A Cozinha à Meia-Noite Khalid não dormiu aquela noite. O quarto real ficava na ala mais afastada do palácio, um verdadeiro forte de mármore, portas blindadas, segurança reforçada vinte e quatro horas. Era o lugar mais seguro da mansão. Mas naquela noite ele não queria segurança. Queria proximidade. Queria ouvir a respiração dela, mesmo que de longe. Por isso passou a madrugada no escritório particular, que ficava exatamente na ala leste, a mesma ala da suíte azul. A apenas dois corredores e uma escada de distância de Melina. Ele ficou ali, sentado na poltrona de couro escuro, sob a luz baixa, olhando para o monitor que mostrava as câmeras do jardim. Não procurou a imagem dela. Não ousou, se visse Melina dormindo, não resistiria. Às três e pouco da manhã, ele se levantou. O palácio inteiro dormia. Funcionários tinham ordens expressas: ninguém trabalhava depois da meia-noite. Apenas os seguranças nos turnos fixos, rondando os jardins externos, dentro da casa, em um silêncio absoluto

A Sombra de Soraya A tarde já caía quando uma criada bateu na porta do escritório particular de Khalid. O Sheik estava sentado atrás da mesa de mogno maciço, pilhas de relatórios financeiros e contratos de petróleo espalhadas à frente. A luz dourada do deserto entrava pelas janelas altas, mas ele mal notava. Sua mente ainda estava na cozinha da noite anterior, no corpo de Melina contra o mármore frio, no gemido abafado dela, na forma como ela havia se entregado mesmo sabendo do risco da ronda. — Vossa Alteza — disse a criada, cabeça baixa. — A senhora Soraya pede autorização para falar com o senhor. Ela diz que é urgente. Khalid ergueu os olhos castanhos-esverdeados, impassível. — Deixe-a entrar! Soraya apareceu minutos depois. Aos quarenta e oito anos, ainda era bonita: pele morena bem cuidada, cabelos pretos presos em um coque elegante, abaya preta bordada com discreto fio de prata. Maquiagem impecável, postura ereta. Mas Khalid nunca sentira nada por ela. Nem desejo, nem afeto

Sob a Mesa Khalid não conseguia mais pensar. A boca de Melina ainda estava colada à sua, o beijo profundo, faminto, cheio de saudade acumulada. As mãos dele apertavam a cintura fina dela por baixo do vestido preto, sentindo a pele quente e macia. Ele estava duro feito pedra, o pau latejando dolorosamente contra o tecido do thobe, pressionando a coxa dela. Melina estava molhada; ele sentia o calor úmido através da calcinha fina quando a mão deslizou entre as pernas dela. Os gemidos baixos dela contra sua boca eram como combustível. Ele a ergueu mais alto na mesa, abrindo as pernas dela com firmeza. O vestido subiu até a cintura. Khalid ajoelhou-se entre as coxas claras, os olhos castanhos-esverdeados flamejando de desejo puro. Ele afastou a calcinha para o lado e baixou a boca. A língua dele encontrou o mel dela imediatamente, quente, doce, molhado de desejo. Ele chupou devagar no começo, saboreando cada gota, depois mais rápido, a língua girando no clitóris inchado enquanto dois d

O Passeio no Shopping O shopping mais luxuoso de Dubai estava lotado naquela tarde de quinta-feira, mas Melina e Laila mal notavam o movimento comum das pessoas. Elas caminhavam lado a lado como duas amigas normais, ou quase. Porque nada era normal quando se tratava da filha de Khalid Al-Mansour. Havia seguranças por todos os lados. Alguns visíveis: dois homens de terno preto, óculos escuros e fones de ouvido discretos, caminhando a dez metros de distância, um à frente, outro atrás. Outros disfarçados: um casal jovem de mãos dadas que parava em todas as vitrines que elas paravam, um homem de boné lendo um jornal no banco em frente à loja de sorvete, uma mulher com carrinho de bebê que parecia excessivamente interessada em roupas infantis. Khalid não brincava quando se tratava da segurança da filha. Todo o esquema fora montado em menos de vinte e quatro horas, câmeras extras ativadas, rotas de fuga planejadas, até um médico de plantão no carro blindado estacionado na saída VIP. Mas

A Punição da madrugada Melina estava deitada na cama da suíte azul, o celular na mão, revisando a agenda de shows. No dia seguinte já teria uma apresentação: aniversário de um empresário famoso em Dubai, cachê alto, palco montado no terraço de um arranha-céu com vista para o Golfo. Ela passou o dedo na tela, marcando o horário, mas os olhos pesavam. O corpo ainda carregava o cansaço das aulas com Laila, das conversas com Noor, da tensão constante com Soraya e Ferith. Ela apagou a luz do celular e virou de lado, o robe de seda azul escorregando do ombro. Estava quase dormindo quando ouviu a porta da suíte se abrir com um clique suave. Khalid. Ele entrou sem acender a luz principal, apenas a luminária de cabeceira estava acesa, criando sombras longas no quarto. O thobe branco estava amarrotado da viagem, barba com um dia a mais, olhos castanhos-esverdeados brilhando de cansaço e algo muito mais perigoso: desejo acumulado. Melina se levantou devagar, o robe caindo aberto na frente