Minhas mãos tremem enquanto entrego as chaves do meu velho Fiat Uno e a alça da minha mala surrada. A forma como ele diz “sua condição anterior” me atinge, mas há uma estranha ausência de escárnio em sua voz, apenas um pragmatismo frio. Ele não está me humilhando, está apenas… constatando um fato, como se eu fosse uma peça em um tabuleiro de xadrez que precisa ser ajustada. A menção de um “novo carro” e “tudo o que precisar” me deixa em choque. Ele não está apenas me tirando o que tenho, está me dando algo em troca, algo que eu jamais poderia sonhar. É uma troca desigual, mas uma troca, ainda assim. A dignidade ferida se mistura com uma pontada de alívio e uma curiosidade perigosa sobre o que mais ele tem em mente para essa “integração”.Marta me guia por outro corredor, e a cada passo, sinto o peso da minha nova realidade. Este não é o meu mundo. Mas por um ano, será.Marta me guia pela casa e me mostra o quarto. Ele é espaçoso, com uma cama king-size, uma varanda privativa e uma vis

Sinto o desafio em suas palavras, mas não recuo. Ergo o queixo, enfrentando a tempestade em seus olhos. A proximidade é inebriante, e o desejo de tocá-lo, de descobrir o que se esconde por trás dessa máscara de gelo, luta contra o meu bom senso.— Espero sinceramente que seja assim. Que ele seja sua prioridade acima de tudo. Já que, pelo visto, você não quer uma esposa definitiva.Por um segundo o ar entre nós parece pegar fogo.Então ele quebra o momento.— Vamos almoçar.Ele se vira e caminha em direção à sala de jantar, e eu o sigo. O jogo continua, e a cada passo, a linha entre a farsa e a realidade se torna mais tênue.A sala de jantar é imensa, com uma mesa de madeira escura que parece quilométrica. Marta já dispôs tudo com uma perfeição que me incomoda. Sentamo-nos em extremidades opostas, uma distância segura que parece necessária depois do que acabou de acontecer na sala. O silêncio que se segue é preenchido apenas pelo tilintar dos talheres, mas a tensão continua lá, vibrand

POV Gabriel:Observo a cena da porta do meu escritório, que deixei entreaberta de propósito. A madeira escura cria uma fresta estreita, mas é o suficiente para que eu veja tudo sem ser notado.A Sra. Silva, com sua eficiência habitual, tenta guiar Leo para longe de Ana Clara, exatamente como eu havia orientado mais cedo. Uma rotina simples, planejada para manter as coisas organizadas, previsíveis. Mas é inútil.Leo a vê.E é como se um ímã o puxasse.Ele se solta da mão da babá e corre até ela com aquela energia descontrolada de criança feliz. Ana Clara mal tem tempo de reagir antes que ele se jogue em seus braços.E ela o recebe.Não com hesitação.Não com constrangimento.Mas com um abraço que parece… completamente genuíno.Entorto a boca em um gesto involuntário.Eu não queria que ele se apegasse tanto.Foi exatamente por isso que mantive a babá. Para que Leo tivesse uma presença constante, alguém que cuidasse dele com competência, mas sem criar laços emocionais profundos. Laços po

Ele ri agora, mas o som dura pouco. O riso desaparece quase tão rápido quanto surgiu, como se alguém tivesse apagado a luz dentro dele. O clima muda de forma brusca, quase palpável, e antes que eu perceba ele dá um passo na minha direção.Instintivamente eu recuo.Não é um gesto pensado. É reflexo. Meu corpo simplesmente responde à presença dele se aproximando.O sorriso irônico ainda está nos meus lábios, mas ele começa a morrer quando percebo a mudança no olhar de Gabriel. O homem que estava rindo há segundos desaparece, substituído pelo CEO frio, calculista, que parece medir cada palavra, cada reação, cada movimento meu como se fosse uma peça num tabuleiro.Ele dá mais um passo.Eu dou outro para trás.Até sentir a madeira do aparador encostar na minha lombar, impedindo qualquer nova fuga.Droga.Gabriel para bem diante de mim. Perto demais. Alto demais. Intimidante demais.O cheiro dele chega primeiro — algo caro, limpo, masculino — e isso só piora tudo, porque meu corpo, traidor,

O silêncio entre nós ainda vibra no ar quando, de repente, ouvimos passos rápidos vindo do corredor. Eu mal tenho tempo de entender o que está acontecendo quando uma pequena figura aparece correndo como um foguete.— PAPAI!Leo surge como um furacão, abraçando a perna de Gabriel com tanta força que quase o desequilibra. Eu dou um pulo para o lado, como se tivesse sido pega fazendo algo ilegal — o que, considerando o beijo de alguns segundos atrás, talvez não esteja muito longe da verdade.Gabriel pisca algumas vezes, claramente voltando do momento tenso que acabávamos de viver. A expressão dura dele suaviza quase instantaneamente quando olha para o filho.É estranho ver isso.O CEO frio desaparece.No lugar dele surge apenas… um pai.— Leo — ele diz, colocando a mão na cabeça do menino. — Achei que estivesse com a Sra. Silva.— Eu estava! — Leo responde, ofegante. — Mas eu queria mostrar uma coisa!Ele levanta uma folha de papel completamente amassada. Gabriel pega o desenho, observan