A música começou poucos minutos depois da cerimônia, preenchendo o salão com uma leveza que não combinava com o que tinha acabado de acontecer, como se todos ali tivessem feito um acordo silencioso para ignorar o caos e seguir em frente com elegância. As pessoas voltaram a circular, a conversar, a sorrir com naturalidade ensaiada, como se nada tivesse saído do controle, como se aquele momento na igreja tivesse sido apenas um desvio inconveniente que não merecia ser prolongado. Era assim que aquele mundo funcionava. Tudo era rapidamente coberto por aparência, por postura, por silêncio conveniente. Cecília não ficou. Depois de alguns cumprimentos formais que ela mal registrou, de alguns olhares curiosos que ela não fez questão de sustentar e de conversas que passaram sem realmente acontecer, ela se afastou com discrição, caminhando pelo corredor com passos firmes até o banheiro, como se precisasse de um momento longe de tudo aquilo, longe das vozes, longe da encenação coletiva que te

— Você roubou a minha mulher! O impacto da frase ainda reverberava no salão quando Brian finalmente reagiu, não de forma impulsiva, mas com aquele segundo de silêncio que, no caso dele, nunca era vazio, era cálculo. Ele ergueu a cabeça devagar, sentindo o gosto metálico do sangue se formar na boca enquanto o maxilar se tensionava, e, quando seus olhos encontraram Gabriel novamente, já não havia ali nenhum resquício de cordialidade social, apenas uma frieza limpa, perigosa, que não precisava ser anunciada para ser compreendida. Ele se levantou sem pressa, ajustando minimamente a postura como se estivesse retomando o próprio eixo, e a maneira como fez aquilo dizia mais do que qualquer reação explosiva poderia dizer: ele ainda estava no controle. — Você não faz ideia do que está falando — disse, a voz baixa, firme, carregada de um tipo de ameaça que não precisava ser elevada para se tornar real. Gabriel não respondeu com palavras, porque naquele ponto as palavras já não eram suficien

Ele correspondeu ao beijo com uma fome controlada, como se estivesse guardando o resto da adrenalina daquela noite só para aquele momento. A mão grande espalmada na cintura dela puxava Cecília para si com firmeza, mas sem a urgência bruta de outras vezes. Havia algo diferente ali — uma camada mais profunda, uma necessidade que ia além do corpo. Quando os lábios se separaram por um segundo, apenas o suficiente para respirar, Brian encostou a testa na dela, o hálito quente misturando-se ao dela. — Eu estava doido para tirar esse vestido vermelho de você — murmurou ele, a voz rouca, baixa, carregada de desejo contido. Cecília sentiu um arrepio percorrer a espinha. O tom dele não era mais o de quem comandava; era o de quem precisava. Ela sorriu de leve contra a boca dele, os dedos ainda deslizando com cuidado pelo maxilar marcado. — Mas primeiro você tem que tirar esse terno — respondeu ela, a voz suave, quase provocante, mas com uma intimidade nova. — Você está com a roupa mais suja

Gabriel não foi direto para o bar quando saiu do hotel, nem sequer pensou em fazer aquilo que qualquer pessoa faria depois de uma situação como aquela, porque naquele momento não havia espaço para fuga, distração ou anestesia. Ele atravessou a rua com passos rápidos, quase duros, o maxilar travado e a respiração irregular, como se o ar não fosse suficiente para acompanhar o ritmo dos pensamentos que se acumulavam dentro dele. A cidade ao redor continuava funcionando normalmente, pessoas andando, carros passando, luzes acesas, tudo seguindo um fluxo previsível que contrastava violentamente com o que estava acontecendo dentro dele, porque nada daquilo parecia real o suficiente para prender a atenção dele. O mundo seguia, mas ele não. A mente dele estava presa em outro lugar, repetindo cenas que já tinham passado, mas que insistiam em se manter vivas, insistindo em se reorganizar de formas diferentes, como se ele ainda pudesse alterar o desfecho. A igreja, o altar, o momento em que tudo

Cecília acordou devagar, como se o próprio corpo estivesse se permitindo, pela primeira vez em muito tempo, descansar sem resistência, sem alerta, sem aquela sensação constante de que algo poderia dar errado a qualquer momento. A luz da manhã atravessava as cortinas com suavidade, espalhando pelo quarto uma claridade leve que não incomodava, apenas aquecia o ambiente de forma natural, criando uma atmosfera tranquila que contrastava completamente com tudo o que ela tinha vivido nos últimos dias. Por alguns segundos, ela permaneceu imóvel, os olhos ainda semicerrados, a respiração calma, sentindo o próprio corpo responder de forma diferente, mais solta, mais leve, como se a tensão que sempre a acompanhava tivesse, enfim, diminuído.Ela não tinha pressa para levantar, nem vontade de pensar, nem necessidade de se preparar para enfrentar nada, e aquilo era estranho, porque não fazia parte da realidade que conhecia, mas, ao mesmo tempo, era confortável o suficiente para que ela não quisesse