"الفصل 62: فضيحة أورورا ويستوود""سألت أليس، متبادلة نظرة فضولية مع أورورا: "ماذا فعل الآن؟"""أجابت إحدى الفتيات، متحمسة: "يقولون أن لديه عشيقة بالفعل، بعد فترة وجيزة من زواجه! الآن يجدون بعض الفضائح في حياة أندروز الفاخرة. وقد تم القبض عليهم معاً، مغطيين بالوحل. يقولون إنه كان شجاراً مع الزوجة، التي هاجمته هو والعشيقة، ويبدو أنهم خرجوا في وضع غير مؤات. واوا... يجب أن أعجب بتلك المرأة بقدر ما أعجب بأورورا، هي أيضاً لديها جرأة، ألا تعتقدين ذلك؟"""رفعت أورورا حاجبيها.""صرخت: "عشيقة؟!"، وأخذت الهاتف من يد الفتاة. "هل تظهر صورة زوجته في العناوين؟"""كدت العقدة في حلقها تمنعها من الكلام، لكن يأسها أصبح واضحاً عندما رأت الشاشة. هناك، على العناوين الرئيسية، كانت صورة لها هي بجانب أندروز، كلاهما متسخ بالوحل. اتسعت عيناها قبل أن تبدأ في الضحك، ضحكة بدون فكاهة.""احتفلت أورورا، راضية، بينما تبادلت الفتيات نظرات مرتبكة: "أندروز ويستوود الشهير والمتحفظ متورط في فضيحة؟ هذا رائع! سينهار للمرة الأولى!""""لم أكن أعرف أنك تكرهين أندروز بهذا الشكل. إنه شخصية مهمة، صغير جداً وقد خلق العديد من الوظائ

الفصل 64: نور في الظلامكان الجو في الغرفة ثقيلًا، كما لو أن كل كلمة قيلت من قبل تركت أثرًا من الحزن في الهواء. كانت أليس لا تزال تنظر إلى أورورا بحسرة.— يجب أن تخبري أندروز. — صوتها بدا حازمًا لكنه ممتلئ بالعاطفة.لم ترد أورورا. فقط واصلت ترتيب ملابسها القليلة في الحقيبة، بنفس هدوئها المعتاد.— أورورا! — أصرت أليس، مقتربة منها الآن. — عليك التحدث معه! إنهم يطردونك حرفيًا من الجامعة، أليس من الخطأ طلب المساعدة! يجب أن يعرف الحقيقة!توقفت أورورا أخيرًا. نظرت إلى أليس للحظة قبل أن تحني رأسها وتطلق ضحكة خافتة خالية من المرح.— لا داعي، أليس.قبضت الفتاة الأخرى قبضتيها، وشعرت باليأس يصعد إلى حنجرتها.— ماذا تعني بـ"لا داعي"؟! ليس لديك مكان تذهبين إليه! ليس لديك خطة، أورورا! أنت دائمًا تتصرفين كما لو أن كل شيء على ما يرام، لكنه ليس كذلك!ابتسمت أورورا، ابتسامة صغيرة مستسلمة.— بالنسبة لي، إنه كذلك. ليس الأمر وكأنه نهاية العالم.شعرت أليس بعقدة تضغط على صدرها.— أنت تعاقبين نفسك… — همست بصوتها، وعيناها تلمعان بالدموع. — أنت دائمًا تفعلين هذا، دائمًا تقبلين بأي شيء وكأنك تستحقين المعاناة. ل

