O hálito quente do remédio fez o rosto de Nyla corar. Ela apertou o pequeno frasco na palma da mão com força.Para ela, Ethan era o pai de Charlote. Apenas isso. Nada mais.Mas havia algo aceso por dentro que ela não conseguia explicar.Ele ergueu o braço esquerdo, agarrou a nuca dela e pressionou os lábios contra os dela com uma firmeza que não pedia permissão.No segundo seguinte, a mão grande desceu e encontrou o frasco pequeno na palma dela. Ele não olhou para ver o que era — apenas roçou os lábios pela orelha dela e perguntou:— Que remédio é esse?— Esse remédio.Ele fez uma pausa.Nyla respirou fundo, se virou de repente, passou os braços pelo pescoço dele e o beijou.---Na sala de estar do Jardim das flores, apenas a luz noturna pequena estava acesa. A babá já havia se recolhido. O cozinheiro havia ido embora depois do jantar. Charlote dormia no quarto.Só eles dois — e Batata, enrolado na caminha do gato.Nyla havia ficado mais ousada ultimamente. Quando decidia fazer algo,

A voz de Ethan chegou mais firme desta vez: — Parece que todo esforço que você tem feito com a Nyla está sendo em vão, Ethan. Você pode nunca receber nada em troca. Ficar preso num relacionamento emocional assim por muito tempo não faz bem para nenhum dos dois. — O que desencadeia o TEPT? — Traumas graves. Psicológicos, de curto ou longo prazo. — Uma pausa. — Um terço dos casos crônicos nunca se recupera completamente. Nunca se recupera. As palavras chegaram como uma pedra pesada no peito de Ethan. Uma dor súbita e concreta. Ele se lembrou que Nyla não havia sempre sido assim. Havia uma época em que ela não tinha medo de nada — nem de sangue, nem de confronto, nem dele. Algo havia mudado. E ele sabia, no fundo, de onde aquela mudança havia vindo. Teria sido por causa do que ele havia feito? — Como posso confirmar se ela realmente tem isso? — Observe as reações dela no dia a dia — Soraia disse. — Veja se ela toma algum medicamento para controlar ansiedade ou estresse.

No dia segunte..Os vídeos de Nyla, que ela costumava atualizar a cada dois dias, não eram atualizados há vários dias. Ultimamente, Nyla cuidava bem de Ethan, mas os dois tinham interagido pouco. Além disso, Charlote precisava ir à escola durante o dia, o que fazia com que a enorme mansão parecesse ainda mais deserta.Nyla estava sentada no sofá, folheando um pequeno caderno. O prazo de um mês que havia combinado com Ethan fora adiado em seis dias devido à lesão dele. Mas num piscar de olhos, a contagem regressiva havia começado.Se tudo corresse bem, Ethan deveria retirar os pontos na próxima sexta-feira, daqui a seis dias.Nyla riscou o dia de hoje e fechou seu diário.Ethan estava trabalhando em seu escritório no andar de cima. Ele não comera muito ao meio-dia, então ela cortou algumas frutas e as trouxe para ele.No escritório, Ethan estava ao telefone com Soraia:— Alguns amigos meus virão aqui hoje à noite, por que você não vem também?— Você me convidou para sua casa de repente

Não estava claro quem havia dirigido até lá sozinho — não é fácil encontrar um motorista designado por aqui. A mão direita de Ethan ficou machucada, então ele não pôde dirigir.Soraia olhou para Nyla:— Estou bêbada. Você poderia me levar para casa, senhorita Nyla?Kezia ficou estarrecida. Como essa mulher pode ser tão descarada?Nyla, no entanto, manteve-se calma e incrivelmente direta:— Claro, eu levo.Kezia olhou para Nyla com os olhos arregalados.Ethan disse com firmeza:— Se você estiver bêbada, fique para passar a noite. Há muitos quartos disponíveis.Todos à mesa ficaram atônitos. Até mesmo Soraia ficou surpresa.Os olhos escuros de Ethan brilharam com frieza enquanto olhava para Nyla e, rangendo os dentes, disse:— Tio por favor, traga o Moutai de 53 graus do meu armário de bebidas!— Senhor, quantas garrafas o senhor deseja?Cinco pessoas, cinco garrafas!Tio engasgou. Isso poderia levar alguém à morte por consumo excessivo de álcool?Tio sentiu que a atmosfera estava estra

O pequeno frasco de remédio caiu no chão de madeira maciça e rolou até os pés de uma pessoa.Ela o pegou com um gemido e viu o nome na embalagem:Comprimidos de paroxetina.Este medicamento é usado para tratar vários tipos de depressão, incluindo depressão acompanhada de ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno do pânico, fobia social e transtorno de estresse pós-traumático.Nyla podia de fato sofrer de PTSD — e de forma tão grave que precisasse de medicação.Passos podiam ser ouvidos do lado de fora da porta.Em seguida vieram as vozes de Nyla e Charlotte.— Mamãe! Eu não consigo dormir sozinha! Fica comigo!— Então vai primeiro para o seu quarto, e a mamãe vem fazer companhia depois que tomar banho, está bem?— Certo!Os passos se aproximaram.A pessoa se alertou imediatamente, arrumou a bolsa de Nyla às pressas e enfiou o remédio no bolso.Mas antes que pudesse se esconder, Nyla já havia aberto a porta e entrado.As duas colidiram frontalmente.Nyla ficou visivelmente