sentado nessa cadeira de Diretor Médico hoje, não é apenas pelo seu currículo europeu. É porque a família Snow ainda tem alianças que sustentam o peso da sua ambição. — As minhas conquistas profissionais são exclusivamente minhas, pai. — Tyler rebateu, a voz perigosamente baixa e firme. — E o meu contrato com o Lancaster Health Complex foi a

POV Aisha O ponteiro do relógio no posto central do quarto andar finalmente cravou dezenove horas. O plantão diurno estava oficialmente encerrado, dando lugar à equipe da noite. Depois de dez horas intensas gerenciando a rotina do complexo, troquei meu jaleco por um casaco leve de meia-estação sobre o vestido verde-esmeralda, mantendo o crachá pendurado no pescoço. Eu estava parada perto da bancada de atendimento, aguardando o elevador para ir ao estacionamento, onde combinara de encontrar Tyler para irmos embora. Ao meu lado estavam a socorrista Maya, da equipe de resgate móvel, e o novo enfermeiro da ala de trauma, Gabriel. Gabriel era jovem, recém-contratado de um centro médico de Boston, com um sorriso fácil, cabelos castanhos ligeiramente bagunçados e uma postura descontraída que agradava a todos no setor. — Então, Aisha... — Gabriel disse, apoiando os cotovelos na bancada e inclinando o corpo em minha direção, ignorando completamente a distância profissional. Ele exibia um

POV Aisha O silêncio que se seguiu à tempestade de desejo no sofá era suave, preenchido apenas pelo ruído abafado do trânsito de Nova York e pelo som das nossas respirações voltando aos poucos ao ritmo normal. Fiquei deitada por alguns minutos sobre o peito nu de Tyler, ouvindo as batidas firmes e aceleradas do seu coração. O aroma de sexo, suor e do perfume amadeirado dele cobria a sala em uma atmosfera intimista e acolhedora. A calça de renda preta e o vestido verde-esmeralda continuavam jogados no chão, ao lado dos sapatos e do paletó dele, vestígios de uma urgência que finalmente encontrara a sua cura. Tyler passou a mão devagar pelas minhas costas nuas, traçando a curva da minha espinha com os dedos em um carinho preguiçoso. — No que você está pensando? — ele perguntou baixo, a voz rouca contra o meu cabelo. Ergui o rosto devagar, apoiando o queixo no peito muscular dele e dando um sorriso contido. — Estou pensando que o meu corpo inteiro está dolorido... e que eu preciso u

POV Aisha O fim de semana passou como um sopro de calmaria antes do furacão. Entre os plantões de rotina no Lancaster Health Complex e as horas roubadas no apartamento em Tribeca, Tyler e eu vivemos em uma bolha de cumplicidade que nenhum de nós queria romper. Mas o domingo à noite finalmente chegara, trazendo consigo o compromisso que prometia testar todas as nossas estruturas. O jantar na imensa mansão da família Lancaster, localizada em um dos endereços mais nobres e exclusivos de Greenwich, Connecticut. O carro executivo de Tyler cortava a rodovia iluminada. Ele vestia um terno sob medida em tom de azul-noite, com gravata escura e caimento impecável. Ao lado dele no banco traseiro, eu segurava minha pequena bolsa de mão preta, usando um vestido de seda marsala de mangas compridas, gola alta e caimento elegante, com os cabelos pretos presos em um coque sofisticado. Embora minha postura estivesse ereta, minhas mãos estavam frias. Tyler percebeu o meu silêncio. Ele deslizou a mã