الفصل 66: كذبة ملائمةدخلت أورورا المستشفى على عجل، بالكاد تستطيع التنفس. بدا الممر الأبيض ممتدًا إلى ما لا نهاية بينما كانت تحاول العثور على غرفته.كانت أفكارها فوضوية. كان قلبها يخفق بقوة لدرجة أنه بدا وكأنه سيخرج من فمها. قال رودريغو إن أندروز في حالة خطيرة. ماذا لو كان قد فات الأوان؟سألت عن اسمه في الاستقبال، مقدمة نفسها كزوجة، لكنها لم تطرح المزيد من الأسئلة. ركضت فقط إلى الغرفة.عندما دخلت أخيرًا، شعرت ببطنها ينقلب. ها هو ذا. مستلقيًا على السرير. شاحبًا.خصلات شعره الداكنة متساقطة على جبهته. لم يكن أي جهاز موصولاً به. لا توجد علامات حيوية ظاهرة.لحظة، سيطر عليها الخوف. لم يعطها رودريغو تفاصيل عن حالته. ماذا لو…؟ترنحت أورورا إلى الوراء، وعيناها تدمعان. أندروز لم يتحرك، وبدا وكأنه لا يتنفس حتى. بشرته كانت شاحبة جدًا…„إنه خطأي… كان يجب أن أعود إلى المنزل…“ تمتمت، وسقطت جالسة على الكرسي بجانب السرير، وقلبها منقبض بالألم. „أرجوك… أنا آسفة جدًا، كان يجب أن أعتني بك… حتى لو كنت غاضبًا… كان يجب أن أعتني بك…“تساقطت الدموع قبل أن تستطيع حبسها.عندها سمعت صوتًا أجش ورأت عينيه الضائعتين

الفصل 68: الكبرياء يتحدث بصوت أعلىعادت أورورا إلى الجامعة وكأن العالم على كتفيها، منهكة لدرجة أن معدتها كانت تقرقر. ثم تذكرت قصر أندروز.„لماذا أتذكر ذلك المكان تحديدًا عندما أشعر بالجوع، بينما عانيت من الكثير من الأشياء السيئة هناك؟“ تمتمت لنفسها.توجهت إلى الغرفة، وجلست على السرير، وعانقت ركبتيها. الارتياح غمر جسدها فقط لأنها علمت أن أندروز بخير، لكن ذلك لم يمحُ الإحباط الناتج عن الاضطرار لمغادرة المكان الذي أحبته أكثر. انقطعت أحلام يقظتها عندما دخلت أليس متحمسة، تقفز تقريبًا، صعبة الفهم.„ماذا حدث لكل هذا الخير؟“ سألت أورورا، بلا حماس.„انتهى الأمر. لن تضطري لمغادرة الجامعة.“ أخبرتها، وهي تقفز فرحًا.قطبت أورورا جبينها.„ماذا؟“جلست أليس بجانبها، ممسكة بيديها.„لقد دفعت الأقساط المتأخرة من مدخراتي. الآن عليك فقط أن تقلقي بشأن الأقساط القادمة.“انقبض قلب أورورا.„أليس…“ خرج صوتها متحشرجًا. „لم يكن بإمكانك فعل هذا! لماذا لا تزالين تستخدمين أموالك؟“„كان بإمكاني استخدامها.“ ابتسمت أليس. „وفعلت.“أحنت أورورا رأسها، وشعرت بالذنب يثقل كتفيها.„أنا مدينة لكِ بالفعل بالكثير… أكثر من المال

الفصل 70: الحقائق التي تؤلمشعرت أورورا بساقيها ترتجفان بينما كانت تمشي في ممر المستشفى. كلمات والدتها لا تزال تتردد في رأسها، تتشابك مثل الأشواك حول قلبها."لقد دمرت حياتي!""لطالما كنتِ امرأة سهلة!"خنقها الألم، مما جعل حتى التنفس صعبًا. بدت أضواء الفلورسنت في المستشفى أقوى، تشوش رؤيتها، واختلطت خطوات الآخرين بدوامة الأفكار التي هددت بابتلاعها.لم ترَ دونوفان هناك، لكنه رآها وتبعها بهدوء، مدركًا أنها ليست بخير. كانت أورورا تقف مستندة إلى الجدران، مرتجفة، يداها تنقبضان وتنفتحان كما لو كانت تريد الإمساك بشيء حتى لا تنهار.لم يكن رجلًا عاطفيًا، لكن شيئًا ما في ذلك المشهد سبب له انزعاجًا عميقًا بعد أن شهد النقاش.تبعها حتى استقلت سيارة أجرة وعادت إلى الحرم الجامعي. عند وصولها، سارت في المكان بعقل شارد، قادتها خطواتها الآلية إلى سطح المبنى، حيث كانت تنتظر أليس.هبت رياح الليل الباردة على وجهها، لكن لا شيء يمكن أن يكون باردًا مثل الشعور الذي يضغط على صدرها. لقاء والدتها كان بمثابة لكمة مباشرة في روحها. المرأة التي كان من المفترض أن تكون أمانها وحمايتها لم تعاملها إلا بالازدراء والإذلال.ع