O sol da manhã entrava pelas janelas da casa enquanto Natália servia suco no copo de Nathan. O menino, com o cabelo despenteado e um sorriso que iluminava o quarto, devorava seu café da manhã com entusiasmo.—Hoje estou de folga, querido. O que você gostaria de fazer? —perguntou Natália enquanto se sentava à sua frente.Nathan ergueu o olhar, ficando pensativo enquanto mastigava sua torrada.—Quero ir ao parque! —respondeu finalmente, com os olhos brilhando de emoção.Natália sorriu.—Tudo bem, mas me prometa que vai se comportar.—Sim, mamãe! —respondeu ele, pulando da cadeira e correndo para o quarto.Meia hora depois, estavam no parque mais próximo de casa. O local estava repleto de risadas infantis, o sol brilhava suavemente entre as folhas das árvores e uma brisa suave aliviava o calor.Natália sorriu ao ver Nathan correr em direção aos brinquedos. Ela havia aberto uma revista de negócios, mas mal conseguia se concentrar nas palavras.Seu olhar se desviava constantemente para o f

O sol brilhava intensamente em Villa Dorada, e as árvores que cercavam a casa de Natália balançavam suavemente com a brisa.Embora o dia parecesse perfeito para passar tempo em família, Natália sentia uma tensão constante no peito. Ela olhou para Nathan, que caminhava ao seu lado com o rosto radiante de entusiasmo.—Que tal irmos conhecer seus avós? —perguntou Natália, tentando soar casual, embora soubesse muito bem a resposta.Nathan olhou para ela com olhos brilhantes e sorriu imediatamente.—Sim! Quero conhecê-los! —exclamou com uma energia transbordante.Apesar do sorriso que se desenhava no rosto de Natália, ela se sentia tensa. Sabia que não podia dizer não ao filho, embora a perspectiva daquele encontro a deixasse nervosa.—Tudo bem, mas primeiro você tem que fazer o dever de casa e escovar os dentes, certo? —disse ela, tentando manter o controle.Mais tarde, ao pôr-se o sol, chegaram à casa dos pais dela. Ao tocar a campainha, o som ressoou nos ouvidos de Natália de maneira in

Natalia e Simão se viraram ao mesmo tempo ao ouvirem um barulho na porta. Keiden estava ali, de pé, com os braços cruzados e uma expressão que misturava tensão e descontentamento.Seus olhos percorreram a cena, demorando-se alguns segundos a mais do que o necessário na proximidade entre eles.—Desculpem interromper, mas… Roberto está perguntando por vocês —disse ele, forçando um sorriso que não chegava aos olhos.Natalia viu a oportunidade perfeita para se afastar. Com um passo firme e decidido, afastou-se de Simão, lançando-lhe um olhar severo.—Não se aproxime de mim dessa maneira novamente, Simão —disse ela em voz baixa, mas cortante.—Natalia…—Pare! Você não tem esse direito —sua voz soou afiada.Simão passou as mãos pelo cabelo e aproximou-se novamente dela para falar em voz baixa, fora do alcance de Keiden, que os observava fixamente sem perder nada do que faziam.—Já te disse, Natalia, esse cara não é de confiança —sussurrou apenas para ela.—Ah. Isso é porque vocês se reconhe

O silêncio tomou conta do corredor após o grito, como se todos tivessem prendido a respiração ao mesmo tempo.Simão olhou para todos com uma sensação crescente de desconforto no peito ao perceber o tom de suas palavras.Ele havia falado sem pensar, sem avaliar as implicações de suas palavras, e agora sentia seu coração acelerar diante dos olhares incrédulos daqueles que o cercavam.—Quero dizer... não quero que levem o Nathan assim, tão de repente —corrigiu-se rapidamente, baixando o tom de voz, embora seu coração batesse com força desenfreada.Natalia olhou para ele com desdém, e a raiva começou a ferver em suas veias.—E quem você pensa que é para ficar me dizendo o que fazer? —espetou ela, com tom gélido e cortante.Simão, oprimido pela intensidade do olhar de Natalia, tentou acalmar a situação, mas o peso de suas próprias palavras o atormentava. Ele se aproximou dela, baixando a voz até um sussurro.—Eu só queria acalmar os ânimos, Natalia. Não quero que as coisas acabem assim, po

Simão havia chegado alguns minutos antes à casa de Natalia; o carro de Keiden, ainda estacionado na entrada, lhe causara uma sensação estranha, um nó no estômago que foi crescendo à medida que observava o veículo vazio.Ele não o viu lá dentro, mas algo no ar lhe dizia que ele estava ali.De repente, seu mal-estar aumentou, como se uma força invisível o empurrasse a exigir algo, a fazer com que aquele homem se afastasse de Natalia e de seu filho. Ele pensou nisso por um segundo, e depois por outro, mas não conseguia deixar de pensar que algo não estava certo.Por que isso o incomodava tanto? O que lhe importava o que Natalia fizesse? “Não é que eu me importe”, pensou, “mas…” Sem conseguir racionalizar, seus passos o levaram até a porta.O que ele iria fazer, exatamente? Não tinha resposta. Por que tudo isso? Ele sabia que não tinha o menor direito de se intrometer na vida de Natalia, mas precisava disso; de alguma forma, precisava estar ali.Sua respiração acelerou quando se aproximou