POV William Entramos na sala de estar e o som metálico da porta se trancando atrás de nós pareceu o disparo de largada. Lara jogou a bolsa sobre o sofá de couro e caminhou em direção à cozinha, mas eu fui mais rápido. Segurei seu braço, girando-a para que ficasse de frente para mim, sob a luz âmbar do lustre de cristal. — Quem era ele, Lara? — Minha voz saiu num tom baixo, vibrando com uma possessividade que eu não conseguia mais mascarar sob a etiqueta corporativa. — Um analista, William. Alguém que realmente entende de números, e não apenas de poder — ela respondeu, tentando soltar o braço, mas eu apertei o aperto. — Você estava sorrindo para ele. Estava tocando o braço dele como se fossem velhos amigos. Você acha que eu sou idiota? Acha que vou permitir que você crie sua pequena rede de aliados bem debaixo do meu nariz? Lara deu um passo à frente, invadindo meu espaço, o queixo erguido. — O que te incomoda, William? O fato de que eu posso ter uma conversa inteligente co

POV William Eu não respondi com palavras. Levei-a para mais fundo, sentindo cada centímetro da parede interna dela se abrir para me receber, e o gemido que escapou do meu próprio peito foi um fracasso em manter a compostura. Porque não era apenas o corpo dela que me apertava daquele jeito — era a forma como ela me olhava, como se estivesse me despindo de algo muito mais profundo do que a camisa que ainda pendia inutilmente dos meus ombros. Minha mão subiu pela coxa dela. Eu queria marcar cada centímetro daquela pele. Queria que ela olhasse no espelho amanhã e visse os vestígios dos meus dedos, da minha boca, da minha existência no corpo dela. — William — ela sussurrou, e a forma como meu nome saiu da boca dela, desfeita, quase uma súplica, fez algo no meu peito se contrair de um jeito que eu não autorizei. Parei. Por um segundo, apenas um segundo, eu parei, os dois ofegantes, os corpos conectados, os olhos presos um nos outros. — Diga — exigi, minha testa contra a dela, o ar esca

POV William Eu ainda sentia a adrenalina da vitória correndo nas veias. O modo como Lara sustentou o olhar de Henrik, a firmeza com que ela apresentou os dados do Gabriel... ela não era apenas uma esposa; era um investimento que estava rendendo lucros emocionais e estratégicos que eu não sabia como contabilizar. Virei-me para ela, pronto para sugerir um jantar comemorativo, mas Lara estava olhando para o próprio pulso, onde o pequeno curativo do Alasca já havia caído, deixando apenas uma marca quase imperceptível. — William — ela disse, sua voz soando estranhamente séria em meio ao triunfo do escritório. — Esquecemos. — Esquecemos o quê? A queda de Henrik já foi registrada em ata, os advogados estão cuidando do resto. — O Dr. Aris. A consulta para o ajuste do implante — ela levantou os olhos verdes para os meus. — Era para as cinco da tarde. Ele deve estar nos esperando na clínica particular dele em Beacon Hill. Senti um estalo de memória. Com o caos da manhã e a guerra co

POV William A quarta-feira na Weiss Holdings não amanheceu com café e relatórios; amanheceu com o cheiro de guerra e perfume caro. Lara não estava mais na mesa de fora; ela ocupava a poltrona de couro da vice-presidência, e o modo como ela cruzava as pernas, com o vestido verde-esmeralda subindo milimetricamente, era uma distração que eu lutava para ignorar enquanto ditava as diretrizes do Baile de Máscaras da Fusão. — Não é apenas uma festa, Clara — Lara dizia ao telefone, sua voz projetando uma autoridade que ela moldara no calor dos últimos dias. — É uma demonstração de força. Quero que os Volkov sintam que estão entrando em um território onde as regras já foram escritas. O tema é "Verdade Oculta". Máscaras venezianas, tecidos pesados, luz baixa. Eu a observava por cima do meu monitor. Ela usava o marketing não para vender um produto, mas para vender a nossa unidade. Ela sabia que a auditoria de "bem-estar conjugal" pedida pelos russos era uma piada, mas se a piada não f

POV Lara O café da manhã de quinta-feira tinha o gosto metálico de uma guerra fria. A cobertura, que há dois dias exalava o calor da nossa entrega na cozinha, agora parecia um mausoléu de mármore e vidro. William e Thomas já estavam à mesa quando entrei. O cheiro de café forte e bacon defumado deveria ser acolhedor, mas o clima era de um tribunal antes da sentença. Sentei-me à cabeceira oposta a William, mantendo a maior distância física que o mobiliário permitia. Eu usava um conjunto de seda pérola, tentando canalizar uma calma que não possuía. Meus olhos encontraram os dele por um segundo, e a intensidade azul do seu olhar — carregada de culpa, fúria e algo que eu me recusava a nomear — me fez desviar o rosto imediatamente. — Lara, você precisa comer. O dia vai ser longo — William disse, sua voz soando como um comando disfarçado de preocupação. — Minha fome ficou no escritório de Cambridge, junto com a dignidade da sua "despedida" com a Camille — respondi, servindo-me ape