Sem esperar qualquer autorização ou protesto, passei o braço por baixo dos seus joelhos e o outro pelas suas costas, erguendo-a do chão de um só golpe. Beatrice soltou um suspiro fraco, o corpo mole demais para oferecer qualquer resistência real. Seus braços, por puro instinto de sobrevivência, envolveram o meu pescoço, e ela escondeu o rosto na curva do meu ombro, bem onde o tecido da minha camisa estava rasgado e sujo de graxa.Caminhei em passos largos até o Maserati parado com o pisca-alerta ligado, ignorando os olhares curiosos da calçada. Abri a porta do passageiro com uma das mãos, deitei-a no banco de couro com todo o cuidado do mundo e dei a volta rapidamente para assumir o volante.Durante o trajeto de volta para a mansão, o silêncio dentro do carro era quebrado apenas pelo ronco abafado do motor e pela respiração dela, que aos poucos ia se acalmando. Liguei o ar-condicionado na temperatura ideal para aplacar o suor frio que cobria sua pele. Pelo canto do olho, vi Beatrice r

Minha mão direita, que estava armada no ar, congelou no mesmo milésimo de segundo em que a última palavra saiu da boca dela.O quarto mergulhou em um silêncio sepulcral, quebrado apenas pela minha respiração pesada e descompassada. Olhei para Beatrice atravessada nas minhas pernas. O peito dela subia e descia rapidamente, os olhos castanhos arregalados, injetados de puro pânico e desafio. Ela não estava blefando. Dava para ver na rigidez do corpo dela, no suor frio que brotava na sua testa e, principalmente, no motivo real por trás daquela náusea avassaladora e do vômito na calçada de Palermo. Não era cansaço. Era o meu filho.Um estalo violento ecoou na minha mente, e o sangue que antes fervia de raiva gelou instantaneamente. Afastei o meu braço esquerdo do quadril dela como se estivesse tocando em brasa. Com uma lentidão que eu desconhecia, passei as mãos pelas suas costas e a ergui com cuidado, colocando-a de pé no chão. Levantei-me da poltrona logo em seguida e dei dois passos p

O aroma quente e reconfortante de caldo fresco começou a invadir o meu sono antes mesmo de eu conseguir abrir os olhos. O cansaço ainda pesava nas minhas pálpebras, mas senti um toque suave no meu ombro e uma pressão leve na beira do colchão.— Beatrice... — a voz de Riccardo veio baixa, desprovida de qualquer rispidez. — Acorde, você precisa comer alguma coisa.Abri os olhos devagar, piscando contra a claridade suave que entrava pelas cortinas da suíte. Sentei-me na cama com cuidado, testando os meus limites, e suspirei aliviada ao perceber que a náusea avassaladora havia dado uma trégua. Mas o verdadeiro choque veio quando foquei a visão além de Riccardo.Parada aos pés da cama, com sua postura impecável de sempre, estava a minha sogra. A digníssima Dona Alessia não usava a expressão severa; seus olhos carregavam um brilho emocionado que eu nunca tinha visto. Nas mãos, ela segurava com firmeza uma bandeja de prata.Ao se aproximar, depositou a bandeja cuidadosamente sobre o meu colo

— Muito bem... — Vincenzo murmurou, ajustando a frequência do aparelho. Um sorriso genuíno surgiu em seu rosto envelhecido. — Aqui está ele. Perfeitamente alojado.Ele virou o monitor na nossa direção. No centro da imagem granulada, vi uma mancha branca minúscula, um ponto isolado no vasto espaço do útero dela.— Você está grávida de exatamente oito semanas, Donna Beatrice. A gestação está no lugar correto e tudo parece perfeitamente saudável.Antes que eu pudesse processar o peso daquela confirmação, o médico apertou um comando. O som que preencheu a suíte cortou o ar como um trovão de vida.Tuc-tuc-tuc-tuc-tuc-tuc.Rápido. Forte. Ritmo perfeito. Era o som de um coração valente. O som do herdeiro da linhagem Izidoro.Senti minha máscara de gelo rachar por completo. Meus olhos se arregalaram e eu soltei o ar que parecia preso no meu peito há dias. Dei um passo instintivo em direção à cama, mas, em vez de fechar os dedos em um punho para conter o impacto daquela emoção, eu cedi. Estend

Eu queria dar mais tempo para ela, queria continuar apenas aproveitando o clima alegre da melhor notícia da minha vida, cuidar das suas necessidades. Queria beijá-la em comemoração, apertar seu corpo contra o meu em um abraço digno de um marido orgulhoso, e quase fiz. Eu ainda sorria quando a realidade bateu à porta da minha mente, fria e implacável. Ver Beatrice ali, relaxando aos poucos, rindo comigo, quase me fez esquecer a cicatriz que havíamos aberto após o casamento. Quase. O som dos corações dos nossos filhos haviam me desarmado por minutos, mas lembrar que ela vinha se medicando em segredo para evitar a gravidez apertou o meu peito como uma lâmina de novo. Na minha cabeça não havia dúvidas, vou protegê-los com unhas e dentes se for preciso, custe o que custar, mas infelizmente nós tínhamos que passar por essa ferida para prosseguir como casal. Eu a amo, Deus sabe disso, mas a mentira guardada por ela ainda exigia respostas. Ainda me causava dor. A forma com que Beatrice reag