O clima no trajeto de volta para San Clemente foi pesado. Nem mesmo a boa colocação de Peter — segundo lugar, suado e merecido — e de Luna, conseguiu quebrar o silêncio espesso que tomava conta da van. Oficialmente, Luna era a vencedora do US Open de Surf. A desclassificação de Kira havia selado o resultado, colocando seu nome no topo do pódio e garantindo tudo aquilo pelo qual treinara durante anos. Mas nada disso importava agora. Luna permaneceu o tempo inteiro em silêncio, olhando pela janela, fones de ouvido encaixados como uma muralha. Não havia música alta, não havia lágrimas escandalosas, ou drama aparente. Apenas um vazio absoluto. Apatia pura. Alice ia junto. Havia remarcado sua passagem de volta. Não voltaria para o Havaí tão cedo. Ficaria alguns dias na Surf House para ajudar Luna em sua recuperação. Pelo menos no início. Quando finalmente chegaram à Surf House, Jordan foi a primeira a falar. — Eu fico na cama que era “daquela que não deve ser nomeada” — disse, prátic

Alice se trocou sem pressa. Pegou um maiô de Luna emprestado e prendeu os cabelos em um rabo de cavalo alto. Analisou as opções disponíveis, e pegou uma das pranchas da casa.Desceu a trilha até a praia.Naquele momento, algo dentro dela já dizia que tudo iria se encaixar. Luna tomaria a decisão certa.Entrou no mar com naturalidade. Surfou, sentiu, relaxou.Quando saiu da água, viu Harris parado na areia.Ele acenou.Alice caminhou até ele, apoiou a prancha no chão, sentando-se sobre ela.Ele se sentou a seu lado na areia.— Eu queria te pedir desculpas, Alice — disse ele, direto.Ela ergueu o olhar.— Por não ter protegido a sua filha. Eu não deveria ter deixado as coisas chegarem a esse ponto. Eu realmente achava que a Kira era apenas competitiva… mas o que ela fez é muito mais do que isso.Alice respirou fundo antes de responder.— Eu não vou mentir e dizer que não fiquei com raiva — disse, com honestidade. — Fiquei, sim. Por terem deixado aquela menina se aproximar da minha filha

E a noite se arrastou leve. Despretensiosa. Descontraída.Ethan buscou o violão e, pouco a pouco, todos foram se acomodando em volta da fogueira. As chamas dançavam acompanhando o vento suave, iluminando os rostos satisfeitos.Luna permaneceu sentada, a perna apoiada, o corpo relaxado.Desta vez, ela não disfarçou.Não desviou o olhar quando percebeu que Ethan a observava enquanto cantava. Não fugiu quando os olhos deles se encontraram no meio de uma melodia. Ficou ali, inteira, deixando que a música falasse por eles.Alice se sentou ao seu lado.— Ele é bom — comentou, observando o rapaz tocar, a voz baixa, sincera.— Ele é — Luna respondeu, sem negar.Alice o analisou por mais um instante.— E muito bonito.— Ele é — Luna riu.— Estou muito feliz que você tenha voltado da sua expedição ao fundo do poço.Luna riu, encostando a cabeça no ombro da mãe.— Ai, mãe… você não existe.Alice sorriu.— Mas tem uma coisa que você esqueceu lá embaixo.Luna franziu o cenho.— O quê?Alice virou

Quatro semanas.Era esse o tempo que Luna estava com o joelho imobilizado, dividindo seus dias entre sessões diárias de fisioterapia, exercícios controlados e uma rotina que exigia paciência — algo que nunca tinha sido exatamente o seu ponto forte. Ainda assim, os resultados eram inegáveis.A mobilidade tinha melhorado de forma impressionante.Ela já conseguia dobrar o joelho com mais confiança, sustentar o próprio peso e executar movimentos que, poucas semanas antes, pareciam impossíveis.Agora, no entanto, uma nova etapa começaria.O programa de fortalecimento e condicionamento físico.Sendo honesta consigo mesma, Luna não estava nem um pouco animada.Não porque fosse difícil — ela sabia sofrer em silêncio quando o assunto era treino. O problema tinha nome e sobrenome: Marshal Reed.As sessões seriam individuais.O restante do time treinaria fora, no mar, enquanto ela ficaria na casa, sob os cuidados diretos do preparador físico. A ideia de estar sozinha com ele a deixava desconfort

Luna chegou à sexta semana de recuperação sentindo uma real evolução.Não havia mais imobilização ou sensação constante de fragilidade. Os movimentos ainda eram cuidadosos, mas já não eram temerosos. Caminhava sem pensar em cada passo, dormia sem acordar com dor, e, pouco a pouco, aquela versão dela — inteira, forte — começava a reaparecer.Recebera a notícia de que poderia voltar a surfar em breve, o que lhe deixou de excelente humor. Ainda assim, nem tudo acompanhava o mesmo ritmo.Harris havia sido claro em seu tom grave, definitivo, durante uma das avaliações físicas:— A parte física é importante, Luna — disse, cruzando os braços. — Mas a parte mental é tão importante quanto. Sessões de terapia, no seu caso, são mandatórias. Isto é inegociável. Preciso de você inteira física e mentalmente.Jordan foi a primeira a reagir com entusiasmo.— A Dra. Clara Navarro é incrível, Luna — disse, sem hesitar. — Ela atende o time há anos. Zero papo de sofá clichê. Ela vai direto onde dói, com