O despertador biológico de um Don nunca falha, mas, pela primeira vez em semanas, acordar não pareceu o início de uma batalha. Abri os olhos devagar, sentindo a claridade suave da manhã recortar as cortinas da suíte. O alívio que havia se instalado no meu peito desde a tarde passada, quando finalmente passamos aquela ferida a limpo e desabamos nos braços um do outro, ainda reverberava em cada músculo do meu corpo. Beatrice e eu havíamos nos entendido. Nosso acordo agora era indestrutível, moldado puramente nos nossos termos.Eu estava feliz. Uma felicidade genuína, daquelas que eu passei a infância inteira sem conhecer e que agora parecia transbordar. Mais uma vez, eu conseguia olhar para o futuro e não enxergar apenas estratégias de guerra, relatórios de portos ou reuniões com o conselho da máfia. Eu enxergava uma família. Enxergava meus dois filhos correndo pelos corredores desta mansão, trazendo a vida e o barulho que este lugar sempre precisou. Eu tinha planos. Queria construir um

O alívio de ver a porta se fechar após a saída do laboratório móvel foi quase físico. A coleta de sangue detalhada para o protocolo de gêmeos e os exames minuciosos do primeiro trimestre haviam terminado, deixando no quarto apenas o silêncio acolhedor que eu tanto precisava. Mas a verdadeira maravilha — o milagre que fazia o meu peito se expandir de uma forma que eu mal conseguia controlar — foi ter de volta o meu marido dedicado, amoroso e ferozmente possessivo ao meu lado.A distância dolorosa dos últimos dias havia evaporado, dando lugar a uma intensidade que me envolvia como uma armadura. Ver Riccardo assumir o controle de cada detalhe, ditando as regras de proteção com aquela voz grave que não aceitava contestações, não me causava mais o pavor de ser trancada. Agora, eu enxergava a verdade por trás da sua imponência: era o amor de um homem disposto a blindar o mundo inteiro para manter a mim e aos nossos filhos seguros. E essa mudança de perspectiva aconteceu após a minha convers

O impacto do corpo de Beatrice contra o meu desfez qualquer resquício de racionalidade que eu ainda tentava sustentar. Nossas bocas se chocaram com uma violência faminta, um encontro de lábios que já não pedia permissão ou paciência. Nossas línguas não fizeram cerimônia para se entrelaçar. Era o rastro de pólvora aceso, a explosão de tudo o que havíamos contido no mármore daquele banheiro e diante daquele maldito tabuleiro de xadrez.Seu beijo tinha gosto de fogo, de urgência, de uma entrega tão selvagem que fez o meu peito rugir. Beatrice enterrou os dedos nos meus cabelos com força, puxando-me para mais perto, para si, como se quisesse se fundir a mim, enquanto minha boca descia de seus lábios para a linha do seu maxilar, mordendo a pele macia antes de cravar os dentes na curvatura do seu pescoço.Ela soltou um gemido sôfrego, agudo, que vibrou direto contra o meu peito nu e fez o meu sangue ferver.— Riccardo... por favor... — ela implorou contra o meu ouvido, as mãos arranhando os

O banho foi o tipo de tortura que não me imaginei viver depois que me entreguei ao Riccardo pela primeira vez, porque na minha cabeça é simplesmente impossível ficar muito tempo sem ser tocada por ele. Desde que transamos, não teve um dia sequer que não tenha rolado uma intimidade entre a gente; nossa chama é intensa, arde constantemente e nos consome rápido, assim como o álcool. Por isso, a primeira explosão que dividimos na cama foi puramente movida pela urgência e pela saudade sufocante que havíamos acumulado. Mas depois que a tempestade passou, a eletricidade entre nós não sumiu; ela apenas mudou de forma, transformando-se em um calor denso, manso, mas constante que nos envolvia no colchão bagunçado.Eu estava deitada de lado, com a cabeça apoiada no braço forte dele, sentindo a minha respiração finalmente voltar ao normal. Riccardo desliza os dedos preguiçosamente no meu braço, arrepiando minha pele ainda sensível.Eu não conseguia e nem queria me afastar. Senti os dedos grandes

Alguns dias se passaram desde a tarde em que passamos nossa vida a limpo, e a sensação de que o tabuleiro finalmente estava sob o meu comando absoluto trazia um alívio frio, mas satisfatório, para o meu peito. Na mansão Izidoro, tudo estava fluindo exatamente como o esperado. As engrenagens do meu império particular trabalhavam em um sincronismo silencioso, quase invisível para quem olhava de fora, mas implacável para quem ousasse cruzar os nossos limites.A segurança estava fazendo o seu trabalho de forma impecável. Marcos e seus homens haviam blindado cada linha periférica da propriedade; os perímetros táticos operavam vinte e quatro horas por dia sem uma única falha de comunicação. Palermo inteira já havia entendido o recado silencioso que enviei nas ruas: mexer com a minha Donna era assinar a própria sentença de ruína e cuidar dela significava ser bem recompensado.Com a casa protegida e a poeira assentada, Beatrice finalmente pôde retornar ao trabalho. Como havíamos acordado, sua