​O inverno londrino parecia ter se instalado definitivamente na alma de Henrique Dumont. As notícias vindas de São Paulo — a rotina doméstica de Enzo, a recuperação de Sophie, a felicidade palpável que emanava das fotos granuladas enviadas por seus informantes — já não provocavam a explosão de fúria de antes. Em vez disso, causavam um tédio ácido. Sophie, em sua mente, era agora um território sob ocupação, uma página que ele não podia ler no momento. Mas em Londres, havia uma nova fronteira. ​Henrique chegou ao consultório da Dra. Beatriz dez minutos antes do horário. Ele não se sentou na sala de espera; ficou de pé junto à janela, observando o reflexo de sua própria imagem no vidro. Ele estava impecável, como sempre, mas havia um brilho predatório em seus olhos que ele não tentava mais esconder. Ele não estava ali para ser curado; ele estava ali para conquistar. ​Quando a porta se abriu e Beatriz o convidou a entrar, o ar na sala pareceu mudar instantaneamente. Ela usava um terno d

​O inverno londrino parecia ter congelado o tempo fora do consultório de Chelsea, mas dentro daquelas quatro paredes, a atmosfera estava saturada de uma eletricidade estática que fazia a pele formigar. Três meses haviam se passado desde que Henrique Dumont transformara o divã em um campo de batalha. O exílio, que antes era uma punição, tornara-se o seu campo de caça particular, e a Dra. Beatriz, com sua ética inabalável e inteligência afiada, era o troféu que ele não sabia que desejava até ser confrontado com a sua resistência. ​Henrique entrou na sala com a confiança predatória de um homem que já conhecia cada fresta daquele ambiente. Ele não se sentou na poltrona do paciente. Ele caminhou lentamente até a estante de livros técnicos dela, dedilhando as lombadas desgastadas, absorvendo o cheiro de cedro, papel antigo e o perfume cítrico que Beatriz usava, que parecia mais intenso hoje. ​— Três meses, Beatriz... — ele começou, a voz num tom baixo, aveludado, que parecia preencher cad

​O sol da tarde de São Paulo banhava o jardim da mansão Dumont com um tom de ouro velho. O gramado estava impecável, decorado com uma sofisticação lúdica para celebrar o primeiro ano de vida de Theo. Balões em tons de azul e branco flutuavam entre as árvores centenárias, e o som de risadas infantis misturava-se à música suave que preenchia o ambiente. ​Enzo estava radiante. Longe de qualquer postura rígida, ele era a imagem da felicidade plena. Carregava Theo nos braços, rindo enquanto o pequeno tentava agarrar seu nariz com as mãozinhas gordinhas. O último ano havia transformado Enzo; a ansiedade e o medo que marcaram os dias de hospital deram lugar a uma serenidade profunda. Ele era o pai presente, o marido atento que não perdia uma oportunidade de demonstrar o quanto valorizava aquela segunda chance que a vida lhes dera após tanto sofrimento causado pela sombra do próprio pai. ​Sophie caminhava ao lado deles, deslumbrante em um vestido de seda leve. Ela se aproximou e tocou o bra

​Semanas antes da grande celebração, o Sr. Arthur tomou uma iniciativa que ecoaria por gerações. Ele notou que a pequena Aurora, filha de Henrique e Beatriz, e o pequeno Dante, segundo filho de Enzo e Sophie, haviam nascido com uma diferença de apenas oito dias. ​— Esta família passou tempo demais separada por oceanos e ressentimentos — declarou Arthur, em uma chamada de vídeo que uniu Londres e São Paulo. — Aurora é sua irmã, Enzo. Ela é tia biológica de Theo e Dante. Quero que o primeiro aniversário de ambos seja comemorado juntos, aqui na mansão. É hora de mostrar que o sobrenome Dumont pode, finalmente, ser sinônimo de união. ​A proposta foi aceita após um longo silêncio de Henrique, que olhou para Beatriz em busca de aprovação. Ela apenas assentiu, sabendo que o ciclo só se fecharia se eles voltassem ao epicentro de tudo. ​O Jardim da Redenção ​O dia do evento chegou sob um céu azul impecável, típico da primavera paulistana. O jardim da mansão Dumont foi transformado em um

As luzes coloridas refletiam nas taças de cristal e os balões flutuavam sobre o gramado impecável da mansão, marcando o início da celebração de dez anos de Dante e Aurora. O som da música animada preenchia o ar, misturando-se aos gritos de alegria das crianças que corriam entre as mesas decoradas. A mansão Dumont nunca estivera tão viva. ​No centro do jardim, dois bolos monumentais chamavam a atenção: um decorado com aviões para Dante e outro com flores e livros para Aurora. A simetria era perfeita, assim como a vida que haviam construído naquela última década. ​O Anfitrião e os Netos ​Henrique circulava entre os convidados com uma expressão de serenidade que poucos teriam imaginado dez anos atrás. Ele parou ao lado de Theo (12 anos), seu primeiro neto, que observava a movimentação com um olhar maduro. ​— Está orgulhoso do seu irmão, Theo? — Henrique perguntou, pousando a mão no ombro do neto. ​— Estou, Vovô. O Dante e a Tia Aurora p