A tarde passou no mesmo ritmo da manhã. Compromissos. Palestras. Reuniões. Visitas aos estandes. A programação da feira parecia não dar espaço para que ninguém respirasse. Victor desaparecia de tempos em tempos para encontrar outros pecuaristas. Júlia alternava entre apresentações técnicas e conversas com veterinários de diferentes estados. Eu acompanhava os dois sempre que fazia sentido, mas, em vários momentos, preferia apenas caminhar entre os corredores observando aquele universo que, aos poucos, deixava de parecer tão distante. Henrique continuava exatamente como eu o encontrara desde o café da manhã. Sempre cercado por alguém. Sempre resolvendo alguma coisa. Em determinado momento, passei por um estande de genética e o vi conversando com um grupo de produtores. Um representante mostrava resultados em um tablet enquanto Henrique fazia perguntas e apontava alguns detalhes na tela. Ele parecia completamente absorvido pelo trabalho. Nem sequer levantou os olh

Quando finalmente deixamos o restaurante, o grupo caminhou junto até os elevadores do hotel. Henrique havia se despedido alguns minutos antes. Disse apenas que ainda precisava responder alguns e-mails antes de dormir. Cumprimentou Victor, desejou boa noite aos demais e foi embora. Nem chegou a olhar para mim outra vez. Por algum motivo, aquilo me incomodou mais do que eu gostaria. Entramos no elevador. Victor apertou o botão do nosso andar e encostou as costas na parede. — Gostou do jantar? Assenti. — Gostei. — O pessoal recebeu você muito bem. Sorri. — Recebeu mesmo. O elevador continuava subindo quando Victor comentou, como quem lembrava de uma coisa qualquer: — Aquele Gabriel pareceu gostar da conversa. Olhei para ele. — Foi só uma conversa. — Eu sei. Ele deu de ombros. — Mas ele é um cara muito bom. Conheço a família dele há anos. Júlia permaneceu em silêncio ao meu lado, apenas ouvindo. Victor continuou: — Trabalhador, correto, gente

As portas do elevador se abriram. Respirei fundo antes de sair. O corredor estava silencioso. Olhei discretamente para os dois lados e comecei a caminhar até o meu quarto, já procurando o cartão na bolsa. Foi então que ouvi o clique de uma porta. Levantei os olhos. Júlia acabava de sair do quarto dela. Assim que me viu, parou. Os olhos dela desceram automaticamente para o meu vestido. Depois voltaram para o meu rosto. Vi, com absoluta clareza, o instante em que ela entendeu. Arregalou levemente os olhos. Não disse uma única palavra. Olhou rapidamente para a porta do quarto dela, depois para o corredor. Voltou a me encarar. — Helena… A voz saiu baixa. Quase um sussurro. — Anda. Franzi a testa, sem entender. Ela fez um gesto discreto com a mão. — Entra logo no seu quarto. Meu coração acelerou. — Júlia… Ela balançou a cabeça, interrompendo qualquer explicação antes mesmo que eu começasse. — Depois. Agora entra. Olhou outra vez para a po