O caminho até a antiga casa pareceu mais curto do que deveria.Pedro dirigiu em silêncio, mas não era um silêncio vazio. Era o tipo de silêncio que carrega decisões sendo tomadas por dentro. Valentina estava no banco do passageiro, os dedos entrelaçados com força sobre o colo, olhando pela janela sem realmente ver a rua.Quando o carro parou em frente à casa, ele ficou alguns segundos imóvel. Ali era o lugar que ele deixara há poucos meses. Ali era onde tudo tinha começado. E onde agora algo muito maior estava acontecendo sem ele.— Vamos — disse, finalmente.A porta se abriu antes mesmo que batessem.Bruna estava na sala, com um copo de suco na mão, o rosto ainda infantil endurecido por uma maturidade que não combinava com a idade.Ela congelou ao vê-lo.— Cadê sua mãe? — Pedro perguntou direto, entrando dois passos na casa.Bruna fez uma careta imediata, o olhar voando para a irmã.— Ô, Valentina… você foi falar pra ele? A mamãe foi bem clara.Pedro ergueu uma sobrancelha.— Ô, pirr

Pedro chegou ao apartamento já noite fechada. O silêncio do lugar parecia maior do que de costume, talvez porque ele soubesse que não dormiria ali por tempo indeterminado.Abriu o guarda-roupa e ficou alguns segundos parado, olhando as roupas penduradas com organização recente demais para alguém que agora precisava sair às pressas. Não queria dar a sensação de mudança definitiva. Não para si mesmo. Não para ninguém.Pegou algumas camisetas, duas calças, roupa íntima e um moletom. Itens práticos, do dia a dia. Nada que sugerisse retorno oficial.Enquanto fechava a mala pequena, respirou fundo.A decisão que lhe parecia mais sensata durante o trajeto até ali se consolidava: não contaria a Lívia.Ela não entenderia.Ou entenderia da forma errada.Explicar que voltaria temporariamente para a casa da ex-mulher, mesmo que no quarto de hóspedes, mesmo que por causa da doença… seria abrir espaço para conflito.E ele não tinha energia para isso.Conciliaria.Daria um jeito.Levaria aquela situ

Pedro voltou para o quarto depois da ligação, ainda sentindo o peso da mentira recente no peito. Ao empurrar a porta, encontrou as três em um clima inesperadamente mais leve.A bandeja estava vazia sobre o criado-mudo.Ele ergueu as sobrancelhas, surpreso.— Já comeu tudo? — A incredulidade na voz dele era genuína. — Pra quem não queria nem olhar pra comida…Lilian ajeitou o travesseiro atrás das costas e deu um sorriso pequeno, mas verdadeiro.— Estava surpreendentemente gostoso. — Fez uma pausa, analisando-o com um brilho antigo no olhar. — Se eu soubesse que você tinha esse talento escondido, tinha explorado isso muito antes.Pedro soltou um riso baixo.— Descobri recentemente. Não dá pra viver de delivery todos os dias quando se mora sozinho.A palavra sozinho ficou pairando no ar por meio segundo, mas ninguém comentou.Ele respirou fundo e sentou-se na ponta da cama.— Agora vamos falar de um assunto delicado.Lilian fechou o semblante imediatamente.— Não vou cortar meu cabelo.

Valentina entrou na sala alguns minutos antes do professor, como sempre fazia, mas naquele dia não passou despercebida. O lenço claro amarrado com cuidado na cabeça contrastava com a roupa simples da faculdade. Não havia maquiagem, não havia esforço para parecer “normal”. Havia apenas dignidade e cansaço.Marina foi a primeira a notar.— O que foi que aconteceu com o seu cabelo? — perguntou, levantando da cadeira com os olhos arregalados. — Pelo amor de Deus, Vale…Alguns colegas próximos também olharam, curiosos demais.Valentina segurou o riso nervoso que quase escapava.— Minha mãe está doente — disse, com naturalidade forçada. — Será que dá pra eu contar no final da aula? A curiosidade de vocês aguenta até lá?Lívia já estava de pé, ao lado dela, os olhos atentos.— Aguenta sim — respondeu pelas três. — Mas você não vai escapar de contar tudo.O professor entrou naquele instante, encerrando o assunto temporariamente. A aula começou, mas nenhuma das quatro realmente prestava atençã

Valentina voltou da cozinha com o prato fumegante nas mãos, equilibrando a sopa com cuidado exagerado.— Pronto, majestade — disse, ajoelhando-se ao lado da mãe para apoiar o prato na mesa de centro. — Come direito agora. — Depois levantou o rosto para Lívia. — Fica mais um pouco, Liv. Manda mensagem pra esse seu namorado e fica aqui com a gente. Meu pai vai pedir pizza.Pedro ergueu uma sobrancelha imediatamente.— Eu vou?Vale abriu um sorriso descarado.— Ué, não sabia? Estamos com visita. Minha mãe come a sopa dela e a gente fica olhando com fome?Ele bufou, cruzando os braços.— Sim? Come pão. Sei lá.Lilian gargalhou, uma risada leve que fazia falta naquela casa.— Eu duvido que você vai fazer isso, Pedro.Bruna levantou o braço como se estivesse em votação.— Papai, eu também quero pizza.Pedro olhou em volta, teatralmente derrotado.— Pelo visto sou voto vencido mesmo. Pede, Valentina.Ela bateu palmas, empolgada como criança.— Te amo, pai! Viu como você não pode ficar longe